巧善走上前，把她搂在怀里，柔声说：“把他们都丢开吧，往后过自己的日子去。你勤快能干，必定能把自己养好。方才买回来三个小孩，她们什么都不懂，你帮忙教一教。”

“好。你累了吧，先躺一躺。”

巧善确实累了，腰背都酸痛，头也有些晕。

赶了大半年的路，没有过这样的事，今儿只走了小半天，这就受不住了。

青杏倒了热茶给她喝，再扶着她进屋歇下，特意把炭盆挪到桌下，免得烟气熏到她。

“这里买不着好炭，只有这样的。”

巧善笑答：“不要紧，当年没有炭的时候，我俩挤一个被窝，也是暖烘烘的。”

“是啊！”

“别在家禾面前提起，他会吃醋。”巧善笑着叮嘱。

青杏也笑，小声问：“我该称呼大人，还是侯爷？方才我有些怕，没叫人，失礼了。”

“没那样的事，家里人都叫三哥三嫂。青杏，你坐过来。”

巧善握住了她的手，青杏用另一只手帮她掖好被子，小声说：“睡吧。”

梅珍进来探看，青杏小声和她说了，梅珍是急性子，当即出去找家康，让他赶紧去找大夫。

随行的人里就有新招来的大夫，家康马上打发人分两路去找大夫和大人。

赵家禾先到，直奔里屋。

掌兵的人，身上有一股肃杀之气，不怒自威，比当年的禾爷更吓人。

青杏有些慌，结结巴巴。

赵家禾和和气气说：“你去看看大夫来了没有，再叮嘱她们煮些参茶，红漆的箱子里有。”

大夫来的时候，她还在睡，手心有潮汗。

大夫说不要紧，她睡一觉起来，也说没事，大家仍不放心。

赵家禾想起她的心事，忙完公务，就陪她去真元山祭拜太太，再是小英。

回来后，她的精神果然好了许多。

除了定江，鋈州别的县也要管。他去办差，她留在这里休养，虽然里里外外都是自己人，县衙还特意加派了人手巡逻，他照样白日办公务，天黑前必定要快马加鞭赶回来。

她胖了一圈，他瘦了。

这些事早有章程，只要因地制宜略作调整就能颁布下去，事事顺利，他们赶在雪天到来前，上船回京。

银子给得足，船家百依百顺，路上停停走走，沿路看望。他也能实地查看整治过后的民情，及时上报朝廷。

等他们再回学士街，已经是春暖花开的时候了。

落地头一件事，就是递帖子进宫探望。

巧善长了肉，赵西辞生完孩子后丰腴了，两人互相调侃，三两句就回到了从前的气氛。

巧善留下吃午饭，见到徐风芝，又吃一惊——这个寡淡的姐姐，也发福了。眉舒目展，走路稳当，再也不是当年那个阴郁的样子。

宫里那位生下了唯一的皇子，赵家禾又是皇上跟前的大红人，多的是人想交好，宴请不断。

水至清则无鱼，人至察则无徒。

他去了，席间有爱听的话，就多说两句，赶上不爱听的，便含糊敷衍。

不得罪，也不打算入伙。

酒过三巡，借醉出来。

有那机灵鬼，凑上来送好处：珠圆玉润的大美人。

他懒得瞧，客客气气推辞：“家里住不下，心意领了，人还是带回去吧。”

这人深谙欲拒还迎的路数，好声好气劝：“此女相貌平平，胜在有个好八字：多子多福。都知道大人洁身自好，我等不敢玷污，这是为了子嗣着想啊。”

跟出门的小厮也要凑上来说话，赵家禾抬手制止，见他们不识相，一个个还想劝说，便冷声问：“请什么人算的？不如叫他先帮我算算死期吧。方才我看你家大人有几分真心，没想到一转头，你们就要拐着弯谋害我，哼！”

又不是真的相貌平平，哪个有眼睛的男人不惦记这样的姿容？

可他分明是恼了怒了，不顾挽留，拂袖而去。

在场几人面面相觑。

这……人还没沾上手，怎么就扯到死期上了？

坏主子能随意处置奴才，奴才也能想方设法蛊惑主子走歪门邪道。

再没有人比他更懂这些门道。

他将这新人打发出去，回头找她商量。

隔日他又去喝酒，一下马就被老婆逮住，揪了耳朵，从外院到内院，再到正房，他一路讨饶，让家人和下人都看到了这出惧内戏。

关了门，她赶紧松手，摸着发红的那处，心疼道：“怎么非得闹这么一出？你坐下，我给你抹点药。”

“不要紧，捂热了而已。”他把人搂住，笑着解释，“我发号施令，能把人震慑住，但权柄威严还在我这，他们会觑着我脸色去待你。这可不好，得让他们看清这家里真正做主的人是谁，我在不在家，你都是这里的王。”

换了别的男人，哪舍得下脸面做这样的事。

她坐到他怀里，紧紧抱住。

她又穿回了他钟爱的短袄，他将手从衣摆下插进去，轻轻抚弄，衔住耳珠含糊说情话：“我一整天都在担心她们要留你过夜，那我怎么办？”

她埋头闷笑。

脸被他托起，小鸡啄米似的，亲个没完。

她用力嘬一口，用指尖挡了他的嘴，愁道：“严妈妈也劝我早些为你纳一个回来，说是贤良在前，就不怕将来地位不稳。你别恼，各门各户都是这鬼样子，她们见惯了，才会如是想。长升也是这样，在他们看来，这是为主子分忧。既然心意是好的，就再给他们一次机会吧，有下一句，立刻轰出去。”

“你不知道，这些人心里自有一本账。不罚，就当你我心里也是这样想的，只是不好做出来而已，将来还会自作主张。不能留在身边，你放心，我是从这条路上过来的，不会赶尽杀绝，把人送到外头，做别的事去。”