台上成列的灵位，受不住冷风漫卷，轻微移位。灵位和香案挤压撞击，发出哐哐当当的声响。

俄顷，夜雨嘀嘀嗒嗒打在瓦上，俯仰之间，细密雨丝如利刃，削下一树梨花。

后背隐隐作痛，半干血迹糊在衣上。风一吹，血腥味萦绕周身，驱散困意。

郑妤右手一抖，笔点上纸面，留下一滩墨迹。她正懊悔失误导致白抄半卷经，忽见三个与经文风牛马不相及的字，顿感心力交瘁。

肌肉记忆极其可怖，纵使李致这般薄待她，郑妤在恍惚之时，不知不觉写下的，仍是“李殊延”三个字。

她无奈画个叉，悻悻扔下狼毫，伏案而眠。

半个时辰后，雨势渐收。祠堂大门打开，家丁一窝蜂闯进来，往堂下丢进一个人，旋即风风火火离开。

“解霜！”郑妤轻轻搂住侍女呼唤。

陈氏在刁奴搀扶下步入祠堂，郑妤一门心思察看解霜伤势，无暇顾及。

皮开肉绽，伤及筋骨，这些刁奴对仆婢，自然不会像对她一般注意轻重。

解霜濒临昏迷，但嘴唇不断颤动。她俯身倾听，但闻解霜道：小姐，快跑。

“跑？”陈氏轻蔑嗤笑，“大小姐可要掂量清楚，下次我送来的，未必是个活人。 ”

刁奴添油加醋：“大小姐毕竟曾与燕王殿下有过婚姻，心气儿高也正常。可三十年河东，三十年河西，如今您可寻不到比靖王更好的夫婿了。”

解霜遍体鳞伤，血流不止，郑妤分不出心力应付一唱一和的主仆俩。

她自解霜袖中摸出帕子，轻轻擦拭伤口，解霜满头大汗，不多时便昏睡过去。

“让我嫁靖王，可以。”郑妤垂首，忍辱负重道，“给解霜找大夫治伤，待到婚期，我安安分分配合你嫁去靖王府，如何？”

陈氏与刁奴面面相觑，本以为要费些口舌，心甘情愿当然最好，实在不成，找几个大汉把她绑上花轿。

没想到郑妤如此轻易答应，陈氏反而不知所措。

“你打什么鬼主意？”

郑妤扶着膝盖，磕磕绊绊起身。汗珠淌入背后伤口，发热，燃烧，炙烤。

她咬紧牙关，定住身形。

裙上血污遍布，有她的，也有解霜的。解霜是母亲留给她的人，她们之间不单是主仆关系，解霜还是她在这世上，相依为命的亲人。

丧母后独居角落，她在；进宫寄人篱下，她在；离宫流浪漂泊，她亦在。

陪伴她最久的人，此刻奄奄一息躺在她脚下，如何能忍？

“只是想救人而已。”郑妤垂手往裙子上抹，手亦沾染血渍。她拉起陈氏的手，笑意森森：“我劝姨娘尽快派人去请大夫，解霜若有三长两短，来日我当上王妃，姨娘的好日子，可就到头了。话说，玥儿还一月便要及笄，我可盼着，与她有福同享。”

“你说，来者不拒的靖王，会不会欣然接受我们姐妹俩一起嫁给他的好事？”郑妤虚张声势。

陈氏面如土色，竟忘了甩开她的手。

看这人啊，总喜欢挑软柿子捏，她不过稍微吓唬两句，陈氏便如芒在背了。

招致满头珠翠扶乱颤，陈氏拂袖抽手：“你少狐假虎威，贱婢皮糙肉厚哪那么容易死了，让我给她请大夫？做梦。”

待陈氏站定后，出言恐吓：“郑妤，靖王妃不是那么好当的。你想动我的玥儿，先得让自己活着。前两任靖王妃，可都没能熬过两个月，好自为之吧。”

夜雨淅沥，春雨阵落，一波未平一波又起。郑妤仰望夜空，无一亮点，指引方向的北极星不知所踪。

该何去何从？

“殿下，夜深了，浓茶不宜多饮。”

李致将茶炉中的茶叶倒掉，让岁稔重新添满水。

岁稔叫苦连天：“殿下，水都换三次了，郑姑娘应该不会来。”

“她会来的。”李致语气笃定，“那名侍女对她意义非凡，她绝无可能袖手旁观。”

况且，郑妤此人对姻缘抱有不切实际的幻想，断不甘心草草嫁给李备。

岁稔嬉皮笑脸打岔：“属下竟不知，殿下对郑姑娘还有这般了解。”

知己知彼，方能百战不殆。李致往炉子撒一把茶叶，澄清泉水顷刻间泛黄。

茶叶，又放多了。他眼神一暗，心生不详预兆。

倒掉茶水，李致不再同茶炉较劲，他在煮茶方面，素来不得其法。

郑妤倒是烹茶妙手，且等她来吧。

第8章 旧衣

雨打飞檐棠枝颤，伊人久不至，闷执利剪挑灯花。

剪子咔嚓一下，惊醒岁稔。他哈欠连天：“殿下，子时已过，又是雨夜，郑姑娘若有意来，早便来了，您还是早些歇息吧。”

李致望向外院，雨花噼里啪啦飞溅，吵得人心烦意乱。

凡人无力改变天意，他从前认为厌恶某种天气的行径极其可笑，而今竟也同凡夫俗子一般，被天气影响心境。

雨幕中，朱门外，他久违的姑娘，撑一把青伞姗姗来迟。

雨水漫过脚踝，浸湿她的裙摆。狂风暴雨，未免风卷走，她两手紧握伞柄，把伞沿压低，摇摇晃晃淌过“水池”。

及至檐下，青伞抬起，合拢，垂下。

郑妤面色苍白，脸上布满雨珠，碎发黏连糊在眉边眼侧，打个卷圈住泪痣，平添妩媚。

李致恍惚一刹，他知她是世间少有的美人，然时至今夕他才明白，郑妤远比他记忆中的模样，更加活色生香。

何为佳人？何为绝色？在这一刻有了具象表现。只此一瞬，万卷书中描写绝代佳人的陈词滥调，皆无法形容眼前人的姿色。