曼纽尔借鉴的大船图像，正是羊皮纸所画的能跨越时空的魔法船。
不难推测肖恩想找到它的原因，很可能是为获得咒语与阵法。
莫伦与麦考夫带走羊皮纸，把曼纽尔交给了主教处。
此人伪造圣物且供认不讳，该由教会来处他的相关问题。
换个角度，把人扣留在圣母院，说不定是保他一命。一旦杀手知道JM的被绑与曼纽尔有关，搞不好就是把人一枪爆头。
接下来，双线并行。
委托主教勒鲁瓦立刻联系吕蒂。
凭着这位前颅相师现畅销书作家的人脉，迅速联络巴黎最畅销日报的报社主编。用上金钱攻势插队，以最快速度在报纸广告位刊登寻人启事。
「在纽约留下一枚指纹的陌生人，你要的羊皮纸在我手里，上面有驶向天空的大船消息。请速回信，拍电报至“塞纳河梧桐咖啡馆，皮肤很好的神秘人收”」
再怎么加急，临时撤换晚报的广告位内容，肖恩能见到它，最快也要等到今天下午五六点发行销售晚报。
莫伦与麦考夫前往JM临时租借的别墅，企图拖延“莱特助”的行动。
两人却走了一个空。下午一点，别墅内无人应答，是一片死寂。
杀手是否已经收到了肖恩发来的交付赎金消息？
现在只能祈祷肖恩的办事效率不要太高，不要赶在今天晚报售卖前就与杀手当面交易。
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下午五点半，巴黎蒙马特高地
“轰！”“轰！”“轰！”
接二连三的爆炸声，击碎了高地石板路上夕阳余晖洒落的宁静。
肖恩刚刚与圣物伪造商麦基的助莱恩见了面。
双方谈妥赎金，明天用利特曼纽尔来换吉姆麦基。
他不怕莱恩助跟踪，反正今夜不回关押人质的场所。
准备去报摊购买今日报纸，瞧瞧有无大事发生，却被突然从背后袭来的一阵热浪猛地掀翻在地。
轰炸声震耳欲聋，脑袋一时空了。
他的背脊火烧火燎，却不感觉疼。伸手一摸，掌心全是血。
怎么回事？
肖恩一边回头瞧个究竟，一边爬起拔腿狂奔。
隔着重重硝烟，依稀望见莱特助又抛出几枚手榴弹，向他所在的方向投掷过来。
肖恩努力躲避，奈何这是一片没有遮挡物的空地。
不多时，他终是被弹药击中身体，重伤倒地。清晰地感受到血液在飞快流出，随之一起流逝的是生命力。
为什么会这样？
他很守信用，从来没想杀吉姆麦基，说了一换一就不会变卦。他只想从造假者手里得到召唤乘坐跨界之船的羊皮纸。
只差一点点了，他已经搜集齐所有绘制阵法的材料。只需获得上船密码，就能启动魔眼雕像。
眼看他终于能完成历代捕梦社人执着的心愿，前往去遥远的彼岸世界，体验截然不同的魔法师人生。偏偏在一步之遥时，遭遇横祸。
再怎么强烈的不甘意识，终是抵不过碳基生物的基础生命原——身体被轰，人就会死。
肖恩瞪大眼睛，最后瞥见一抹夕阳。
天际，残阳如血，似乎盛满了他不足为外人道的神秘半生。
连悲叹的时间也没有，只来得及自嘲一句，没想到自己死得如此荒诞滑稽。
风吹过，汤姆肖恩的心跳彻底终止，他的表情定格在了含恨而终上。
第178章
三月十日，下午五点，《巴黎夜新闻》准时在全市上架发行。
三个小时后，没有等来肖恩的电报或口信，却等来了吕蒂获得的巴黎警察局最新消息。
吕蒂中午帮着联络报社主编后，还得了莫伦的一个嘱托，让他托关系留意巴黎警局的消息。
关注今后几天是否有绑架、谋杀等刑事案件的出现。
没想到凶杀案来得这么快，而且极其凶残。
今天落日时分，蒙马特高地发生了一场爆炸。
事发地是废弃的采石场，附近没有居住区。
距离最近的人口密集区在一公里外，多人听到了巨响声，更看到了浓烟滚滚。
警方在一小时后抵达案发现场，基本判定是多枚手榴弹爆炸引起的凶杀案。
没有发现凶手的踪影，只看到一具残破的尸体。
死者的背部被严重炸伤，他的双眼与心脏更有刀扎的穿刺伤，是死后补刀。
吕蒂：“警方没有在死者身上及周围发现他的身份证件，但我打听了死者的外貌。他与二月末离开「杰斐逊旅店」的美国佬很像，70%是我们登报寻找的那个男人。现在要不要去认尸？”
莫伦与麦考夫都不敢置信。
即便之前从论上推测出肖恩有杀身之祸，但他曾经故布疑阵假死做局，更能顺利盗取包括荆棘冠在内的一堆贵重物品，这样的人怎么会轻易地死了？
肖恩死了，岂不是断了这个世界上与捕梦社有关的最后一根线索。
“立刻认尸。”
麦考夫对吕蒂说，“辛苦您带路。”
吕蒂把两人带去巴黎警方合作的医院。
爆炸案死者的尸体停在那里，等待明后天进入具体验尸程序。
这间停尸房没有特别之处。
它位于地下一层，不免沾染了阴冷气息。空气里混合尸体气味，有了一股难以言喻的味道。