李致侧身昂首，顺她的视线看去，只见大浪淘沙，江水奔流。

水流不复回，他负她深情，欺她痴心，她畏惧井绳，理所应当。

不可操之过急，李致想，且一步步循序渐进，定能把她带回宣京。

李致取出一根黑绳，郑妤一见黑绳，情不自禁瞪大双眼。她双手接过来看，小木牌上写的……

竟是……燕燕？！

从最初见到芣苢，她猜测黑绳以草药命名，竟完全误导了方向。

“芣苢，芄兰，燕燕……”郑妤扳着指头嘀咕。

“芄兰？”

“对，七年前，我来丹阳途中，和温寒花救下表妹曹娴。我取走她手上的黑绳，后来偶遇钟姑娘，便托她转交予您。”她抬眸问，“殿下您没收到？”

“不曾见过。”

“怎么会……”郑妤蹙眉沉思。

“燕燕——”

尾音拖长，似呼唤情人那般缠绵缱绻。郑妤失神，可李致话锋一转，道：“是诗经篇目。”

郑妤抽抽嘴角，浅笑应和：“对，我娘喜读诗经，为我取乳名时，便是从诗经中摘取。”

言及此处，她恍然大悟，《芣苢》《芄兰》皆是诗经篇目。

“我去找紫玉时，陆太师的书案上，摆有好几本诗经。”郑妤轻声叹息，“但我没上心，此时应全被他的同伙销毁了。”

“本王查到一些蛛丝马迹……”

“需要我做什么，殿下吩咐即可。”

“但我要收报酬的。”郑妤翻出纸笔，捧到李致面前，“请殿下赏光赐下墨宝，为望楼添光。”

李致会心一笑，提笔饱蘸浓墨，自谦道，“突然忆起舅舅讲过的故事，欲以此典著文，然不擅叙事抒情，恐负所望。”

酸诗醋文当属齐晟上佳，山水寄情尊定王李恒为上，而李致最擅策论奏议。

他写风花雪月，还不知能写出个什么东西来。

然李致本人就是绝佳招牌，即便他写得狗屁不通，那一手好字也足够让人叹为观止。退一万步说，就算他字写得不好，只要李致本人亲自认证，同样能吸引五湖四海之人亲临一观。

日落西山，郡府设宴，为钦差接风洗尘。郑妤和李致前后脚回来，瞧着心情甚佳。

温昀走过去，牵起郑妤的手，拿出帕子擦拭木屑。众目睽睽，她忸怩抽手，灰溜溜跑去角落。

郑妤站定，抬头便看见她十分不愿见到的人。

曹氏谄笑胁肩迎出去，直接无视她和温昀，走到李致面前，扯出蹩脚的官话嘘寒问暖。曹氏一口一个“齐公子”喊得十分殷勤，拐杖敲地声一阵接一阵，足见她心情畅快。

“衙门的宴席，我那不孝儿从不让我来，要不是齐公子您发话，我哪能见到这样的大场面。”曹氏乐得手舞足蹈。

原是李致让曹氏来的……郑妤一抬眼，跟他视线交汇，察觉温昀的目光，迅速移开。

且听李致敷衍应付几句，请曹氏入席。

曹氏一把拽过曹娴，拾掇她给李致问好。曹娴扭扭捏捏近前行礼，本就多情动听的吴侬软语，此时听着能沁出水来。

穗丰当即横出剑鞘，挡住不断靠近的曹姓二人。李致莫名其妙朝她看来，郑妤熟视无睹，匆匆背过身去挽着温昀入席。

“怎么了？”

温昀一声不响撇下她，跑过去搀扶曹氏。郑妤失落转身，见曹氏颤颤巍巍倒在曹娴身上，曹娴被吓得花容失色，却仍不死心偷偷打量李致。

“齐公子不喜旁人触碰。”郑妤瞅见曹氏跼蹐窘态，善意提醒。

待曹氏落座，温昀折返来牵她的手。郑妤沉着脸躲开，目不斜视走向座席。

等到李致动筷，其他人才拿起木箸品尝菜肴。席间觥筹交错，这些斯文人敬酒都不敢高声言语，唯独曹氏唠唠叨叨哓哓不休。

郑妤心烦意乱撂下筷子。

想缝上曹氏的嘴……

“温老夫人，我们宣京规矩多，食不言寝不语是最基本的一条。”岁稔走到曹氏身边，讪笑道。

宴席在沉默中结束，曹氏憋了许久，拉着曹娴一吐为快。

郑妤东张西望，瞥见李致转动酒杯，瞧着有些心烦。他喜静，如今顶着齐晟的身份不能肆意妄为，否则曹氏那种泼皮，早不知被玄衣卫埋进哪个坑了。

“燕燕。”

“阿妤。”

李致和温昀几乎同时喊出她的名字，郑妤偏头，先看温昀一眼，再看向李致。

曹氏笑容僵在脸上，问：“齐公子和我儿媳认识？”

不知怎的，方才推杯换盏那几位大人蓦地安静，是以曹氏这一问，突兀回荡在席间。

知情人放下酒杯，干哈哈笑。不知情的丹阳官员，伸长脖子，视线在他们四人之间逡巡。

郑妤刚想说泛泛之交，李致却答：“青梅竹马。”

简简单单四个字，好似往席间投了火药。当地官员耐人寻味的眼神，不约而同落在温昀身上。

郑妤悄悄握住温昀的手，面向众人补充道：“亲如兄妹。”

这下轮到曹氏的表情耐人寻味了。她只当郑妤是个无依无靠的孤女，才蹬鼻子上脸处处为难，谁知眼前还有个一句话就能把她儿子提上云端或踩下地狱的异姓哥哥。

能和吏部尚书平起平坐的人，官位可低不到哪去。官职是一说，指不定他的官职，还不及家世显赫一分。

李致盯紧不远处桌下十指相扣的双手，轻蔑一笑。他一杯接一杯喝酒，忽对柳泉举起酒杯：“令妹可许人家了？”

“啊？”柳泉一头雾水，不懂李致此问何意，如实答道，“还不曾。”