他们都是前院的护卫，从未见过小姐，只能凭着画像找人，天底下长得相像的人何其多，为了一个不是小姐的人付出性命，实在不值得。

看着负伤的兄弟们，方脸汉子心中纳闷，方才她出来的时候他便觉得一定是了，细皮嫩肉，莹润如珠，通身的气派，怎么也不像是村里的姑娘。

可是如今连他自己都要怀疑了，难道真的只是和画像有几分相似，不是小姐？

可是如今说什么都没用了，壮汉们相互搀扶着离开。

看热闹的邻里也要散了，李清洲扬声道：“诸位留步。”

他让明桃出来，正色开口：“请里正做个见证，如今事态明朗，明桃不是他们口中所说的妓子，若是再有人议论，毁我表妹清誉，我的拳头也不是吃素的。”

那些人他一个人便可以解决，他让里正前来的真正原因便是为了表明明桃的身份。

明桃听完这番话，眸中含泪，偏脸看向李清洲。

冬日暖阳穿过大山，斜照在屋脊上，撒落在院子里，也映在他眉眼刚毅的脸上。

他又救了她一次。

只是仅凭这些话，依然消除不了村里人的顾虑。

吴婶替大伙开口询问：“清洲，就算她不是青楼里的，那你怎么确定她是你表妹？可有证据？”

明桃紧张地抿了下唇，确实没证据，她仰脸看向他，光影明暗里，他脸庞深邃，神色淡然。

“我在山上救回她的时候，她便叫出了我的名字，并称呼我为表哥。”

李清洲一脸笃定，一时之间，连明桃也有些恍惚她是否真的说过这句话。

吴婶和他接触的多，知道他犯不着为了一个小姑娘开脱，所以这番说辞，她已经信了大半，但是依然有疑问。

“嗐，你当初也没告诉我啊！”吴婶纳闷道，“你若是早说出来……”

“当时情况不明，我不敢贸然相认，”李清洲解释道，“后来她一直昏迷，极少有清醒的时候，所以隔了两日我才和她说上话。”

明桃立刻配合地咳了几声，证明自己身子虚弱。

“所以你们真是表兄妹？”吴婶问道，“你的身世已经找到了？”

李清洲微微颔首，示意明桃来说。

明桃仓皇地看他一眼，她也不知道呀！可他的眼神却告诉他，说什么都可以。

既然都不知情，所以她怎么说都没有关系。

明桃定了定心，缓缓开口。

“我和表哥都是江南人氏，他是我表姑奶奶的孙子，我家以商贾为生，曾帮过表哥一家，后来他们举家搬迁到宣州，再也没有联系了。我家家道中落之后，我的爹娘也去世了，因着这份恩情，他们让我来投奔表哥，我找了许久才找到他。”

这番话既表明了她的身份，也点出她们两家近些年没有来往，是以她不知道李清洲如今的家在哪，避免了麻烦。

村人问：“既然是江南人，那你可会说江南话？唱江南的曲子？”

李清洲心神微动，若是被戳穿……

谁知明桃丝毫不惧，张口便唱了一曲江南小调。

幼时，她的丫鬟里有个爱哼江南小调的，听着听着，她也学会几句，没过多久，那个丫鬟犯了错，被远远发卖了。

她已经记不清那个丫鬟的长相，但是牢牢记得这几句小调，连她的贴身奴婢也不知道她会唱。

一曲唱罢，吴侬软语，醉人心扉。

李清洲震惊地看了她一眼，低头掩饰。

既然已经证实了真伪，村人们也没有纠缠的道理，纷纷离开。

不过也有好事者悄声问：“吴婶，你是见过那个姑娘的，她的眼角真有痣啊？”

吴婶也正纳闷呢，她记得最初是没有的……可当时只顾着关心伤势了，她也没仔细看她的脸，只记得是个长相格外俊俏的小姑娘。

记忆里的模样和方才的脸渐渐重叠在一起，吴婶笃定道：“有！”

第12章

过了片刻，院子里只剩下明桃和李清洲。

站了太久，明桃再也支撑不住了，靠着柱子缓缓倒下。

李清洲伸出手，正准备将她扶起来，心念微动，直接抱起她送回北屋。

男人的臂膀格外有力，明桃轻声道：“多谢清洲哥。”

“你……”李清洲犹豫片刻，“为何会唱江南的歌？”

明桃硬着头皮说道：“我说我也不知道，你信吗？”

她实在无从解释，若是说她跟人学的，那么失忆就是骗人的，索性直接说不知。

“我信。”就像他也不知道自己为何可以以一敌十。

见他语气笃定，明桃悄悄松了口气，不管他为何信她，她都感激不尽。

“不过，以后就要委屈你了，”李清洲看向她眼尾的小痣，“当时我只想到了这一个办法。”

明桃摸了摸有些刺痛的眼角，轻声说：“不委屈的。”

点痣而已，不是什么难事，只要没被他们抓走便好。

“我先出去了，你好好休息，有事叫我。”

明桃应了声好。

李清洲走出门去，望着院子里混着鲜血的泥土出神，又看向自己的手。

以一敌十，极善打猎……难道他以前是个杀手？可他也擅长诗词歌赋，杀手应当不用学的。

李清洲长叹一口气，自己的身世似乎更加扑朔迷离了。

见那道身影远去，明桃将藏在袖口中的东西拿出来——一张叠的小小的纸条。

那个人好奇怪，为何会给她一张纸条，而且摸她的脸的时候看似凶狠，实则轻柔极了，她还没感觉到触碰便结束了。

难道真的是哥哥的人？