船舷上绑着钓鱼竿，他起了意。

她记得钓鱼要等船停住了才好使，他不服气——黄肚里的阿保哥不行，这里的禾爷指定能行。

那就闹吧。

两人挨着坐一块，斗篷够大够长，她将它解开，倒过来披，连他一块罩住。她戴着观音兜，他没有风帽，特意坐在了风来的那一面，贤惠的老婆便用帕子为他包住大半个头，护好耳朵。

一人一根竿，解下鱼线随手抛下去，一面说笑，一面等。

“哟，这么好的兴致！这位包头的婶子，您钓几条了？”赵西辞看一眼空桶，大笑道，“船走得快，那鱼拼了命也追不上饵，不得骂娘哟。”

巧善埋头闷笑。褚颀忍俊不禁，轻咳了一声。

“婶子”不服气，一本正经道：“贪吃又蠢的鱼，钓起来没意思。急流勇进，谁要是追得上，那便是鱼中英豪。只有这样的鱼，才配上我的钩！”

“先不计较这里边有没有这样的鱼王，单说你这么一折腾，水底下怨声载道，何以平息？”

巧善怕他答话刻薄会得罪褚颀，抢着接话：“以身谢罪吧。等天亮了，我把他推下去喂鱼。”

“好，果然是我的好妹子！”

赵西辞得意大笑。

赵家禾哇哇叫屈，听老婆一句“一个人不够它们吃，我陪你下去”，这就心满意足了。

是鸳鸯戏水，不是半夜行刺，不必担忧，不该打扰。

赵西辞闹完这一场，掉头往舱房去。

她戳着门上的丁字，回头斜睨甲字房主，“更深露重，就此别过吧。”

褚颀果然往那头动了。

没劲，那一对黏黏糊糊，缱绻旖旎，叫人眼热。这木头哥比石头还拙，戳不动，捂不热，捣不碎。

无可奈何！

她刚叹完，腰上就探来一只手。

“还不走？”

“你想让我走，还是不想让我走？”

“你说呢？”

“我不想走，舍不得，但我想问问你的意思……”

到底是学过兵法的，知道“声东击西”。他不等她答，就拥着她往里去，故意提起旧事：“那回请妹妹妹夫去帮忙，他们在里屋算账，我出来又进去，冒撞了。”

她果然来了兴致，缠着他追问：“快说快说，你看见了什么？”

他迟疑，她拍拍他胳膊，嬉皮笑脸道：“这有什么？只是关心，不要紧的，看见了什么，你就说什么。你放心，我不告诉别人。”

“这样……”

他托起她的脸，先学样，再顺势加点料，亲完又吻。

“还有这样。”

指定是胡说，以他的性子，瞟一眼都算多，一准退了出去，哪能看这么久。

但这是好事，她就盼着他学坏呢，不打算戳破，乐得陪他往下唱。

船上风大，又没别的地方可去，“只能”捂在房里厮混。

一屋藏一个“娇”，两姐妹在茶水房碰个头，笑闹几句，再各回各屋，各陪各夫。

巧善把写写画画的本子拿出来，当被窝朝政的折子，和他慢慢商议。

所有的账，她都记在心里，随时能报出数来。哪里的粮还剩多少，哪里的场地能养牲畜，棉花布匹各剩多少，了如指掌。

赵家禾摸着她的脸颊，不舍地说：“你姐夫想带你进宫去报账，你怕不怕？我会陪你去。”

“你是说，跟那个皇帝对质？”

“是。你要是不想去，那也不要紧，我记得所有的入，再背一背出……”

“我去吧，细碎的东西多。”她想了想，又说，“这人是混账，去讨伐他是做好事，我愿意去。”

这是他家巧善：一下定决心，就能把事做得极好。一想通，就再不为难。

他摸摸她下巴，心疼道：“该养点膘了，这边的冬天格外冷。”

她笑眯眯答：“好呀。”

把女儿丢给别人，又霸占人家儿子，赵西辞不免心虚，趁他写书信时，抽空去隔壁见见老太太。

妙妙玩累了，睡得正香。

老太太等着她看过孩子，吃了茶，便把下人打发出去，和和气气请她到面前来，将两只匣子交到她手里。

“这就要过年了，你和巧善是晚辈，又都是好孩子，该得的。翻箱倒柜找出了这么些，你一份她一份。红的这只，是为你留的，打开看看吧，有不中意的，只管说出来，我再换。”

“您费心了。”

老太太轻叹，细细解释：“这见面礼，早该给了，怕你多想，只好先收着。五双十样，取个十全十美的意头。家里什么样子，你是知道的。月老牵错了线，称得上孽缘，但风芝也可怜，她是老爷点的儿媳，又伴了我二十年，女儿也不过如此。我……”

“老太太，我没有那心思。我亲近他，只因他是这么个人，并不为别的。”

“我知道你是好孩子，可我心里仍旧过意不去，你是好人家的姑娘，又有一身的本事，合该有个好姻缘。唉！终究是老天爷开错了眼。有些话，我想着该和你说一声。早几年，我操心子嗣，把人送去逼着他收房，他再不愿意，也受了。可那年回来，就算我拿孝道压他，他怎么也不肯答应，旧的那几个，配上嫁妆送了回去。他跟我说命里无子，不该强求，不要再耽误人家。我猜他心里有了人，可后来的安排，又不像那么一回事。去年你到府里来，他来来回回替唐家那小子挽留，是怕你离开玉溆，再也见不着，只是不知该怎么说才好。这事办得糊涂，只怪我们没教好。老爷做事刻板，对孩子也这样，幼时爱吃地栗团和香榧，家里常备这个。他父亲偶然回来，见他连吃了两回，怒斥不该贪嘴虚耗人力物力。从那以后，他再不问人要吃的，一日三餐，有什么便吃什么。”