谢昭凌见她如此高兴，也随之勾起唇角。
又过两日，褚玄英进京。等到进宫面完圣，到乔府上，已经过了申时。
谢昭凌陪在乔姝月身边，终于见到了小姑娘念叨了整整两日的男人。
比乔良还要高上一头多，五大三粗的一个汉子，身材魁梧，挺拔健硕。
肤色虽深，但也掩不住英俊的五官，剑眉星目，眉骨深邃，鼻梁高挺，细看之下，还有点异邦人的影子。
见谢昭凌频频往男人脸上瞧，偶尔还瞥一眼褚氏，一边对比，满脸疑惑，乔姝月便知他在想什么，她笑着解释道：“大舅舅的生母有部分的胡人血脉。”
席间长辈们聚在一处说说笑笑，谢昭凌站在女孩身侧，震惊地微微瞪圆了眼睛。
他那双凤眸中极少会出现这种情绪，乔姝月忍俊不禁，同他低声解释：“我娘和舅舅不是同一个母亲。”
褚氏是嫡女，也是褚家唯一一个嫡出。褚家剩下都是男丁，皆为庶出，原本褚氏也有一位亲兄长，可惜未出襁褓便早早夭折。
褚氏满门忠烈，这些年过去，也只余一个褚玄英，其余的儿子皆战死沙场了。
“所以阿娘从不在意嫡庶，她从小与一众庶出兄弟玩在一处，去过不少地方，眼界也比寻常闺阁女儿要高。”
到底是武将世家，没有那么多规矩，不像乔父，出身正统书香世家，浑身都是迂腐古板的味儿。
宴席散去，天色已晚，乔姝月眼见着父母和舅舅道别，由李嬷嬷亲自送舅舅去了住处。
乔姝月食指竖在唇边，用口型道：“我们悄悄跟上去。”
谢昭凌：？
他看了看天上的月亮，无奈地点点头。
虽然不知她又有何稀奇点子，总归自己都是要陪着的。
两人也没带别人，鬼鬼祟祟地尾随在身后。
“将军好好歇息，有事差人来唤老奴就是。”
“人太多了，我用不着那么多人伺候，就这个吧，留下一个传话的够了。”
李嬷嬷拗不过他，只得应下，吩咐家仆们将一应物什安置妥当，便不再打扰。
褚玄英寻了个借口，将那仅剩的一个随从也遣走了，这才转过头，目光锐利地盯着某处角落。
“都走了，出来吧。”
乔姝月：“……？”
这是怎么知道的？
谢昭凌见她神情懵懂又茫然，不由得抿唇浅笑。
“小丫头，做贼呢？”
褚玄英正单膝抵在地上，蹲着去捉草丛里的小猫，这可是他回京路上才救回来的，可不能就这么跑了。
他头也没回，听到脚步声就知道是自己那个鬼精的外甥女。
“哟呵，抓住你了。”褚玄英撅在地上，脑袋探进草丛里，右手按住一只小灰猫，他钻出来，睨了一眼两个人，“说吧，鬼鬼祟祟，跟着我作甚？”
话是对乔姝月说的，可眼睛却直勾勾看着她身后的少年。
乔姝月笑着凑过去，“舅舅，您耳聪目明，着实厉害！”
“嘁，你那点把戏糊弄旁人还行，我要连这点耳力没有，现在坟头草得三尺高。”
“想求您帮点忙。”
求这一字，可是有好多年没听过了。
“说说看。”
乔姝月往一旁让了让，伸手将身后的少年拉到前头，推了出去，讨好地笑道：“舅舅，你看让他跟你学点本事，如何？”
谢昭凌走到近前，身形毫无遮掩。褚玄英一眼就瞄到了少年腰间的佩剑。
这把宝剑他用了二十年，再熟悉不过。
怎么就跑到这少年身上去了？
褚玄英挑了挑眉，意味不明地笑了声。
右手把小灰猫揣进怀里，同时左手反手拔出腰间宝剑，瞬息间便朝少年突袭。
乔姝月眼前一花，什么都没来得及看清，便听一声巨响，耳边嗡鸣四起。
“当——！！”
少年不知何时也拔出了攀云剑，正面迎击。两把剑重重击在一处，谁也没退让。
谢昭凌暗暗心惊，咬着牙，迎着压力，往前又顶了半步。
男人用的不是惯用手，握剑姿势也十分随意，看似轻巧的一击，压得他险些没能招架。
他掌心震得发麻，面上却分毫不显，一争斗起来，他这两年好不容易被养出来的温顺又顷刻间消失得无影无踪，露出了他本来的面目。
他顾不上在小菩萨面前伪装良善，眼前的男人显然也不允许他分心。
谢昭凌敏锐的直觉告诉他，一旦退却，他的手就会被利刃砍掉。
就在他不再压抑厮杀的本性时，男人忽然笑了声，收回手。
谢昭凌也立刻收了剑势，单手执剑，立在一旁。他尚不能很好地将杀气收放自如，亦不能全然遮掩住心里的暴戾与狠厉，黑眸深不见底，能幽幽望穿人心，令人不寒而栗。
杀招一出，半晌都难平复心境。
褚玄英一眼就瞧见了少年内心压抑的野兽。
褚玄英神色如常，漫不经心地将剑收入鞘中，从怀里又把那只小灰猫掏了出来，扔过去。
小猫爪子不利，显然是才被人修剪过的。
乔姝月下意识接住，见那小灰猫扭动着要跳下去，她手疾眼快，合拢十指，将其牢牢抓住。
“这这这，舅舅？”
乔姝月手足无措，茫然看过去。
掌心里尽是毛绒绒的，她还能感觉到它的呼吸与心跳。
褚玄英道：“这猫儿你先帮我养两天，作为交换，我要他留在这当人质。”
谢昭凌：？
他顿时从战斗的状态里跃了出来。
乔姝月：“……可是我并没有很想养它啊。”