“那这事就交给你了！先去认个门，还有件要紧事相求。我想到他们家请几位先生，为女学开讲。太太冰清玉洁，徐家家风必定好，这样有才有德的先生，才能教好姑娘们。”

他顺口应道：“先试试吧。不过，要是没人答应，你可不许哭啊，总有法子的：捐钱，找人说和，不行就挟恩图报……”

太太过得不如意，徐家人没打上门去，说到底，是千百年来儒生尊崇的那套礼法，让他们觉得婆婆辖制儿媳理所当然。赵香蒲昏庸无能也不要紧，那是读书人眼里的君子无争，高节清风，无可挑剔。

三纲五伦，不是那么好推翻的。

小打小闹没人管，教女学生的私塾先生多的是，但让松柏常青的徐家公开上阵办女学堂，那就是大事不妙了，必定有很多人反对。

他顾虑重重，覆在她小腹上的手轻抚着，突然就有了主意：“你干娘神机妙算啊！她早就给了你叩门砖。”

他的手改抚为拍。

那是她藏书的老地方。

她懂了，迟疑道：“你是说借用他们对太太愧疚？”

“再狠一点！”

“借口这是太太的遗愿？”

“没错！不答应不要紧，我们直接上匾额。不要不好意思，你仔细想想，要是太太还在，她是支持你，还是反对？”

她不假思索答：“支持！”

太太跟她说的那些话，仿佛就在耳边。

她在很久很久以前，就蒙受了太太的恩惠：改八字，改名字，新鞋新衣，还有八珍房那些和善的长辈。但那时她以貌取人，误会太太是个冷漠又不好相与的人，然而太太的好，是一走近就能清清楚楚感受到的真——去江清院帮那一会忙，就有如沐春风的暖。

太太送她书，特意写上名字盖印章，仔细叮嘱：将来可以去徐家寻求帮助。太太帮她们脱身，提早送她们走。太太敲定他们的婚事，以免闲人说嘴，太太为她预备嫁妆。

太太平等地爱着身边所有人，她自认没有迷倒众生的本事，太太格外疼她，是在她身上看到了不一样。

太太永远支持向上的力量，因为她自己就是这样的！

西辞的祖母，她的太太，她们都是播种的人。这种好，就该一代代传下去。

她出了神，他误会了，摸着小脑袋安慰：“实在不行，你又不愿意为难他们，那就再找。赵香蒲做官那几年，我认识了不少肚子里有货的人，挑几个脑子活络，境况又不好的，不怕他们不肯来。”

“嗯，我不愁，有了事，和你一块商量，那都容易。”

“没错！”他将手挪到了她胳膊上，来回抚着，轻笑道，“让我看看，嗯……翅膀果然硬了，能飞，只管高高地飞。”

江上有浪，船轻轻晃荡。

她翻过来侧躺，摸着他的胡茬，哼起了《梅花魂》。

他搂着她，满口遗憾道：“你什么都不怕，又不晕船，我想逞个能都不行，唉，英雄无用武之地啊！”

她唱不下去了，靠着他大笑。

从前的他太浅薄，这样的眉飞眼笑，才是最好看的样子，哪里是斜飞眼能比的？

“巧善……”

“嗯？”

“你真好看！”

她止不住笑，搂着他脖子，脸贴脸回应：“你也好看，长了胡子的禾爷，也是最好看的！”

“那是！”禾爷一得好处就长智慧，抱好老婆给她出主意，“你们不是要接着弄义诊吗？在墙上、桌上弄些识字的把戏，顺带的事。先铺设铺设，让人知道读书的好处，将来才会乐意丢下活计出门上学。”

她觉得妙极了，接着往下想，“再送些纸笔，便宜的就成，正经的反倒不好，或卖或占，总也轮不到她们。”

“是这么个理儿。这事好办，我去……”

“用不着你，忙你的事去。我知道怎么安排人，不要小瞧我，你不在的时候，人和事，都由我们来调度，可曾出过纰漏？”

“不敢不敢。小的是担心累着您……”

她捂了他的嘴，正经提醒：“再也不是‘小的’啦，禾爷，小赵大人成了真，你做了那么多大事，再不封你做官，那我们找他算账去。”

他得意一阵，又谦恭起来，“禾爷做再大的官，那也得服王大人的管。”

她笑到肚子疼，缩进他怀里，牵了他的手放在那按着，再问：“我们在这自封自赏，算什么？”

“被窝里的朝政！你别笑，正经点，大事小情，都在这议定。百年大计，传宗接代，都离不了这帐下方寸……”

她正经不起来，抱紧他笑了个够。

“真快活！”

他帮她理着碎头发，柔声道：“往后会更好。”

第149章 抱诚守真

日夜兼程，惦记是真惦记，累也是真累。

两人说一会知心话，伴着一块睡下。房里没有留人伺候的习惯，半夜炭盆熄了火，把她冻醒了。

她想悄悄地起身去生火，可惜一动就被他抱了回来。

“我去弄！”

江上风大，冰雪天更是不得了，把船吹成了冰窖。

她也心疼他，跟上来帮他披外衣。

船上的炭有些潮，重起一盆炭，免不了有烟。他们干脆穿戴整齐，去外头逛逛，透透气。

这就要过年了，必须抓紧赶路，两班人轮流看帆，夜里也要行进。

风灯摇晃，四面是黑的，但又不尽黑，山影不停往后移，江面破碎不断，宁静又诡异，像一场没有尽头的鬼影戏。

两人都胆大，并不怕，反倒忆起了跳江那一晚，舍不得回房了。