他踢了一脚歪在一旁的椅子，“何况，那石万清肠肥脑满，一看就是个庸碌之辈，修坝失利从最初便能预料到了。父皇如今却大发雷霆，将怒火发泄在一个小小主事上。”

灼夜闻言，捂着嘴笑笑，“恐怕您真正令您恼火的是最后一句。”

谢溯之身子一僵，并未接着道下去。灼夜看破不说破，无声将案几上打翻的笔架立起来，将一只只笔重新放回原位。

她轻轻抚摸上一排笔杆，“这些笔毫都有些磨损了，过会儿我去内务殿取些回来。”她又笑道“笔是出现了难以修复的破处，但您又喜欢得紧，不破不立，那便重新开始好了。”

谢溯之依旧一言不发，灼夜行一礼，朝殿外走去。“三、二、一。”她在心里默默数着。

“灼夜，去让厨房做些松子百合酥，尽快。”谢溯之闷声说道，不知在同谁不自在，又在同谁赌气。

“是。”灼夜领命。

“那片百合花田，记得吩咐厨房挑好的摘。”

“是。”

“让他们小心些，摘的够用便好了，切勿多摘！”

彼时，灼夜已然走出殿外，一身华贵衣袍尽数拖在墙角，露出原本精炼有力的暗卫服。“属下领命！那片花田金贵的很，手下人都悉知，不会多摘的！”略带戏谑的清朗女声悠悠自殿外传来。

“灼夜，下次再这般放肆，便自行去领板子。”谢溯之瞧见她那副荒诞行径，面色又冷了下来。

“殿下，不必忧心，如今这越王府，如铜墙铁壁，神闯杀神，佛闯杀佛，不会再有探子出现了。”说着最后一句，灼夜杀机四起。

“所以，在外当久了殿下的妾室，在这府中，便让灼夜自由些可好？”语气一转，灼夜朗朗笑了起来。

“属下告退。”

整座大殿，只留下谢溯之一人，清俊身影略显落寞。他抬头环顾四周，瞧见四壁与以往不同之精巧华贵，嘴角扯扯，笑了笑。

窗外梨花树被风诱得簌簌作响，些许花瓣零落，承着光，悠悠飘入屋内。谢溯之目光幽幽，瞧着那只树干健壮，枝丫交斜的漫天梨花树，喃喃道“今日，好似是皇弟的忌日呢。”

他已经走了一年了么？

半日过，谢溯之手中领着只食盒，一向乖张邪魅的脸上多了分拘谨，他立于铜镜前，空着的那只手，左右调整着衣服。

“这件不错。”灼夜嘴中叼着根野草，松懒靠于屏风旁，双手抱臂，眯着眼将谢溯之上下打量道。

谢溯之咂咂嘴，似是有些不满意。

“殿下，这是你衣柜里最好的一件衣裳了。”灼夜微微扶额，提醒道。

“知晓。”谢溯之不再观镜，提着食盒，朝外走去。“你便留在府上吧，半月后皇宫设宴，最近应会送请柬前来。”

“是。”

灼夜瞧着步伐略显欢快的谢溯之，心下泛起暖意，难得他有这般注重外表的时刻。

熙攘街道一侧的幽深小巷中，树叶零落，鼎沸人声隔了几条街，消散一大半。

“哎，这位小哥，可否瞧见这户人家今日外出？”谢溯之拎着食盒，在祝水家门前敲了好一会儿，屋内并无人回应，他拦下旁边屋舍正欲出门的屠夫，细细问道，语气是难能可见的平和温润。

那屠夫手中拎着两扇猪排正欲出街，闻声顺着锦衣公子的目光瞧去，“这家？这家已经很久没住人了。”

“很久？那，那位面容清俊，近日眉间有一朵莲花印记，身形与我相似，比我稍高上几分的男子呢？”谢溯之有些慌神，空着的那只手攀上屠户手臂，手下用力，迫使他抬头回答他问题。

屠户手臂吃痛，眉头一拧，两条眉毛团在一块，颇有些凶神恶煞的意思。他抬头瞧清谢溯之，怒火蹭蹭上脸，他手下用力，挣脱开他的束缚。

“你这人好生奇怪，半年前不就是你带着那眉间有莲花印记的男子走的吗？如今反倒来为难我？”那屠户骂骂咧咧回了屋，将门啪的一声关上了。

“怎么了？”一道关切的声音自屋内传出，似是那屠夫的妻子。

“今日晦气，一出门便撞上为难人的显贵，你瞧瞧，将我的手臂伤成什么样子！”

“嘘！你可少说两句吧。”

谢溯之静静立于远处，听屋内两人拌嘴，面容无异。良久之后，他挑挑眉，两指朝前点点，身后一名暗卫上前。

“十六，我方才没听清，你讲那屠夫的话再说一遍。”

“回殿下，那屠夫说，是一位与您容貌相似的男子将祝水大人带走了。”暗卫咬咬牙，太阳穴突突跳着，脖颈处青筋四起，将话又叙述一遍。

“那你说，会是谁呢？”谢溯之阴恻恻问道，他目光阴冷瞧着那扇紧闭的木门，左手一扬，将那食盒扔入祝水院中。

他接过一旁暗卫递上来的手帕，步履稳重，朝小巷外走去。“十六，寻个由头将那屠户压入大牢，再秘密调入越王府。”

“是。”

另一侧，灼夜身姿袅袅，一副温顺柔弱模样，同前来送请帖的公公周旋着。

“侧妃，容咱家斗胆问一句，怎得不见太子？”郑公公眉眼挤在一处，面色红润，眼中却笑不达底。

“公公，本宫怎知太子行踪。”灼夜以帕子抹了抹眼角，“如今这皇宫谁人不知太子不喜我，我在这越王府举步维艰，万望公公在皇上面前替我美言几句，不说做主，好歹让我的日子好过些。”灼夜往公公手中塞了个鼓囊的钱袋子，眼泪如断了线的珠串，噗噜噗噜说掉便掉。