林察胸口起伏，攥紧了拳，声音压抑：“谢将军，惹得乔姑娘名声有损的，该是你才对吧！”
他大庭广众，唤她“阿月”，如此亲昵，怎么不反思反思会不会让人家哥哥误会？！
谢昭凌置若罔闻，偏过头去，乔姝月从他的侧颜看出他勾着唇角，心情很好的样子。
得意什么呢？她又没有答应他。在这显出一副胜利者的姿态，瞧着就让人来气。
唇瓣上还残存着被他含吮的酥麻感，在他怀中被他掠夺呼吸的画面，一想起来仍能叫她浑身发软，心肝发颤。
乔姝月顾不得还有外人在场，抬腿踢了他一下。
见他诧异望来，她羞恼道：“走了！”
她冲林察福了福身，温婉有礼：“林公子，天色不早，我先回去了。”
她冲林察微微颔首，与刘妈妈一起往山下去。
谢昭凌抬步就要跟上。
林察招来小厮，吩咐几句，也跟了上来。
谢昭凌听到身后的脚步，停在原地，冷眼看过去。
“无人规定这条路只将军走得吧？”
“那自然没有，林公子随意。”
乔姝月不在，谢昭凌连装都懒得。
他道：“十年前的交情都翻出来讲，林公子的经历当真乏善可陈。”
林察冷了脸，“若无褚将军这层关系，小谢将军怕是还不如在下。”
“我与她之间的事，不必与外人道出。你也知道，她被人欺负了，只问林公子一句，你能护得住她？”
林察沉默了会，“我可以。”
就像小时候那样，他虽害怕，可也坚定地挡在她面前。
柳大夫人发疯，他也会害怕，可若欺凌的是她，他就能勇敢起来。
谢昭凌被他的天真逗笑，“能不能护得住，要看有无能力，而不是靠勇气。”
小菩萨生来注定与豺狼对抗，那他就要成为山中之王，将那些觊觎残害她的东西一个个断掉四肢，拔掉爪牙，让她不必再活在惊慌和恐惧里。
林察蓦地停了下来，低着头，瞧不清神色。
“她会对我发脾气，对你呢？林公子？”
林察面色紧绷。
“自欺欺人也要适可而止。”
谢昭凌哼笑一声，不再理他，阔步追了上去。
乔姝月走得不快，谢昭凌很快追到她。
没了情敌，他不再耀武扬威，规规矩矩地跟在她身后，连袖子都没敢碰上。
乔姝月抿了下唇，有些后悔方才对他耍小性。这条路她不想再一个人走，犹豫要不要回身去拉他。
忽听男人幽怨开口：“他一难过，你就哄他。”
乔姝月：？
她往后看了一眼，见林察远远缀在后头，竟也下山来了，她只得压低声音：“他是三哥的好友，我怎能疏远他？”
谢昭凌想起来她曾对林察的评价，“他对乔家有恩？”
“算是吧。”
没有落井下石，还冒险将四哥的信送到她手里。
谢昭凌道：“能有我的恩大？”
乔姝月果断摇头。
谁能有陛下的恩情大啊。
谢昭凌冷哼道：“那你哄他，都不哄我。”
刘妈妈早一步先行，乔姝月仍觉得羞臊，压低声：“我凭什么哄你？就凭你把我弄哭了？”
被弄哭的方式令人难以启齿，她一想想就脸红不已。
俩人你一言我一语，插科打诨，竟是很快就走到了山脚下。
乔姝月回头望向漫上的山路，脚下终于有种踏实的感觉。
她松了口气，语气也缓和不少，嗔怪道：“你和他比什么？你亲我，他能吗？”
谢昭凌阴森道：“他敢。”
“那可说不准。”乔姝月撇撇嘴，“你再激他，兴许他就和你一样向我家求娶。”
“那我也排在他前头！”
队伍里只有他一个人，说什么前头后头，她可没给旁人机会。
乔姝月没搭理他，欲踩脚蹬上马车。
林察几步追上来，微微喘着：“乔姑娘，我送你回去吧。”
谢昭凌拧眉，“我可以送她。”
“将军事忙，就不打扰了。我有事要找行检兄，正好顺路。”
乔姝月站在马车之上，看着两个争锋相对的男人。
不是她偏心，实在是谢昭凌受了重伤，她不能把人丢下不管。
“林公子，有他送我就够了，你回去陪林夫人吧。”
“我已命人传话，说我遇到友人，先行下山，若我此时回去，母亲免不得要多问几句。”
乔姝月迟疑不定。
谢昭凌冷笑了声，忽然大度道：“那也一起吧，林公子的马呢？”
小厮将马牵来，林察利索地翻身上马，他坐在马背上，挑衅地看着谢昭凌。
“久闻将军大名，不若我们比一比，谁先到城门如何？”
乔姝月：“……不是说送我回去吗？”
怎么还自己比上了？
林察面色一僵，“那我们就比从山脚到山门这段路，来回折返，谁先接到乔姑娘的马车就算胜。”
谢昭凌好笑道：“胜了，然后呢？”
林察不说话。
“毫无意义的比试。”
“谢将军是怕了？”
谢昭凌不理会对方幼稚的挑衅，轻描淡写道：“就算我怕了吧，毕竟我身上有伤，不便骑快马。”
乔姝月见他捂着心口，顿时紧张不已，“怎么，又疼了吗？”
男人不知何时面色发白，表情也变得勉强起来，气弱道：“稍微有一点。”
乔姝月急切道：“那怎么办，要不是因为救我，你也不会……我去找吴叔！”
谢昭凌勉强笑道：“不必麻烦姑娘，不碍事，忍忍就好。”