乔誉沉默片刻，摇了摇头，只道：“学生自当努力。”
夫子闻言哈哈大笑，“说起来，为师近来讲的功课你早都会了，不必来听，平白耽误你温书的时间。”
乔誉笑了笑，认真道：“与夫子交流，收获颇丰，这课还是要来的。”
分别前，夫子语重心长道：“若你科考是为当官，为国为民，那你自可去闯出一片天。”
“若你不想做官，只喜读书之乐，那倒不必如此忧虑，还太早了一些。”
二人停在主院门口，乔誉再度行了一礼，还未开口，遥见正房中忽然走出一人。
二人皆望了过去。
女子身段窈窕，如弱柳扶风，袅袅婷婷，步步生莲。
她面色苍白，似是病弱，走出门时手帕捂着唇，低低咳了起来。
许惊朔看清那女子面容，下意识看向乔誉。只见乔誉面无波澜，神态无改。
“姨娘慢些。”
妙荷将人一路送到院门口。
女子低声道谢，转身便对上那师生二人，皆是一愣。
许夫子低下头去，避嫌般又后退半步，客气道：“陈姨娘，许久不见，近来身子可还康泰？”
陈姨娘柔弱地笑了笑，“劳先生挂念，一切都好。”
“先生授课辛苦，想来找夫人还有事，妾身这便不叨扰了。”
她一双美目又看向少年，眼底的思念与不舍遮掩不住。
从始至终，乔誉都低垂着眼睫，一语不发，见女子要走，他才恭恭敬敬行了个晚辈礼，轻声唤了声：“姨娘慢走。”
女子失落离去，许惊朔才抬头，望着背影，幽叹一声：“到底是你生母，不该如此生分。她久卧病榻，如今肯出门见人，你该多多前去探望。”
乔誉垂首，道了声“是”，转身离去。
当晚乔姝月将打劫来的十两银子留下一半，五两放到从谢昭凌那里抢来的钱袋里，剩下五两并自己的一些积蓄都给了紫棉，让她去结绸缎铺的欠账。
谢昭凌存银七两三钱，而她……零。
乔姝月叹了声，在榻上翻滚一圈。
自午后谢昭凌将她背回屋子，他就又躲了起来，不愿见她。
是她吓着他了？
乔姝月红着脸埋进被子，她又能如何呢？她实在克制不住。
先有那首诗挑动她的愁绪，后有那些小丫头们对着他含情脉脉，她如何受得了？
“哎，还是太冲动，该忍住的。”
被子下面，小姑娘后悔地叹道。
若真因为那个亲吻，叫他又对自己疏远起来，那就得不偿失了。
在乔姝月悔不该当初时，离她不远处的西厢房中，李成洗漱完也躺到了榻上。
李成身体好，没一会功夫便困意来袭。昏昏欲睡之际，屋中忽然传来一声呼唤。
嗓音清冷，叫即将坠入梦乡的李成猛得一个激灵。
李成眨眨眼，是幻觉吗？怎么好像听到有人在叫他。
“……”
“李成？”
李成猛得翻身，瞠目结舌：“你，你叫我？？”
自从和谢昭凌同住以来，整整三个月了，他们未有一次在睡前闲聊的。
或者说，谢昭凌压根就没有搭理过他。
若说在被谢昭凌踹下来之前，李成还愿意上赶着和这位同寝谈天论地，亲近亲近。
那么自那日后，李成便彻底生不出一点招惹的心，毕竟踹那一脚真挺疼的。
今儿也不知怎么，破天荒的，谢昭凌竟想起来这屋里有另一个活人。
李成手肘撑着身子，眼巴巴地，“谢兄，你唤我何事啊？”
半晌，谢昭凌才开口。
他思忖良久，谨慎措辞：“你……家中可有兄弟姐妹？”
李成大大咧咧地回道：“有啊，家中有一兄一妹。”
大抵是憋久了，不等人继续问，李成自己倒了个干净：“兄长已娶亲，和他媳妇都在官老爷府上当差，妹妹如今九岁，和我爹娘一起生活。”
一听妹妹九岁，谢昭凌慢慢坐起身。
李成一愣，一骨碌也爬了起来。
什么意思，怎么坐起来了？难不成是他说错什么话，惹人心烦，要来打他了？
李成害怕地抱紧被子。
谢昭凌却没再动，他背靠墙壁，屈起一条腿，犹豫着又问道：“九岁……她……和你亲近吗？”
一提到妹妹，李成话就更密了。
他激动道：“当然亲，妹妹可黏人了！”
“你也知道，咱们在府上当差，寻常时候是不能回去的，我也就只有逢年过节，才能有半日时间回去和家人团圆。”
“逢除夕时，能在家待到初一，夜晚睡觉时妹妹就要黏着我一起睡，晚上央着我讲故事，一直要讲到深夜才肯睡去，”李成虽是在抱怨，眉梢眼角却都是幸福的滋味，“等到天亮，便又要抱着我的胳膊，哥哥哥哥地叫个不停。”
“她往日贪睡，不到日上三竿都不起来，唯有我回去时，她晚上舍不得睡，白日又早早起。”
“可惜……”李成闷闷不乐道，“陪伴妹妹的时光终究太短暂了。”
“你与妹妹同、同榻而眠？！”
谢昭凌错愕地望着他。
李成挠了挠头，憨笑道：“是啊，所以说妹妹黏人嘛，不过她也才九岁，这倒无妨，等她到了十二三，那肯定是不成的。”
谢昭凌收拢五指，默默抓紧被子。
九岁无妨吗？
九岁与十岁无甚差别，那……
“你妹妹，也会，也会……”谢昭凌呼吸颤了颤，垂下眼眸，“会亲你的脸吗？”
他觉得难以启齿，但心里存着疑问，实在睡不着。