“十七，十八……二哥，我不爱吃糖。”
木兰院在场众人纷纷沉默。
乔良呸了一声，“睁眼说瞎话，二哥上月才给你买了一箩筐话梅，说说现在还剩几颗？”
自然是一颗都不剩，最近药喝得勤，糖果消耗得自然也快。
乔姝月心虚地干笑了声，岔开话题，“二哥你让开点，挡着光了。”
乔良气得龇牙咧嘴，他扭回头，想看一眼罪魁祸首，结果一回头对上自家护卫呆滞的目光。
他抬手朝对方打去，“你挡着我光了。”
护卫无辜地往旁边让，露出身后的少年。
许是他们这边动静太大，少年终于再次将视线移过来。
那是一双故事感十足的眼睛。
乔良书读得没其他兄弟多，一时间形容不上来这一刻的感觉，非得说和少年对上目光时的感觉，那就是心口闷闷的，堵得慌，像塞了一团泡水的棉花一样，让人喘不上气。
少年眼睛里一丝光都没有，他的睫毛很长，但也不足以挡住光亮。明明有光投射进去，可他眼睛里好像藏了个无底的深渊，光进去，顷刻间被黑暗吞噬，消失得无影无踪。
眼睛里尽是尖锐与犀利，有着极强的攻击性，像一只蓄势待发的狼，时刻警惕着，时刻预备着下一场猛烈的扑咬。
充满过激情绪的眼睛，却无端给人悲伤又绝望的窒息感。
他绑缚着镣铐，手无寸铁，遍体鳞伤，只是安安静静站在那儿，也能叫那些成年的守卫们严阵以待，不敢轻视。
乔良心思敏感细腻，不由自主露出难过的神情。
谢昭凌莫名其妙地看他一眼，厌恶地偏过头。
装腔作势。
“五十两！”乔姝月松了口气，数钱数得小手黢黑，“竟然还能剩下一点。”
她满意地笑起来，将剩下的银子收进荷包里，抬手把猛哥招来。
“我这儿还写好了交易的契约，这钱交到你手上，咱们就两清了。”
“对了，他的身契你得先交出来。”
乔良回神，慌张地按下姝月的手，“二哥这儿有钱，用二哥的，快把你的小金库收起来。”
“二哥，我买下他，他就是我的了。”乔姝月认真地说道，“只有我，你明白吗？”
说她霸道也好，占有欲强也好，总之她不放心把他交到别人手里。
乔良微怔，不可思议地道：“你是要他进你的院子？！”
本以为买回去做些粗活、给个活路就是，没想到她竟想把人带在身边！
能进木兰院伺候的，无一不经过层层筛选，整个木兰院这十年里也就只李护卫一个男子。
“不行不行，这如何使得，绝对不可！”
光是来路不明这一点，就已经够让乔良头疼的了。让他想想办法悄悄把人塞到不起眼的地方，或许他还能办到。
乔良语气严肃：“母亲不会同意的。”
乔姝月眸光黯淡下去，“没关系，这事之后再议。反正，反正我愿意为他花钱。”
乔良：“……”
这话像极了富家公子对花楼头牌一见钟情，哭着闹着也要花钱为人赎身。
他妹妹染上脏东西，神志不清了。
乔家侍卫朝猛哥伸手，猛哥尴尬地笑了声，“小贵人，您说笑，这罪奴哪有身契啊。”
刘妈妈皱着眉，“你莫不是想反悔？”
“哎哟我哪敢，这五十两是小的们几辈子都赚不到的钱，我哪会拒绝？实在是您有所不知，按照常理是该有身契，但这小子情况不同。”
“若他真有身契，那咱们也不敢私下就瞒着管事将他卖了，您说是不是？”
猛哥叹了口气，如实交代。
寻常被人牙子贩卖的奴隶，不论男女，都会被逼迫着签下身契，按下手印。只是谢昭凌被人牙子掳去后，没多久就到了刀疤男的手里，都没来得及签契。
“他被转卖时情况我不知，据说买他时确实没见过他的身契，后来我们也去证实过，的确没有。”
“至于他来到酒楼以后，都是我们老大管着的，同一批买进来的都签了契，到他这儿……”
猛哥轻轻吸了口气，对这段经历难以启齿。
少年实在太凶，骨头太硬。
明明瘦弱不堪，被打得奄奄一息，一声不吭的，可这手印说什么都按不下去。
有一回已经盖下手印，他趁那人不备，用锁链险些把人勒死，还销毁了身契。
次数多了他们就明白，只要少年还有一口气，就不可能签。
后来老大便说不签就不签，先驯化着，反正他跑不出去，也不跑。
也是奇了，数次在关键时候都能反抗的少年，并非没有机会逃走。相反的，因为他从不往外逃，所以对他的看管并不严，他自愿留下，大约也是存了留下来一飞冲天的妄想吧。
猛哥不屑地瞥了谢昭凌一眼，接着说道：
“到他这儿，老大欣赏他，就给他一个不做奴的机会，只要他安安分分地为酒楼出力，不签也就不签了。”
猛哥担心说出少年敢杀人后，这心软没见过血的小菩萨害怕，反悔不买，所以他将实情咽下，只模糊重点。
乔姝月摇头，绷着小脸，一本正经道：“这都是你的一面之词，做不得数，我得同你重新签一份契。”
猛哥看了看那五十两，又看了一眼满眼期待的众小弟。
“好吧，听您安排。”
一众酒楼护卫逐一按下手印，拿着钱走了。
废弃的院落重归寂静。
一阵风吹过，卷起枯井旁的落叶，打着旋地蹭过女孩的裙边。