沈家看似没有为殷家主动做什么，但实际上，沈家是殷家的姻亲，便已经给殷家带来许多方便了。
殷老太爷根本没想过殷家还能再嫁一个姑娘去沈家。从前都没敢这么想，如今沈缇高中探花，要敢有这个妄念，那不是结亲，是结仇了。
但这事却是眼前沈夫人自己主动提出来的。沈家好好的金鳞儿如何就来将就乡绅之女？老太爷第一反应便是沈缇身上有什么隐疾——难以说出口、影响婚姻的那种。
他好好的金外孙明明是文曲星下凡，怎地竟这样可怜，真真让外祖父心痛。
沈夫人十分头痛，忙否认道：“并没有，爹你不要胡猜。”
“咦？”殷老太爷的心痛收回去了，“那是为什么？莫非是你发癫？我告诉你，拉扯娘家不是这样拉扯的。强扭的瓜不甜，有些亲结了那是结仇，你不要糊涂。”
“爹你想多了，跻云的婚事，岂是我一个人能做得了主的。”沈夫人无语道，“您听我慢慢说。”
“跻云从前订过一门婚事，订的是礼部冯郎中家的女儿。”
“这孩子比跻云小一岁，两个孩子门当户对，郎才女貌。原是两家商量好了，待跻云登科，便将他们的婚事风风光光地办了。谁知……”
“谁知道前年年尾，冯家坏事了。她爹被流放，女眷们都没为官奴发卖。虽比去教坊司那等地方强些，也强得有限。若无大赦，这辈子便永是贱籍。”
殷老太爷听了不由得长叹了一声。
因他是一个大家庭的大家长，像他这样的家长，对家族兴衰最有感触。
听到这种由贵而贱之事，如何能不感慨。
“那时候跻云尚在外面游学未归，我们两口子念着订亲的情分，将冯家那孩子从大牢里捞出来安置了，也算是对得起她了。”
“跻云在外面得到消息便提前赶回来。这傻小子，为着我们没在冯侍郎定罪前抢先将冯家女儿迎过门跟我们生了好大一场气。”
老太爷捋着胡须赞道：“这孩子，有良心。”
因为罪不及出嫁女，如果沈家在冯家被定罪之前，以婚约之名抢时间将冯家女儿迎娶回来，这女孩子便能逃脱沦为贱籍的命运。
“爹，不是沈家没良心。”沈夫人解释，“她爹卷进了立储之事，触了陛下的逆鳞。没人敢在那时候顶着陛下的意思行事。”
老太爷点头：“我晓得，我晓得。官场无奈事多，谁不得先管好自家，能腾得出手来，才能拉别人。要不然，瞎伸手，没把别人拉起来，反被人将自家拉下去，那才是傻子。”
沈夫人道：“正是。”
老太爷问：“那婚事就作罢了吧？”
“可不是。历来都是这样的。良贱不婚，她可怜，入了贱籍，那也没有办法，与跻云的婚事，自然就作罢。“
“偏跻云这孩子死脑筋，竟认准她，与我们争执不下。唉……”
老太爷猜：“这小姑娘，生得不赖吧？”
沈夫人承认：“何止不赖，是个美人。还颇有才名，读的书比我多得多。”
老太爷问：“跻云要如何？”
沈夫人叹气：“早就定好去年是他的下场之期，这么重要的时候，家里岂敢让他为这事分了心。”
“他爹与他说，冯家女儿的事待殿试之后再商议。在这之前，他敢提一句，便将冯家女儿卖了。”
“跻云便专心读书，乡试中了解元，会试中了会元，可叹没能三元及第，殿试只点了探花。”
沈夫人颇为遗憾。
老太爷心想，我家出个秀才都欢天喜地了，你遗憾“只”点了探花。真是旱的旱死，涝的涝死。
他问：“那现在怎么回事，怎地要从家里给跻云挑个媳妇？”
提起这个沈夫人就气恨。
“跻云点了探花，京城里的人又都知道前面那桩婚事作罢，给他说媒的人差点把我们家的门槛踏破。”
“他倒好，跑到他爹跟前说，因冯家女儿不能给他做妻，所以，他不打算娶妻。”
“竟是认准了冯家女儿。
“少年人好个色，正常，正常。”老太爷反而捻须微笑。年纪大，什么没见过，少年的时候有些坚持、有些执拗，有些看不清眼前，都是正常的。
沈缇毕竟才十七岁。
“那现在又是怎么回事？”老太爷追问。
沈夫人又叹一口气：“那父子俩，唉，他爹是不可能允许他不娶的，他呢，就想护着冯家女儿。”
“这两个人闹得……我看着实在不行，我就出了个主意。”
殷老太爷全明白了，拊掌大笑：“好主意！”
不愧是我女儿。
殷老太爷完全猜中了。
沈缇不肯娶，是因为来他家提亲的俱都是门当户对的人家，更有许多家世更强的贵女。
沈缇也是高门大户里长大的，纵然他家里十分和睦，可他见多识广，对后宅阴私多少是知道些的。若娶了这样的妻子，在后宅能不能护得住冯小姐实在难说。
所以他想以“不娶”来护住冯家女儿。
但他是沈大人的独子，他爹怎么可能容忍他不娶，他顶多只能接受让冯家女儿给沈缇做妾，但正妻是必须娶的。
一个不肯娶，一个非让他娶，两个人僵持不下的时候，沈夫人给出了个主意：娶个身份低些的。
娶个身份不高的，这样沈家有正儿八经的少夫人，不至于让个妾坏了规矩。
其实在和父亲的对峙中，沈缇是在下风的。因为父亲天生就有对儿子的许多权利，这其中就包括了婚姻权。