兰陵调(294)
绿桃抱着我，咿咿呀呀又哭又叫。我听见有人说：“哟，是个傻子，还不会说话。这样更不值钱了。”
冬雷啐一口，说要回船上拿鞭子。有人拦住了他。他依然叉腰站在我俩面前，高耸的身影将阳光挡住，我什么都看不清了。
“算了，待会江头要来，你搞出人命，不是给他添乱么。”
刚才那老头又出现，眯着眼笑：“好了，这货按平常的价钱结算。这姑娘留下，那个么…”他指的是绿桃，“正好渤海国要来人，问问他们买不买女孩子？”
不，我和绿桃不能分开。他们不能把绿桃拐到渤海国去。睁着绝望的大眼，我该怎么办，我已经尽可能掩藏恐惧和无助了。额头的血黏糊糊的，嘴角生了疮，一挪唇就生疼。真给他们卖走，不如现在死了算了。绿桃身份尊贵，她更不能受屈辱。
我俩给抬到一间马厩，四周垂下草帘子，里面暗得很。绿桃守在我身边。她依然很生气，因为愤怒，眼神亮闪闪的。接着轻轻拍我的手背，又指指外面，鼓着脸，很艰难地笑。她意思叫我别丧气，我们总能逃走的。
这个傻孩子，但凡有半点希望，我都不会丧气。
“绿桃，你还不肯跟我说话吗？”我流下眼泪，“是我没用，把你弟弟弄丢了。可是他没死，你若能逃出去，找到郭池郭大哥，他知道孩子在哪里。”
她睁大眼睛，抓住我的手，抓得很紧。
“是真的。这世上总有好人。遇到他，是我们的福气。”
女孩没反应，怔怔望着我，一排牙咬着唇。没一会她也哭了。
“绿桃，郭大哥没出声，我也没
告诉你，是为了保护他。你懂不懂？”
她立即点点头。
“你愿不愿意长大，变成一个大人，有能力保护别人？”
做铁麒麟真正的公主。她又点点头，随后扑到我怀里，如今她最想保护的是我。
此时外面马蹄阵阵，我有些紧张，努力坐起来。这间马厩是锁住的，透过缝隙，远处许多异族男子骑马而来，头顶毡帽，上身大都裹着皮草，头发不似中原男子梳拢归于顶，只是脖颈处扎个小辫。冬雷一行人陪着马队，与领头几人有说有笑。我上衫的领口原有颗喜字纽扣，纯金制的，如今在那异族男子手里把玩。透着日头，他反复看几遍，十分满意，又与冬雷说了好些话。
冬雷身旁另有一老者，体型长身玉立，模样斯文，蓄着山羊胡，走于一堆人之前，举止瞩目。因为马厩对面是一片空旷地，许多马车拉至此处，三五麻袋垒着，有人扯开绳子，金灿灿的豆子掉下来。那老者蹲下，逐一检视着这些粮食。
原来是来做买卖的。我心里明白，这些人应是渤海国来的，他们常用粮食交换中原的金银器物。怎么他们不通过官道换东西呢？铜雀台是保定侯府管辖的，冬雷以及他亦步亦趋紧跟的老者，他们是什么人。
我听不见远处的声音，这时冬雷猛然回头，面朝马厩走来。我吓得往后一缩，连忙将绿桃压在身后。男人毫不迟疑将我俩拖出来，连拖带拽，扔到众目睽睽之下。
他对别人说：“如何？这是刚来的。挑一个，算白送的。”
众人哈哈大笑，领头的男人审度半刻，尔后说：“皮肉倒紧，就是太瘦了。”
冬雷立刻回答：“这两个最俊。帷帐里还有几个，各位慢慢选。”
他很殷勤，忙着带外族选女人。这里留下山羊胡的老者，向后方侧身：“怎么我没见过？”
昨天帐篷里算账的男人伏到他耳畔解释几句，老者就蹲下身，用检视豆子的眼神，仔细瞧着我和绿桃。
“姑娘的家乡在哪里？”他语气平缓，仿佛平日聊家常。
我回答：“京都。”
他又看向绿桃，等她回答。众人在后提醒：“这个是哑巴。”
于是老者的目光又转向我：“姑娘姓什么？家在京都哪里？”
我犹豫再三，没告诉他实情。
他就和蔼说：“别害怕，我们不是坏人。我姓赖，常年住在这片水域，守护山河安宁。姑娘从富贵之地来，不懂世道艰险。这里一山一石，都靠咱们兄弟的血肉而筑。”
我看着他：“你们要卖掉我。”
他笑一笑：“女子总要嫁人，总要靠男人。你留在这里，就要靠个好山头。”
我告诉他，我想回家。
他摇摇头：“你把从前的事忘了好。”
我吸口气：“你们私设军防，买卖人口，官府不管么？”
他又笑了：“我就是官府。至于军防，是防南岭进攻的。十多年前有场惨祸，姑娘年纪太小，不记得了。”
我脱口而说：“你是官府？那保定侯府呢？”
他的语气变了：“哦，姑娘知道保定侯府？”
我只说听家里长辈说过。他又细细审视我，目光移到绿桃身上。绿桃就抬着下巴，一副凌然气派，表示我不待见你。
于是那老者转身吩咐：“带去我的白坞，堵上嘴，别叫人知道。一会叫小冬来见我。”
冬雷知道我们从皇陵出来的，他知道我是谁么，还有绿桃是谁。至少计小涂是知道的。如果面前这位老者也知道，他会怎么做。太冷了，浑身哆嗦。我们又给运到一间临水石屋，我实在没力气，下车时摔了一跤，脚底的伤口好像裂开，缠的布湿润润的，又痛又冷，好像一块烂叶子贴着伤口。大概饿得太久，我老是打嗝，日夜紧张，腹部灼心似地疼。如果注定要死在这里，至少想个法子叫绿桃逃走。