这一番谈论结束，天色已晚，月光越发昏暗，街道上灯火暗淡，行人渐渐散去，店主也要收摊了。

店主看了一眼华瑶，不敢开口向她讨要饭钱。她腰间挂着一把长剑，袖口藏着一把匕首，她身边的那一群人都对她毕恭毕敬，她一定是个武功高手，甚至可能来自凉州山寨。

近几年来，凉州战火纷飞，敌国屡次侵犯边境，镇国将军从凉州各地抽调兵马，连打了几回胜仗，士气备受鼓舞。

然而，凉州的贼寇越来越猖獗，贼寇在凉州与沧州的交界之地，修建了三个寨子，俗称“三虎寨”，那地方依山傍水，易守难攻。

贼寇在凉州、沧州境内流窜，所到之处，杀人无数，死者没有一具全尸。

贼寇如此歹毒，正是为了震慑百姓。百姓不敢反抗，只能献上全部家当。

想到这里，店主打了一个寒颤。

正在此时，忽然有人拍响木桌，店主吓了一跳，踉跄一步，恰好对上华瑶的目光。

华瑶问：“店家，为何如此惊慌？”

店主抬袖掩面，支支吾吾道：“姑、姑娘，您尽管吩咐，小人都听您的。”

华瑶从衣兜里掏出一串铜币，摆到店主的面前。她结清了这一顿饭钱，一分不多，一分不少。

店主仔细地数了一遍铜币，仍然不敢抬头与华瑶对视。

华瑶低声道：“我是外地来的商人，不太明白你们这里的风俗，若有冒犯之处，还望你担待一二。”

店主抖了抖衣袖上的面粉，悄悄瞥她一眼，才说：“不敢当，不敢当，您是小店的贵客，请问您从哪儿来？”

华瑶说：“我是京城人，爹娘让我到北方来做生意。”

店主叹了一口气：“咱们这里啊，比京城差远了，人要挣钱，也要惜命，谁不是爹生娘养的呢？瞧您年纪轻轻的，您的爹娘啊，都盼着您早点忙完，早点回京城！”

夜色深沉，凉风袭人，华瑶的笑声很轻，那声音在风中飘散，微不可寻。

*

《大梁律》规定，每晚亥时，北方各城执行宵禁，居民不得外出、不得在街上奔走。

亥时未至，街上行人屈指可数。

柳平春为华瑶准备了马车，华瑶却说：“我想走回驿馆，这条路并不远，你不必随行，我们明日再见。”

柳平春道：“侍奉公主原本是下官的分内之事，于情于理，下官应当将您送回驿馆……”

柳平春还没说完，忽然闻到一阵幽香，像是春日杏花的香气，含着一股淡淡甜味。

他抬眼一瞧，侍女站在他的面前，对他温声细语：“柳大人不必担心，公主向来待人宽厚。”

侍女还说：“奴婢名叫罗绮，是公主的近身侍女。”

柳平春念了一遍：“罗绮？”

罗绮退开一步，离他远了一尺，裙摆翩然，余香犹存。

柳平春神色稍定，罗绮又说：“遍身罗绮者，不是养蚕人。”

柳平春拘谨得很：“这、这……”

华瑶轻声调侃：“这可如何是好？穿得起绫罗绸缎的

人，怎么懂得养蚕的辛苦？”

柳平春跟在华瑶的背后，随她一同走在冷清的长街上。

他缓缓道：“殿下心怀仁义，体恤百姓，下官钦佩不已，对您唯有敬仰之情。”

夜色昏暗，月色皎洁，大街小巷之中，隐隐传来婴儿啼哭的声音。

华瑶停下脚步，忽然问道：“依你之见，近几年来，凉州、沧州两地的百姓，日子过得怎么样？”

柳平春收拢袖摆，嘴里只吐出几个字：“这几年来，凉州，凉州……”

华瑶知道他不敢讲实话。她也不想为难他，她岔开话题：“罢了，快到驿馆了。”

驿馆位于长街尽头，灯笼高高地挂在房梁上，灯火辉煌，恍如白昼。

驿馆为华瑶准备的厢房也是皇族专用的，屋内陈设一应俱全，打扫得干净整洁。纱帐薄如蝉翼，床幔轻如细雪，青纱灯笼照得满室通亮。

罗绮环视四周，恭敬道：“奴婢立刻收拾床铺，今夜您一定能睡个好觉。”

华瑶直言不讳：“我想洗澡。”

罗绮嗫嚅道：“夜色已深，窗外也是一片漆黑……”

华瑶看穿了她的心思：“你是不是担心有人偷看我洗澡？”

罗绮点了一下头。

今日初来丰汤县，华瑶察觉此地民风淳朴，街上没有一个地痞无赖。而且，她武功高强，身份尊贵，哪个贼人敢招惹她呢？

这么一想，华瑶放下心来。她看见罗绮神色严肃，她改不了顽皮天性，忍不住想说些什么戏弄罗绮。

华瑶轻笑一声，胡扯道：“如果真有人偷看，无论是男是女，先抓起来，再瞧瞧长得美不美，如果是个美人，那不正好和我一起洗澡？鸳鸯戏水的乐趣，我还不太明白呢。”

罗绮知道华瑶正在胡说八道。她提醒道：“殿下，请您慎言。”

华瑶一点也不在意：“我大哥二哥都有十几房美妾，三姐的后院全是玉树临风少年郎，正所谓‘上梁不正下梁歪’，就算我惹了风流债，只怪皇兄皇姐带坏了我，言官骂不到我头上。”

华瑶没有一丝一毫的害臊。她天性活泼开朗，顽皮胆大，偶尔也会说几句不着边际的话。虽然她对情爱一窍不通，但她什么话都敢讲。

罗绮作为华瑶的贴身侍女，只能顺着华瑶的意思说：“奴婢立刻为您准备热水。”

柳平春站在门口，听见她们的对话，心中百感交集。他原本以为华瑶是个温柔内敛的人，如今他才发现，华瑶的性格十分复杂，他感到十分惶恐。