“因为这事儿本来也是他们的幺蛾子，他们敢查？不是先把一头小辫子露出来了？”
敖昱摇头：“有些事，出在户部，但牵扯的可不只是户部的人。户部闹起来，有的是人保他们。如今户部把亏吃下，因为他们要尽快平息事端，拿下功劳，再把薛磐推进内阁——今年的春闱，怕是要出事。”
户部、粮仓、军粮储运……这事一查就能查一串，官场上的事情，想来又是牵一发而动全身的。英王党，甚至颛孙恬义自己，七拐八绕的都能牵连进去。所以颛孙恬义闷不吭声的，在这种问题上，老油子们都不会多事的。
至于春闱，大楚的规矩，一位阁老，一位尚书坐镇，今年坐镇的恰好是信王与礼部尚书施怀论。
“他俩都是中立派，况且要在信王叔眼皮子底下搞事，这不是找死吗？”
“就是中立派才好搞事，否则不是一闹就知道谁闹的了？”敖昱摇摇头，当然也能贼喊捉贼，但操作不好很容易把自己搭进去。所以找中立派的麻烦，最保险。
“他们要卖考题？”
敖昱摇摇头：“不知道，其实我也很好奇，他们会用的手段。我只是根据情况推测，在春闱找事，是最好的机会。春闱一过，可就没什么大事能让薛磐一展身手了。”
英王心事重重地回了家，晚饭都没吃几口——也可能是煎饼吃多了。
若是户部出手，就不该是类似于考题泄露的黑幕，因为这事儿怎么看都是刑部、礼部和大理寺联合查办的事，况且，敢这么干，就是和信王叔结下死仇，直接将信王叔推向他，这事太蠢了。
那么，什么事是能把户部和春闱关联起来的？
一直想到春闱开始，英王也没想明白。在这期间，他也确实没有发现漏题、代考的问题。
春闱一共三场，每场考两天，每场考试中间休息一天。考第三场的最后一天下午，皇帝忽然召众臣觐见。这种临时的突然召见，是在勤政殿里，英王还在路上，召见他的小太监已经告诉了他原因。
会试的考生中，发现了天花病人。
当时正着急朝外走的英王，顿时脚下一个不稳，若不是栗子手疾眼快，他当时就得一个大马趴扑在地上。
真够狠啊！
考生考试是在单间里，但进考场的时候，考生、送考的，看热闹的，可都是一大群拥挤在一块儿。门口查验的兵丁，必定也是靠近了检查了。且他前两场考试已经完成，兵丁杂役打扫过他的号房，他的试卷混在别人的卷子里，誊卷的官员也触摸过他的卷子。
他进殿的时候，正听薛磐上前道：“陛下，臣愿负责此事！”
“父皇！儿臣也愿负责！”英王立刻蹿到前头去拜倒。
这事儿要是让薛磐接下来，信王叔不但不会怪罪他们，反会万分感恩。虽然英王很害怕对方会借机报复，让他也染病死了，可他必须得接。
元烈帝看了看另外两个儿子，平王一直弯着腰，大概是感知到了元烈帝的视线，却将头压得更低。太子倒是没低头，脸上却有着明明白白的恐惧。
英王也看见了太子的恐惧，这位弟弟的恐惧不像是假的。这么大的事情……怎么薛家没跟太子商量好？或者，虽然商量好了，但太子依旧恐惧于天花？
这也可以理解：英王心里有个小人在抹泪又抹汗，他其实后悔刚刚一时口快了，这可是天花，天花啊！
全城戒严。
尤其进京举子们居住的各地酒楼、客栈、佛寺道观与民家，更是直接强命封门。无论是贵庶，一概如此，户部官员全力调配物资，兵权则交到了英王的手中。
即便往日井井有条如颛孙家，此时也有些混乱。
不过也只是有些，毕竟当家的郭夫人很稳得住，仆人慌了一阵后，也稳住了。家里开始清算整理各种物资，好消息是，他们家的食物，尤其是面粉、鸡蛋储存丰富，还有十几头奶羊——家里有个爱厨的大郎，果然是一件好事。
“天花？”敖昱挑眉，起身去寻郭夫人了。
“娘，可有出府的令牌？”他们这样的人家，不可能就彻底封起来不让出去了。
“有是有，你要做什么？”郭夫人一脸戒备，“鳢儿，你可不能出去。”
“我不出去，只是让孙诚节给英王殿下送封信。”
英王的反应也是极快的，夜里就来翻颛孙家的墙了，通过敖昱给他留的梯子……
“假的？大郎你确定？”他人还挂在梯子上，就歪着个头，压低了声音问。意识到敖昱很可能听不见，他直接从上边蹦了下来，又问了一遍，“大郎，确定是假的？”
“确定。”敖昱刚才站在下面，想着：他要是掉下来摔断了脖子，就随便找个地方扔了，瑞王可以无缝衔接了。
“你都没见过病人，凭什么 确定？”
“凭薛家要的是平稳上位，不是全京死绝。不受控制的疫病，是疯子才会用的伎俩。”
虽然目前已有天花的对症药物，但是，这药物起到的效果，只是尽人事。活不活，只能看天命。且天花的传染在这个时代的人看来，也是防无可防的。薛家是理智的，不是傻子也不是疯子。
他们便不可能在一座繁华的大城市里释放天花，薛家的全家老小也都在这儿过活呢。即便他们事先有所防备，这种行为也过于愚蠢。