兰陵调(232)
郡主谢我不下十次，我早听烦了，止住她的话，随后引路至花厅。窗格子透着光彩，细看娄姣姣，她好像胖了些，气色也很好。郡主很照顾她，不肯让她坐在风口。我会意，命人去煮生姜茶，拿出一张厚厚的灰毛垫，铺于她的座椅上。
安福郡主府生机勃勃，小衡王府也安抚妥当，花厅内欢声笑语，惬意又热闹。数了人头，还剩韦家小姐没来，她精于诗书画，眼界甚高，平常就比旁人高傲些。我站于门口，见小轿落地，亲自撩开帘子。
“大姐姐肯赏光，蓬荜生辉。”
十三岁左右，我曾去她家小院念过两年书，不过没天分，后来她不教了。这些年过去，人一点没变，身轻而目锐，清浅闻风过，戏谑世人香。眼波一动，只听她说：“元小姐侍上御下，调度内廷，如今是京都的头面人物。我来瞻仰瞻仰。”
连忙拾起她的裙摆，免得弄脏，她昂首走路，我就如走狗似得跟在后头。
花团锦簇，沉香绕梁。众人围着皇后，一会赞她容颜明媚，一会称此苑林宛若仙境，一会说她治理内廷严明有序，一会又说她恩爱夫君孝顺公婆。反正别人说什么，她都不谦辞，巧笑嫣然，浅樱色的胭脂盛开如花。
等到各桌的杯箸碗碟一应俱全，我便请各位落座，然后安静立于皇后身侧。小冰回头，让我去准备洗漱的手巾，于是我立刻走出来。午饭也没吃，放松后才觉得饿，孝姑在偏厅留了饭，揭开竹筒盖子，饭还是热的，汤有点冷，我懒得再去厨房，拌在一处嚼起来。
今天的琼华宫很热闹，就像从前在家一样。我习惯热闹，刚来宫里，总觉得太冷清，不及家里热闹。不知岐州怎么过龙抬头的，大伯伯能不能回家呢，回去也是吵架。我曾一度庆幸能逃离那个泥潭，可如今宫里的热闹也不属于我。摸出郭池的信，想看他劝我别想家的那段，结果还是那只兔子，露着爪子露着牙，朝我憨憨直笑。
小宫娥见我独自吃饭，跑去膳房端来两盘菜，又告诉我：“刚才宫门口又来一位贵妇人，犹犹豫豫立着，是姐姐去接，还是告诉孝姑姑？”
我立刻站起来，还有谁会来。走到那里，原来是郑伯伯的夫人，装扮十分简朴，穿着雪青长袄，发髻上只簪了几枚珠子。
“我原本推辞不来的，在家里想着，还是来吧。是不是来迟了？”
连忙接进来，想一想，请人进了偏厅。
我笑道：“大夫人，先陪我说说话，等到席间要水洗漱，我再安排你进去坐。”
正好后院一阵欢笑嬉闹声传来，但是对面的妇人却愁眉不展。想到郭池的信，她这番忧愁，自然是为了夫君。
“我想…还是别进去的好。”她微叹，“我也不该来，要是叫他知道，肯定同我吵起来。”
我便说，如果有事想单独告诉皇后，可以换个时候来。
她微笑道：“喜儿，你是善解人意的。告诉皇后，我也犹豫…怕是辜负她的好意，更怕辜负了圣恩。”
我就猜，一定是河道的差事，逼着郑伯伯离家数月甚至一年的，家里的孩子想他了。
她听见，瞬间红了眼圈。
“若为这个，我也不至于这样。家里的小厮回来说，那里的人难缠得很，拆了他们的田，是要和你拼命的。我家那个，是头实心倔牛，什么事都自己做，做到最好才罢。天天劳碌，同人打仗似的，晚上只睡两个时辰，茶饭不吃，人都瘦了一大圈。家里人看不下去，不得已跑回来，叫我过去劝劝。”
她落了泪：“喜儿，我家里两个孩子顽皮磨人，你是见过的。大的那个，今年十四，不肯上学，天天想去找他父亲。我说两句，他振振有词，声音比我还高。小的那个自幼多病，抱在怀里喝药养大的。他们父亲在时，还能分担些，如今人走了，又搞成那样，叫我担心哪头才好。我是妇道人家，不求夫君封王拜相，只愿一家平安就好。”
我端了盏热茶给她，又关上门窗，将炉子烧得旺些。
“大夫人，既然河道艰难，有没有告诉陛下呢？”
“他本是个穷书生，没有家族可靠，陛下想赏个恩典，必然要他做出成绩，不然怎么堵悠悠之口。喜姑娘，你明不明白，这世上的风光是用血汗换的。陛下为河道，又出钱又给人，他怎么能说办不好呢。如此一来，自己把自己逼得岔气了。”
我沉默了，这可怎么办，这些事我也不懂。郭池只会武力，他也帮不上忙。不过他与单立交情深，许多内情他可以上报。
刚想献计，郑夫人捏住我的手，轻声说：“喜姑娘，能不能透个信给皇后，或者…请个更能干的去，又或者找几个人去帮帮他。这既是朝廷的事，京都的府衙也得出力吧，铜雀台的人更不能闹事。我是怕如此下去，他把小命送了…”
有人敲窗板，花厅的夫人们要洗漱。我叫人把花瓣盆先端进去，自己马上来。
扶起妇人，通往侧门石子路僻静，可以送她出去，再叫人拉辆骡车来，亲自送人回家。
“大夫人，你别急，我挑到时间就告诉皇后。外头的事咱们做不了主，你把自己急坏了岂不更糟糕。”