陈恩心中装满了狐疑，忍不住问：“大舅子又怎么把月娘给招惹了？”
郑氏埋汰道：“我阿兄手伸得太长，管得宽。”
陈恩没有吭声。
郑氏：“在娘家时他就爱管束我，来了陈家仍爱插手管事，我心中不痛快。”
当即同他八卦郑家大嫂爱占小便宜的毛病，以及亲哥郑章的诸多不是。
虽是不痛不痒的鸡毛蒜皮，却听得陈恩通体舒泰。
夫妻入了边厢，郑氏主动上前解下陈恩身上的兜帽斗篷，挂到椸架上。
婢女端来铜盆供主子净手。
仆人陆续传菜，皆是陈恩喜爱的菜肴。
郑氏讨好道：“今日妾心里头烦，想请郎君畅饮两杯。”
陈恩见她态度温顺，倒也给体面，说道：“也罢。”
夫妻二人面对面落座，曹婆子遣退仆人，到门口守着。
郑氏温了酒，给陈恩倒上一盏，又给自己盛满。
陈恩道：“月娘酒量不好，少饮些。”
郑氏满腹牢骚，“郎君提醒得是，可是今日我心中着实憋闷。”
说罢又替陈恩布菜，“郎君尝尝这道酒酿鸭。”
陈恩取筷尝了尝，点头道：“甚好。”
郑氏笑了笑，又替他布另一道菜肴，还盛了一碗汤。
夫妻二人已经许久没有心平气和坐下来好好说过话了，郑氏心中似有感慨，说道：
“算起来，我来陈家已有二十多年。”
陈恩点头，认真思索道：“今年是第二十七年。”
郑氏举杯敬他，诚恳道：“现如今儿女们长大了，我们的人生已过大半。
“年轻时我性情骄纵，与郎君磕磕绊绊，处处护着娘家，今日猛然回首，心中不是滋味。
“这一杯，是月娘赔给郎君的不是，多亏你的包容，才能让我安安稳稳走到今天。”
她到底是文化人，说出来的话甚有涵养，这是底下姬妾们难以达到的高度。
陈恩也甚有感触，对这位正妻既有埋怨，也有夫妻情义。
“今日的月娘倒叫我生疏得很。”
郑氏苦笑道：“想来往日我的骄纵确实让郎君为难了，该自罚。”
陈恩没有答话。
郑氏饮下半杯。
陈恩提醒道：“月娘酒量差，莫要喝急了。”
酒入喉辛辣无比。
郑氏又喝了少许羹汤压压酒气，她有心打感情牌，追忆过往道：
“我记得三郎十岁的时候闯祸挨了打，被郎君罚跪祠堂，病了一场。
“当时我气得半死，与郎君闹，口不择言说郎君偏心大郎与二郎。
“如今回想起来，到底是三郎犯了错，受罚是让他明白责任。我却像泼妇似的不分青红皂白出口伤人，想来那一回郎君是气极我的。”
这话勾起许多往事，陈恩回忆道：“月娘总说我偏心大郎和二郎。”
郑氏：“那是我受了父兄挑唆，才犯的糊涂，如今回想那些荒唐事，实在该罚。”
陈恩给她台阶下，“我也该罚，让三郎在祠堂里发起高热，实在疏忽。”
二人举杯相互敬酒，各自饮下。
郑氏叨叨絮絮提起嫁到陈家的这二十多年，说话的语气心平气和，会翻旧账，也有自省。
夫妻虽有矛盾，但还不至于是仇人。
她这般和软的态度，就算陈恩心里头知道她的目的，也不会说刺激话语。
酒过三巡，菜过五味，郑氏有些醉意。
她握着酒杯，面色黯然，“想来郎君是怨我的。”
陈恩看她神色不对，道：“月娘应是醉了。”
郑氏摇头，“我没醉。”顿了顿，“这些年我处处维护娘家，忘了自己日后仰仗的是郎君，你心中只怕笑话我不明事理。”
陈恩：“月娘醉了。”
郑氏醉眼迷蒙，吐真言道：“我心里头其实憋着一股气，就想处处压二房一头。
“我嫉妒李春琴与郎君知根知底的亲近，嫉妒大郎与二郎得郎君疼宠。
“我就想与他们斗，可是又瞧不起自己跌了身价。
“陈郎，你说我是不是傻呀？”
她似乎有些伤心，眼巴巴地望着他。
陈恩一时沉默。
郑氏抿了一口闷酒，自言自语道：“我知道郎君嫌我不辨是非，小肚鸡肠。
“我承认，我的心眼真的很小，身上毛病也多，总为着娘家人惹郎君生气。
“这次五娘嫁到交州，我与你闹过好几回，后来想了许多，便认了，这或许就是她的命。”
提起陈贤乐，她红了眼眶，哀哀地望着他，说道：
“郎君不喜兄长插手太多，我都明白。
“可是我们五娘打小乖巧，从不曾犯过错。
“就只因为她阿娘姓郑，便要承受如此安排，于五娘来说，并不公允。
“不管郎君承不承认，五娘在这件事上都是无辜的。
“郎君执意嫁她，月娘无话可说，只是想起往日种种，我这个做娘的，总觉亏欠。”
似觉失态，她用衣袖拭泪。
守在门口的曹婆子暗暗观察陈恩的表情，他显然有些感触。
“五娘确实是个好孩子。”
郑氏的情绪恢复了平静，露出怜爱的笑容，“她像我年轻的时候，被惯养坏了，若论起懂事，元娘和二娘比她更甚。”
陈恩没有吭声。
郑氏幽幽道：“不提这些了，省得郎君扫兴。”
说罢又给他斟了一杯。
接下来陈恩都不言不语，喝了好几杯闷酒。
见他不大痛快的样子，郑氏觉得这出剑走偏锋应是有成效的。
晚些时候陈恩回了自己的院子，并未在这边留宿。