“大人，大事不好！”

林高懿听罢下属的禀报，心头丧意萌生，霎时腿脚发软，扶着桌角堪堪稳定身形，却无意打烂了桌上的烛台，眼睁睁看着一点零星烛火将要点燃整桌台账。

下属见势，连忙上前将被烧着的几本册子翻到地上，抬脚将火苗踩灭，而后关切地扶起林尚书，询问道：“大人，你还好吗？”

“这火……终究还是烧起来了。”林高懿神情狰狞地紧盯着地上的灰烬，事至如今仍不敢置信。

他明明掌控着大齐最多的人脉，为什么还是败了？

下属低头看了一眼，“可是大人，属下已经把火踩灭了。”

林高懿无奈地低笑了一声，“这把火还能踩灭吗？”

他恍然想起什么，抓紧着桌沿又站了起来，扶正头冠、理好衣袍匆忙向外跑去。

“大人！”下属很是疑惑，正打算跟上时，便听到林尚书的命令。

林高懿：“别跟来！”

今夜的庆都城静谧地诡异，宵禁的巡视卫兵也稀薄了许多，似是有人在暗窥着什么。

林高懿顾不得宵禁，仓皇地跑到敬王府后门，急拍着门板哀求道：“敬王殿下，老臣求见敬王殿下！”

他的声音在寂静的夜里显得十分突兀，却无论如何都唤不出府中之人。

林高懿的声音逐渐沙哑，心中愈发清楚敬王眼下已将他视如弃子。

过往数载，不说尽心竭力，他好歹也在朝中也帮过敬王数次，可事到临头，敬王竟如此绝情，那就别怪他不仁不义。

林高懿愤然抬手，怒指紧闭的府门，“敬王，是你逼我的！”

他决意地甩袖离去，但还是想在投案之前，先回家安顿好妻儿。

城中主道上，五城兵马指挥司的卫兵来回巡视，但他们发现林高懿违规也行时，统统装作没看见一般。

林高懿行色匆匆地回到府中，找遍了所有院子，喊话也无人应答，遂察觉家中所有人竟不知所踪。

“林大人。”

林高懿闻声回头，看清喊他之人的面貌，愕然道：“你、你是敬王的人！”

敬王亲信抱手而立，上下打量着林高懿，嗤笑了一声道：“林大人，殿下托我给您带句话。”

林高懿知晓来者不善，但仍心存希冀，问：“什么？”

敬王亲信：“殿下说了，承蒙尚书大人往日关照，以后定好生安养您的家人，大人现可了无牵挂而去了。”

赌场一事本就和敬王殿下没有多少关系，是林高懿与太后母族同流合污所设。敬王殿下是看在曾经受过林高懿不少恩惠才出手相助的，怎奈这林高懿愚蠢至极，居然一边向殿下求助，一边自己另谋出路，好端端地破坏了殿下的计划。

既然林高懿是自寻死路，殿下就算是再好心，也不想引火烧身，多管闲事了。

谢承昶想到自己诸多谋划都有林高懿参与，先前也借此人手里的赌场，收拢了不少钱财，要是被朝廷知道了，即使赌场的他没有参与，也很难撇清关系。

与其如此被动，不如让林高懿和当初的褚连嶂一样，只要永远闭上嘴，就什么事都不会暴露了。

林高懿不敢置信地质问：“敬王竟如此赶尽杀绝！”

敬王亲信笑了笑，拔出匕首丢到了林高懿的面前，“大人请吧。”

林高懿的视线渐低，最终落在了地上的匕首上，恐惧地后退几步，摇头抗拒道：“不……我不想死！”

敬王亲信挑眉，从腰间拿出一枚平安锁，在林高懿眼前晃了晃，问：“大人确定吗？”

林高懿扑身想要抓住平安锁，未料敬王亲信见势立即收走，让他扑了个空。

他红着眼质问：“这是我孙子的，你们把他怎么了！”

敬王亲信指了指匕首，“大人的孙子安危如何，就要看大人的选择了。”

林高懿陡然一震，回首望向地上的匕首，颤抖着拿起了它，心怀不甘地欲向胸口扎去。

忽而一声“铮”声响起，一支羽箭破空而来，精准地射中林高懿手中的匕首，钉在了房柱之上。

林高懿手掌至手臂被力道震麻，吓得瘫坐在地，回过神来后连忙爬进了角落，惊恐地看着四周。

难道除了敬王，还有人想杀他？

敬王亲信惊诧地凝视着被羽箭射穿了的匕首，随即向反方向看去，只能见到一个白影在城西钟鼓楼上掠过。

他深知自己没有与其相抗的能力，想到有人已发现了敬王的打算，不知方才出现的白衣人是何来历，他不敢多作停留，立即从林高懿府中撤离。

危机暂除，可林高懿的绝望没有得到任何缓解，自知再也见不到天光，终是哀痛地伏地大哭。

“踩不灭的……有的火一旦烧起来，就再也踩不灭了。”

作者有话要说：

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第92章 严刑

“圣旨到！”

一道锐声高呼，四名太监抬轿而来，轿子稳稳当当地落在了刑部衙门外。

张英奕听闻宫中有旨，连忙出门来迎，见来人乃皇上极信之人，掌印太监魏顺，心中雷霆大震，遂携刑部所有官员跪地接旨：

“刑部张英奕听旨！”

魏顺高捧着明黄圣旨，见刑部的人看着是来齐了，这才将圣旨打开，宣读道：“圣上有旨，朝堂奸人作祟，逆道诡诡，朕心惶之。笃念刑部尚书张爱卿素来坚毅公正，择命三法司共同审查此案，由锦衣卫北镇抚司协理，以平乱象，钦此。”

张英奕惊愕，没想到皇上没有怪罪刑部侍郎涉案一事，于是疑惑地对魏顺问道：“魏公公，皇上没说别的？”