别有天(163)

魏顺领命道：“奴婢这就去。”

——

一听到皇上要来坤仪宫的消息，太后当即唤嬷嬷督人好生准备，翘首以盼着皇上到来。

谢元叡又处理了部分公务，挤出了些许闲暇时间，这才往坤仪宫走来。

他一进殿便闻到比往常更浓重的香火味，不愉地眉心渐沉。

太后注意到了谢元叡的异状，赶忙差人大开门窗，将殿内的气味散掉，起身相迎：“皇上来了！”

谢元叡极少见太后如此客气，只觉得甚是可笑。这般礼待，不过是因为太后有求于他。

太后给嬷嬷使了个眼色，嬷嬷立马意会，端来了一盅羹汤。

“哀家事先命人煲了一碗川芎三七乌鸡汤，是养心理气的。”太后说着，亲手为谢元叡盛了一碗汤，放在了他手边。

“朕来时喝了贤妃送的养生汤，现在喝不下了。”谢元叡垂眸看了一眼手边的汤碗，不是坤仪宫中常用的金碗，而是换成了瓷碗。

这才发现坤仪宫中的华贵摆件都被撤走了，就连太后今日的衣着也简朴了不少，头上只戴了几只素簪。

太后面容有些僵硬，但见谢元叡四处打量着，解释道：“哀家听说了闾州的灾情，已将宫里值钱的东西都交由皇后变卖，希望能帮衬到灾区百姓。其他的，哀家也无能为力了。”

谢元叡呵笑了一声，还是端起瓷碗浅尝了两口补汤，幽幽道：“太后，舅舅当年的相助之情，朕断不敢忘。这十年里发生的许多事朕其实都看在眼里，是朕顾念旧情，才对舅舅一家放任自流。奈何舅舅不知餍足，竟起兵攻打庆都，与朕背道而驰。”

他说罢，将汤碗放下，无奈地长叹了一声，看向太后说道：“太后，朕也是逼不得已才与褚家为敌啊！”

太后双手紧攥着衣角，将无尽的怨怼强忍于心。谢元叡现在是这么说，可要不是朝廷三番五次试探褚家，又拿褚明沣逼迫褚连嶂出手，谢元叡怎会有机会扳倒褚家？

时下这般，不过就是猫哭耗子假慈悲罢了。

可她当务之急是将褚家其他人救出来，于是顺承了谢元叡的话，说道：“褚连嶂以前不是这样的，哀家也不知道他何时变得如此贪婪，鬼迷心窍了才想染指皇权，此事哀家也有过错！过些日子哀家便搬离宫中，去别院思过。”

谢元叡眯着眼浅笑，置否道：“您是当朝太后，不因被朝臣意见左右，朕不允您搬离皇宫。”

太后惑然，不明白谢元叡这么做的用意是什么。她原想以退为进，让谢元叡放过褚家人，可听到他这么说，她只好再退一步，悲诉道：“褚家犯下如此滔天巨祸，哀家已无颜面再做大齐太后了。”

谢元叡摆了摆手，安抚太后道：“褚连嶂与褚明沣二人之过，褚家众人罪不至死，只是朕也得给朝廷和百姓一个交代。”

太后斟酌着谢元叡这话，还是参不透，便问：“皇上的意思是？”

谢元叡心中胜意萌发，端坐着正声道：“褚家在沿海各城的产业不胜枚举，当地行商大多也只认褚家领头。适逢建越港口开通在即，若褚家能相助一二，此事朕也有了大事化小的由头不是？待朕铲除蚕食大齐的奸官佞臣，肃清朝野，广开贸易，谁还会记得之前的事呢？”

殿内说的话，在外头候着的太监能听到一二，只是其中一人暗暗留了个心眼。

太后总算是明白了谢元叡的意图，他这是要让褚家人亲手掐灭他们再起的可能，将所有人脉势力交于朝廷。

但她也明白，只有这样才能保住褚家剩余人的性命，保住她的太后之位。

太后缓缓闭上了双眼，妥协道：“请皇上允许哀家进诏狱与家亲见上一面。”

见自己的目的已经达到了，谢元叡就不多留了，起身向殿外走去，留了句：“太后想见家人，谁敢拦着呢？”

太后凝望着谢元叡的背影，无力地瘫靠在椅子上，一时无语凝噎。

褚家繁盛三朝，前朝时被先皇打压，她为了保住母族，决意与定南王同仇敌忾，亲手推翻了前朝，眼睁睁看着自己的儿子死在宫门前。

可世事无常，一转眼间十年过去，该来的还是来了。她不仅没能挽救褚家，还让另一个狼子野心的儿子坐稳了皇位。

终究是她败了。

——

谢元叡负手走出坤仪宫，想起早些与贤妃许诺的，便转向贤妃宫里走去。

他来时没乘轿辇，见魏顺要去通传，他担忧会吵到小公主，遂自行向贤妃寝宫走去。

谢元叡缓步走近，隐约请见宫墙内传出孩童啼哭的声音，于是驻足细听。

“公主，来念‘父皇’。”嬷嬷引导道。

“父……父……”稚童反复尝试了几次，就是说不好。

见她这般不成器，贤妃气愤地哼了一声，斥责道：“让嬷嬷教了你多少次，你怎么就学不会呢？”

嬷嬷有些心软，说：“娘娘，小公主才一岁，不会说话也正常。”

“寻常人什么时候说话都可以，但她是公主，是敬王的胞妹，必须得学会。”贤妃的眼中看不出任何对女儿的爱怜，冷声道，“学不会就给本宫掐，昨日她就是疼了才出声的。既然不好好说，就让她继续疼着！”

嬷嬷着实有些下不去手，娘娘为了抬敬王，又是冒险怀胎，又是逼一岁大的公主学着喊父皇。

公主还这般小，日日被教训，后背全是掐痕，怎受得了啊！

嬷嬷正犹豫之时，见贤妃娘娘紧盯着自己，吓得只能照做。

后背的疼痛令平阳公主哇哇大哭，哽咽着差点喘不过气来，可耳边依旧是嬷嬷逼迫她学说话的声音。