几个小的呲着大牙，尤其是盼弟，之前没发现，这丫头俩门牙跟兔子似的，笑起来挺可爱。

菱角和汤圆捡了棍子敲打，柳承带着盼弟在下边收，葫芦不时伸出手指点方位枝丫。

这个时候收花椒正好能用，汤圆手也不疼了。不管是果子还是叶子，挑着地方就下手。

柳芽儿让菱角挑着成熟的打下来一些，她想留着当种子。

柳承捡花椒，盼弟收花椒叶，几人忙活了大半个时辰，竹叶青看着明显秃了的花椒树，不得不出声让他们赶紧回来。

满载而归是真高兴，但是数落也没少。

“你们俩，非得一点也不剩是怎么？路边花椒树这么多，非得可着那一棵撸？

刚离开城门几步远？不怕那个黑心县丞把你们抓回去卖了是吧？”

汤圆吐了吐舌头，这时候才像个孩子。菱角用鞋尖蹭着地面，低头不说话。

竹叶青点着菱角脑门道：“芽儿费劲编的草鞋，留着给你蹭地面的？赶紧收拾了上路！”

人都拉上板车走出好几步了，还叨叨着：有上顿没下顿，有今天没明天的，采这么多花椒留着垫肚子嘛……

后边几个挤眉弄眼的，不敢落后太多，背上背篓追上老大。

孩子的烦恼应该是少的，起码柳承就觉得，他们不像其他人的面色愁苦。

全部失去以后，随便得到点什么，都够他们高兴许久。

泰州境内靠南还有点水稻的影子，越往北，麦子越多。

泰州本地人，说话也不是轻声慢语，能用最少的字说明白，绝对不会多半个语气词。

刚开始他们以为泰州嫌弃流民，凶神恶煞。走的村庄小镇多了，才发现他们自己人说话也是这个样子。

离开椒城县的流民分成好几股，有的继续往西北去泰州的府城讨生活。

有一部分去正北，穿过泰州就是燕州，过了黄河有一片肥沃的平原，可以给地主家做佃户讨生活。

还有一小部分向东，那边沿海，如果能混到船上做工，可以用最短的距离到达京城。

京城啊，那是以前想都不敢想的地方，听说京城的路面都是镶金嵌银的。

泰州同样遭受了水灾，他们在泰州讨不到什么好处，八月二十五，连绵秋雨开始了。

山上红的黄的杏叶，被雨水敲打的更加多彩。

七人在一处破石头房子里躲雨。房顶可能是木头和茅草瓦片，反正现在是露顶的。

将席子撑起来搭在木头架子上，板车上的东西挪到墙角，几人围着火堆煮馍。

昨天路过一个小镇，镇上有个姓齐的地主家在发馍。

听当地的人说，地主家有个傻儿子，都十六了还不明白事。

地主请高人算过命，说是连着十年做善事，他儿子就能明悟，今年是第九年了。

第17章 临照县

地主收不成租子，但是多年积累下的陈粮不少，杂粮馍一人一个，不管是本地的还是外来的，只要路过就能领。

他们七个在小镇上领了两次，昨天吃掉了一个，今天的还没舍得动。

锅里放了姜和一点花椒叶，天气太冷，手脚冰凉。吃点姜驱寒。

竹叶青伸腿碰了碰柳承问道：“你什么想法？”

柳承搓着手烤火，瞥了一眼竹叶青道：“你是老大，我听你的。”

竹叶青又问另外几个，大家都没主意，三条路，不见得哪条生哪条死，没人能指点他们该如何。

接下来是长久的沉默。雨水透过席子，散落在众人头顶，以地为床，以天为被，就是被漏的有点厉害。

分食了煮好的糊糊，身上一下子暖和起来。姜的辛和花椒叶的香刺激味蕾，肚子更饿了。

菱角就着雨水洗碗，嘟囔道：“老大，我想吃咸菜丝了。”

汤圆咬着嘴唇看竹叶青，竹叶青则盯着火堆出神。走了这么久，突然很累，很想停下，就躺在那里，什么都不想。可是他不能。

就在众人以为老大不会出声，准备睡觉时，竹叶青干涩的声音响在耳边。

“承儿，你说，咱们到海边去怎么样？”

柳承愣住了，因为菱角想吃咸菜丝吗？

“挺……挺好的啊，咱们可以跟渔民出海，打到鱼能卖掉换粮食。”

汤圆接话道：“再不然，自己吃也行，有鱼吃，总不能饿肚子了。”

菱角道：“海水是咸的，拿来煮野菜都不用放盐了。”

盼弟没去过海边，想不出海边是怎样的美景。小声问道：“海边也有地主吗？会不会佃田出来？”

竹叶青笑了：“海边不能种粮食，靠海活命的。”

于是向东走就这么定下来。有些时候，运气好像擦肩而过，你差一点就抓住了。

在他们往东拐的时候，京城赈灾的官员终于急匆匆出发。国库亏空，户部拿不出钱粮，从皇上到文武官员都着急。

不管真的假的，反正大家不是急病了，就是急病了。

皇帝是彻底病了，下边人的那些小心思他会不知道？百年一遇的洪水，谁都不想去南地送死罢了。

赈灾的事儿，办好了是大功一件，办不好，就是骂声一片。南边接二连三的送来八百里加急，折子上的死亡人数与日俱增，还不知道失踪的有多少。

这都过去多少天了？粮食在路上吱吱扭扭的走上月余，人早就饿死了。

所以京城的大小官员都知道，这差事，谁接谁烫手。

事情总要办，他的百姓得有人替他救，文和帝短短几天就新增了大把的白发。

太子以侍疾为由留在东宫，不出三天，皇帝大手一挥，命皇五子赵卓翊奉旨赈灾，随行医官、护卫、记录官等由太子安排。