依旧拿了药酒葫芦，命人清点迎亲礼，只等入夜后抬出门去。

内庭院各处的廊子灯笼点亮，将庭院中央的三十二抬红漆木箱映照得清晰，耿老虎带着十来个护院准备抬箱笼。

谢明裳披着银鼠皮披风站在打开的木箱前。

迎面摆一座雕工精细的象牙制妆奁盒，盒面雕刻着精美的龙凤呈祥图案，四角嵌螺钿，象牙在灯下闪耀着细腻荧光。

她打开象牙盒盖，熟练地拨开机关，弹出上下双层妆奁匣。

匣子里整齐摆放着八样精巧珠钗。

杜家百年清贵书香门第，清贵的另一层意思是不怎么有钱。

这件象牙妆奁盒是杜家迎亲给的最贵的一件礼。

谢明裳抚摸象牙盒子片刻，啪地又关上，扔回箱笼中。

吩咐众护院：“箱笼抬回库房。今晚不出门。”

众护院一怔，齐齐看向大郎君谢琅。

谢琅吩咐道：“准备箱笼，入夜后出门。”

谢明裳点点头：“也行，箱笼入夜后出门。阿兄不出门，我带着箱笼去杜家。”

谢琅沉声道：“胡闹，哪有小娘子自己登门退婚的道理。你今晚留在家里，母亲看着你。退婚的事交给我。”

“母亲领着我去。阿兄在家里待着。”

兄妹两站在庭院众多箱笼当中，正你一句我一句地互相说服对方时，耿老虎不知留意到什么，忽地抬手指向西北方向，惊道：“有人窥伺！”

谢明裳本能地一扭头，往西北望去。

庭院往西北方向的两百步外，有一处京城新建不久的酒楼，叫做“风华楼”。

楼高三层，斗拱飞檐，张灯结彩的廊台楼子背对着谢家宅院，只有转角旮旯处的几扇后窗朝着谢家方向。

此刻，面向谢家方向的转角后窗处罕见地亮了灯。

之前从未见几扇后窗打开，更不见亮灯。居然不是楼道死角暗处，居然也修了间阁子。

后窗纱帘半掩。

帘后影影绰绰站了几个人影。

耿老虎和几个护院疾步挡在主家面前：“有人窥伺谢宅。大郎君，六娘子，你们先回屋。”

谢明裳被谢琅拉着往屋里疾走几步，忽地停步回头，眼睛里带深思，迅速估了下酒楼距离谢家的位置。

约莫两百步出头距离。居高往下开弓，硬弓的射程更远。

之前谢家收到的两封羽箭传书，会不会是从阁子射来的箭？

她极目眺望远处酒楼显露的几个人影。

隔一层纱帘，只看出站在帘后的有三个男子身影，看不出其他。

下一刻，酒楼阁子里的灯光忽地黯淡下去，里面有人放下纱帘，窗户关拢。后面的再看不清了。

——

萧挽风走出三楼转角旮旯处的偏僻阁子，沿着木长廊往前。

城西这家“风华楼”兴建得华丽敞阔，新开张不久，贵在清静，是京城众多纨绔呼朋引伴吃喝的一处新乐地。

风华楼今日被清了场，楼上几十间阁子都安静无人，处处有禁卫严密把守。只三楼中央一间灯火通明的雅致大阁子传出热闹声响。

幕僚严陆卿在身侧，边走边回禀：

“谢家人留意到这间阁子了。我们如何应对，要不要退了阁子？”

萧挽风道：“不必。阁子继续包着。”

严陆卿又问：“谢帅至今未上认罪书。可要飞羽传进第三封信，再催一催？”

萧挽风：“谢崇山那犟驴性子，催也无用。”

“那……这么干耗着，等谢帅自己想通了？圣上若决心查办谢家，一道圣旨颁下，想要转圜就难了。”

“辽东王的叛乱未平，圣上还想用谢家。再等等。”

两人沿着木廊子走出几步，严陆卿道：“谢家院子里的红漆箱笼三十二抬。这数目，瞧着像……”

萧挽风打断道：“看到了。”

严陆卿闭了嘴。下方大堂传来清亮琵琶之声，两人同时停步，做出驻足下望的观赏姿态。

琵琶声响亮，足以遮盖住对话嗓音。两人在琵琶乐声里继续交谈。

严陆卿笑说：“先把谢帅寻个罪名打压，又把殿下急召入京。宫里那位莫非想坐看两虎相斗？选个可靠的领兵平叛，把不可靠的那个扔去旁边。”

萧挽风一哂：“两虎相斗？捧太高了。宫里只想要条好用的狗。”

严陆卿哎呀一声，摇了摇羽扇：

“殿下这句，却又说得太难听了。”

“实话。”萧挽风神色不动地扶栏下望。

“京城容不下虎，只容得下狗。”

前方木廊传来脚步声。

头戴高冠、身穿华贵蜀锦袍的中年儒雅男子笑着迎来：“挽风，四处走了走，可醒酒了？”

萧挽风一颔首：“去旁边阁子歇坐片刻，好些了。姑父不必客气。”

他虽然口里称姑父，态度却不怎么客气，肩膀只转过来一半，姿态散漫地侧倚着围栏。

被称作姑父的中年男子反倒摆出恭谨垂目姿态，前方亲自引路。

“挽风难得回京，本该在大长公主府好好置办一场家宴。但大长公主殿下喜静，多年未在府中办宴了。”

“今日在外头设宴接风洗尘，定要吃喝得尽兴。”

前头引路的儒雅男子，正是本朝大长公主的驸马，姓莫。

当年也是武将出身，不过自从尚了大长公主后，久不领兵。

如今人有些发福，俨然一副翩翩雅士姿态，婉转低眉说话时，再看不出当年横刀跃马的英气了。

“大长公主说不必请庐陵王。但圣上前日召见，问起你从驿馆搬去庐陵王府之事……我还是自作主张下了帖子，哈哈，莫怪莫怪。”