得知罗马要出兵时，他是谨慎的，甚至惊恐与不安的。
他有胜利的信心，却担忧大楚被这一战耗尽民心与民力。还有罗刹和大食在虎视眈眈，暂退的倭寇也有可能卷土重来，国内陀安州的旱情丝毫未见缓解，完全靠新西南继续输送粮食养着。
如今，这明明是最糟糕的发展，至少罗马与罗刹这二罗联合了，大食距离罗马更近，罗马拉拢他必定更早，元烈却一点都不担心了。
“战国霸主……”战国的霸主，国土虽小，却是力压与自己同等的诸多国家，方才称霸，那是何等的豪情与霸气？此一仗后，他当为此世战国之霸主！
非这八千人的胜利，他要更多的胜利，让周边诸邻国彻底记住大楚的威名。
大臣们已自行休战——打累了。
他们也看出了元烈帝的不对劲，此时还是安安静静地，别惹事为妙。
众人都低着头，却又十分有技巧地用余光关注着元烈帝，他们没有错过元烈帝的那声嘀咕。
有人站不住，直接出声了：“陛下，好战必亡啊！战国时，诸国皆为华夏苗裔。如今，中原之外皆为蛮夷，不通礼仪教化，怎可归为同列？其人来攻，打回去便是了。越将军护边有功，终归是杀伐太过，于越将军本人，也有不妥。自古杀伐过重的将领，总是不得善终的。”
“周大人，您这话可就过了。将军自古阵前死，这话是没法反驳。毕竟当兵打仗，咱们就是吃这口饭的。不想我们杀伐？成，还是那句话，您去出使罗刹，以教化礼仪，平息两国之争，如何？”这站出来的是兵部右侍郎，由颛孙恬义一手带着从武转文的。
这位站出来的，正是礼部尚书周势桉。太子去了，他反而在家里给女儿举办了一个小小的婚礼，把女儿嫁给了太子为妻。又在家里修了个小佛堂，正值妙龄的姑娘被圈进去带发修行去了。
元烈帝私下里找过他，说过不必如此，太子去了是两个孩子没缘分，周家的女儿可自行婚嫁。反让周势桉梗着脖子，说了一通女德的大道理。
周家子弟都快讲好的婚事，因为这事儿坏了好几桩。有人退，却也有人迎头而上，就喜欢这样“规矩”人家的。
回到现在，小朝会眼看着又要再打第二轮。
“蛮夷不通礼仪道德，我如何以礼仪道德说服对方？”
“您也知道对方不懂啊。”
“你强词夺理，断章取义，老夫说了，将之赶走便罢了，只是赶尽杀绝太过。”
“周大人说得对，杀俘历来便是大恶之事。但这位越将军，可不是头一回这么干了。”
“小小年纪，杀心太重。”
“诸位如何就说是杀俘了，明摆着是对方负隅顽抗，总不能让我方士卒为了抓活的而自伤吧？”
元烈帝：“……”
在这件事上，他是支持越熙的。可他敢开口，还没闹的立刻都得闹起来。
颛孙恬义终于动了，他上前一步，问：“敢问诸位，杀一人救百人，可为善？”
周势桉不接这问题，却反问：“看来，阁老是认为杀这八千人，可救八十万人？”
“八千，整整齐齐的骑兵。”颛孙恬义阴沉着脸，“诸位大人是真的不知兵啊。你们以为这是来劫掠的？这是大军的先锋！若不将其杀绝……”
颛孙恬义不看周势桉，转身对元烈帝拱手：“陛下，臣不敢说会来八十万大军，但少则五万，多则十万是必有的！越将军是臣的儿婿，但臣就事论事，他杀得好。经此震慑，罗刹人即便再来，军队数量也必定在五万以下！”
周势桉：“陛下，阁老分明是危言耸听。臣倒是觉得，越将军不留情面，杀绝罗刹人，怕是要不了多久，罗刹军队就要来复仇了。”
明明是杀敌八千的捷报，但朝廷吵吵闹闹，没能定下任何章程。
“怎么太子没了，周势桉倒是起来了？”
“就因为太子没了，他才敢起来，也必须起来。”
“什么意思？”
“他终究是前太子的岳父，且老头子一辈子清高，他此时能转头去抱英王的腿？他就算想抱，他底下的人也不乐意啊。这世上终究是傻子太多。但日后英王上位，他全族都得下来。他可不得趁着现在，拼尽了全力地朝上爬？”
“……确实。”
周势桉身上的烙印已经定了，元烈帝说着可自行婚嫁，但他女儿的情况，本也很难嫁个好人家了——现在这个年代，有点脑子的，谁敢娶啊？说不准好好一个闺秀，只能找个市井百姓嫁了。不是说百姓不好，但身份差异，难成良配。还不如一辈子养在家里呢。
有这个太子未亡人的身份，即便日后周家倒了，这个姑娘至少物质上都是不缺的，新帝都得敬着她。现在便是如此，宫里有什么好东西，都会送一份到周家。元烈帝送，协理六宫的贵妃与端妃也送 。周家人也都供着这位小姐，她那小佛堂是清幽寂静，却也是富贵荣华的。
可周家姑娘的待遇，不等于整个周家都能有这样的待遇。
恰恰相反，周家会是新帝的眼中钉，日后新帝必定抬这位太子妃却压周家。
周势桉想入阁，如此在新帝上位后，他才有几分自保之力。现在元烈帝对周家有几分歉意，正是他入阁的好机会。
其实周势桉也愁，他也想顺着元烈帝的帝心走。