“你是说王姨娘？嗐，你不用操这个心，三奶奶得明少爷爱重，妾不过是个解闷的玩意，翻不过天去，碍不着她。你是担心生了男孩占个长字？那也算不得什么，京里那位二爷膝下三个儿子，个个活蹦乱跳，论排行，这都是老四了。”

碍得着的！芸姑娘和明少爷早就两心相许，分别几年，她时时挂念着他，好不容易嫁回来，结果他连孩子都有了，往后一看到孩子……

巧善将手按在胸口，想压制那种抽痛。

“怎么了，又在发芽？”

巧善将错就错，点头。

梅珍贴着她耳朵，小声说：“一会我给你带汤婆子，夜里兑些不太烫的热水敷一敷。”

“好！”

月钱没发下来，铜钱都借出去了。巧善身上只有碎银，摸了两粒塞进她兜里。梅珍想说什么，又咽了回去，只絮絮叨叨细数前阵子家里收了这样那样，眉飞色舞，干活特别有劲。她把该筛的都筛好了，收盘箕时，顺手捡了一颗瘪豆子扔出去，一抬头就对上了刘嫂子的眼睛。

等人走了，她气呼呼地抱怨：“恨不能杀了我，就为一颗……半颗坏豆子，至于吗？不拣出来，打在豆腐里就是个怪味，万一吃出来了呢，挨罚的就是我了。哼！我看她是想钱想疯了。”

“啊？下回我留个心。”

“不是你，是我扔的……嗐，瞧我，啰嗦什么呢。你家亲戚人真好，事事照顾。我爹说家里那只大公鸡，要为恩人留着，八九斤呢，一条腿就能砸倒你。”

巧善傻乐。

“我知道，这都是沾你的光。我妈每天念叨柔儿呢，叫她长大了一定要好好孝顺干娘。”

“不用，只要她过得好，我们……”

“我们？啧啧，有点意思。话说你知不知道他忙什么去了，好些日子没听人提起，上哪发财去了？”

“不清楚。”

刘嫂子不知从哪钻了出来，不满地念叨：“少磨牙了，有这功夫，去园子里转转，看有没有野韭菜挖。就在那石头附近，离池子不远，有别的也不要落下，春菜难得，过得几日就老了，又要等一年。”

只差没割树皮回来煮了。

梅珍背对着她挤眉弄眼，满是怨气。

巧善乐得出去逛逛，挽着她一块走，到了夹道上就催她快回家去。

人不在，住处还在，离得近，她心里安定。

杂房的钥匙就在墙上挂着的破篓子里，她在这挑了把好用的花锄，认真找野菜。

他在的时候也懒得除草，这么久无人打理，还真有菜挖。

就像他说的，她爱干活，干活心里踏实。有菜挖，看着篮子里的好货越来越多，特别有滋味。

“……巧善……”

她停手，仔细听了听，确定是有人在叫她，但不是她想听的声。

喜没了，只剩愁。

她装没听见，捡起篮子，飞快地藏到大石头后边，弓着腰，在草上蹭干净鞋底，而后专挑石板走，偷偷地溜了。

赵昽一听那个善字就发楚，嫌道：“旸儿，你小点声，闹什么呢，仔细你娘听见。人就在这里边，总能找着。”

赵旸怏怏地嘟囔：“好些日子没见了。母亲总不让我出门。五哥，你又在找什么？”

“寻春之芳华，踏青之生意……”

“文绉绉的，怪没意思。这里的花开得不好，园不成园，苑不成苑，京里的，省里的，哪处的园子都比这里好。”

赵昽嗤笑，撇嘴道：“委屈你这个体面人了，怎么还不走？”

“我……我舍不得这里的人。”

蠢货。

“舍不得就去问，去要，你娘只有你这一个儿子，心肝宝贝要的人，哪舍得不给？”

“我娘那不好说话，她总不理我，只拿一些哄人的话来吱唔，我先等我爹回来。”

赵昽假装说漏嘴：“你娘只有你这一个儿子，你爹？那可就不一定咯。”

“啊？五哥，你是说……”

“我可什么都没说。哥哥我好意带你出来散散，体谅你的相思之苦，一听说人来了，赶紧掩护你过来找，你可别对人说，连累我挨骂受罚。”赵昽避开他的目光，将扇子一收，指着工房说，“这鞋不好穿，浸湿了袜子，怪难受的，我过去坐坐。你不是要……啊，我耳朵不好，什么都听不见。一会你逛完了，记得过来找我。”

赵旸大喜，连声应好。

麻布吸水，他不想弄一身泥水被母亲看见，拎着衣服狂跑过去。

人早就不在那了，地上留有一些翻动的痕迹。

她在种花吗？

左右都没人，他顺着小路往出口那头跑，一直追到园子外，也没看到她的身影，只好掉头回来，正好撞见赵昽在弄工房的门。

“五哥，你这是做什么……”

赵昽暗骂两声，抽出刀尖，翻转手腕，将它藏回袖中，回头干笑道：“方才看那沟里堆了碎石烂泥，瞧这天色，难保夜里不会下雨，想找把锄头。原以为这锁只是挂住，没想到……”

赵旸怒上心头，一巴掌拍在柱子上，跺着脚骂：“那赵家禾惯会躲懒，又不知跑哪去了，明儿我定要和伯父说一声。好好的园子，全是这些人不作为，给糟践了。”

“这话偏颇，你少吃醋。他这人，虽说没什么真本事，但嘴生得巧，惯会哄人，就连太太都对他另眼相看，可见了得。既然人家有意，又去说了情，我看你还是算了。君子有成人之美，你还小，又会读书，前途无量，将来未必找不出第二个来，何必自寻烦恼，惹得你母亲生气？”