嘴里唱词，手也没闲着：左手托人，右手脱衣，为刑罚解除障碍。

他含情脉脉道：“是我不好，认罪认罚。”

她甜蜜蜜地笑着，可还不会欺负呢。

她伸手去摸书，他把这只手拽回来，往下送，口中轻吟：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。你的腰，躬一躬，那就正好……行了。”

又使坏！

半撑着又冷又累，她伏下去，把滚烫的脸压在他胸膛上，正好躲开四目相对带来的羞涩。她偷偷笑着，挣开他的手，在他腹部乱涂乱画，闷声问：“这话是什么意思？”

“不要看书，得看真家伙。”

“又哄我！”

“真没有。官老爷审案子，倘若照著书念，气势全无，镇不住凶犯。不如抓住要害，一击必中。”他托起她的脸，用心吻过，舍不得推开，贴着她的唇戏谑，“王大人，小人知错了，愿为大人效犬马之劳，求大人怜悯，不要苦刑小的，保这副躯壳周全，再为大人卖命。”

“别闹！”

她笑得花枝乱颤，手是抖的，轻轻地，轻轻地朝要害“行刑”去了。

出了节，化了冻，外头的事，又该支起来了。

眼下人手多，他打算带一半，留一半，总要有人看屋子守她。

“太浪费了，我去自在馆，那边人多热闹，乐得自在。这屋子锁起来就好，省事。”

“也好。”

小五仍旧忙着做好大夫，剩下的人里边，会功夫的都是男人，把她困在这里，还不如送过去姐妹团聚。

她打点了给家眷的礼，挨个贴上签子，捎回去以后，好分送去各家。

“她们是故土难离，但父子、夫妻，总这样两头分离，也不是个事。”

“挣钱要紧。定江从前就不好，赵家倒了以后更不顺。这里比定江大，南北贯通，更繁荣，讨生活容易。有褚家在，挨点边也算有靠山，最要紧的是门路多。他们去别的地，免不了被地头蛇排挤，做什么都难成。苦两年，攒够立业的本钱，再和家人团聚也不迟。”

“是这么个理。”她安心了，将写好的信再检查一遍，放到包袱底下，仔细交代。

他搂着她的腰，在脖子和脸上来回亲，黏黏糊糊说：“我舍不得你……”

“方才说的什么？苦两年……”

“我什么都没说。他们往南去，我只到临蔚县，看看有没有便宜捡，最多四天就回转。你等着我，我快马加鞭回来接你。”

“该歇的时候要歇，不要像上回那样。你答应过我要保养身子，不许玩命！”

“知道了。你再亲亲我……”

她没学武，都听得到院子里有人走动，急得拍打！他不管不顾，再吸一口才肯松手。

他等着她锁好箱笼和门，再把人亲自送过去。

赵西辞最近过得并不痛快，巧善一到，她直呼恩人，抬过来一箱子账簿，邀巧善一块清点。

巧善没急着细翻，拿了最上边四册看封皮，心里便有了数：西辞父亲的官，做到头了。

她没追着问始末，就照两人商定出来的计数法，先分类，再盘账重新记成册。

赵东泰过来时，婆子正好被赵志忠那边的仆人叫去支取物品了，他叫了两声没人应，伸手一推，虚掩的门就开了。

院子里静悄悄的，他担心有事，也不敢叫出声以免打草惊蛇，放轻脚步疾奔去正房，捞起帘子就往里闯。

巧善喜欢在打算盘的时候顺便心算，耳朵封闭，顾不上别的事。

赵西辞一察觉到有人来，就停了手，起身迎上去。

赵东泰越过她再看一眼，主动退到廊下，等到堂姐出来，顺口问：“她怎么不穿红？”

赵西辞皱眉，直白地提醒：“个人有个人的喜好。她嫁人好一阵了，不用再天天穿红。”

赵东泰舔舔嘴唇，干巴巴地说：“好奇而已。老五娶回来的嫂子，今年还在穿红，我以为这是习俗。”

赵西辞并不信，再提一次：“赵家禾疼她，两公婆好得很，今儿才放她出来走动。她是我的贵客，你可不要得罪。”

“你放心，我知道分寸。你爹又溜了出去，喝得烂醉，小厮回来诉苦，说劝不动，不肯回来。你叫几个人过去抬。”

“你走一趟，把他从窗户那扔出去，让他丢一回脸。”

“我不去，那地方脏！”

难得能出个洁身自好的，赵西辞脸色好了许多，笑道：“行，这事我管了，你几时要走？”

赵东泰失了神，不觉瞟向了窗子，一见到上边大红的窗花，立马回神，转回来说：“褚大人被皇上叫走了，这几个月他南征北讨，原先的差事做不得数。等着上边论功行赏才知道去处，我们原地待命。”

赵西辞思索一番，小声提醒：“你留个神，万一有事，别强，保命要紧。”

赵东泰满不在乎道：“断不至于！仍旧不太平，皇上还要靠他。平西侯领兵六万，输得一塌糊涂，只剩万余。镇南侯拖拖拉拉不肯出兵，隔三差五管朝廷要钱，国库早就供不起了。北边也差不多，大烂摊子，够操心的，谅他们没空耍心机。”

赵西辞哼笑道：“所以只有这个傻子出钱又出力，拿命在拼。他愿意，跟着的那些人未必愿意。处处要钱，他这几个月狠扒了一层皮，能给出的好处不多了，要是他推了这回的赏赐，只怕要闹出些故事来。你别去掺和，你心思干净，就接着干净，他这个人一心忠厚，更愿意看到你这样的人在身边。”

“我知道。我也不耐烦做这些，我只管有没有仗打。”