北境往事(152)

不过这种折磨的生活终于要告一段落了，接下来要做的就是把伊薇特丢给——咳咳，他是说托付给她的未婚夫雷蒙德爵士。

蒙哈榭庄园位于王都的郊外，依河而建，毗邻海港。四周并无高墙，而是以修剪齐整的灌木丛作为与外界的隔离。宅邸由白色的大理石建成，远远望去，犹如镶嵌于翠林间的一颗雪白珍珠。

穿过用玫瑰色石砖搭成的小桥和刻有精美雕纹的拱门后，空气愈发芳香扑鼻，处处可见盛放的百合、玫瑰和鸢尾花，还有鸽子在草坪上悠闲踱步。白色的喷泉中央伫立着三座美丽的少女雕塑，无论动作还是神态都栩栩如生，宛如真人。其中两名各自捧着一个长嘴酒壶倾倒水流，中间的那名则斜坐于地，右手伸向水面，似是在搅动水花，又像是在与水池中的鱼儿嬉戏。

然而，这种欣赏美景的悠然心情在见到雷蒙德·阿尔瓦蒂爵士的瞬间变为了愕然。

“好久不见，公爵大人。”对方先是向希瑟行礼，“还有瑟洛里恩殿下，很高兴见到您。”

瑟洛里恩早就知道北境人普遍体格高大，但雷蒙德爵士显然已经远远超过了这个概念。对方看起来将近七英尺高，甚至比希瑟还要大一圈，身体投下的影子几乎淹没了他。不仅如此，他还很强壮——瑟洛里恩第一次看到一个人穿着如此厚实的衣服，肌肉的轮廓还能从布料下显现出来。

对方真的和他同岁吗……？

倒不是说雷蒙德爵士长得老气。他是典型的纳维亚人，黑发蓝眼，有一种粗犷的英俊，但言行举止都很注重礼节，更接近南方骑士——就像是一头被家养的黑熊，本该是凶猛的野兽，却表现得温顺而亲人——但他给的人感觉就像是那种养育过孩子的人，有一种奇怪的……母性？

若非知道希瑟不可能让自己的妹妹嫁给一个有私生子的男人，他都快怀疑对方私下的感情生活是不是过得很精彩了。

可是当伊薇特走下马车后，一切割裂感都消融了——甫一见到自己的未婚妻，雷蒙德爵士眼里就只剩下了她，他的目光中折射出坠入爱河的年轻人才会有的神采，明亮而热忱，让他从骑士变成了一位年轻的丈夫。瑟洛里恩能够理解这种感觉，每当希瑟在场的时候，他总是很难分出神去关注别人。

“我们快一年没见了，伊薇……”雷蒙德爵士的眼睛微微发红，当他亲吻伊薇特的脸颊时，动作轻柔得就像一头熊在细嗅一朵月季，“我总是梦见你……我不在的这段时间里，你还好吗？”

伊薇特苍白的脸颊上布满红晕：“你不在就不好。”

见到他们亲密如旧，希瑟忍不住笑了起来：“我知道你们这对爱情鸟现在眼里只有彼此，但我们最好还是别让祖父母在里面等太久。”

闻言，两人都有些不好意思，但当他们步入庄园的时候，伊薇特依然挽着雷蒙德爵士的手臂。

斯科涅·蒙哈榭伯爵是一位年近古稀的老人——事实上，等到今年的生日宴会，他就正式年满七十了。蒙哈榭伯爵本人行事低调，在王都时并没有给瑟洛里恩留下什么印象，据希瑟所说，现在家族事务大多由她的舅舅贝亚德管理，但最终决策权仍掌握在这位老人手中。

他的妻子贝蕾妮丝夫人则是一位气质端方的老妇人，头发花白，但气色红润，给人以亲切之感。

一见到伊薇特，两人明显都有些失神，贝蕾妮丝夫人眼中甚至隐隐闪烁着泪水——这也正常，伊薇特和爱丽诺尔夫人几乎是一个模子里刻出来的，不难想象伯爵夫妇此刻内心有多么震惊。

好一会儿过去，蒙哈榭伯爵才轻轻叹息一声：“也许时光确实是会倒流的。”

贝蕾妮丝夫人显然很想和自己的小孙女多说说话，但长达一个月的旅程已经耗尽了伊薇特的精力，蒙哈榭伯爵也认为无需急于一时：“把时间留给这对年轻的爱侣吧。”

伊薇特和雷蒙德爵士都满面通红。

随后，蒙哈榭伯爵看向了希瑟：“阿利斯特陛下最近对英格丽看得很紧，直到我的生日宴会前都无法动身。但她事先传了一封信过来，要我转交给你。”

希瑟郑重地点了点头，跟着蒙哈榭伯爵一起去了书房。

瑟洛里恩一脸迷茫地目送他们离开……不是，有没有可能他和希瑟也是一对年轻的爱侣呢？

其余人离开后，贝蕾妮丝夫人表示要带他们参观一下庄园，但瑟洛里恩知道她还要帮助哈康爵士安排那一百多名随行骑士的衣食住行，不愿给她增添额外的麻烦。

“不用在意我们。”他说，“我和黎塞留爵士打算等会儿在庄园附近走一走。”

蒙哈榭庄园周边有一片幽静的树林，瑟洛里恩和黎塞留沿着蜿蜒的小径漫步。他们对蒙哈榭家族的领地都不熟悉，但久违的南方景致还是让他们感受到了一丝故乡的感觉。

“想家吗？”他问道。

“有一点。”黎塞留回答，“但我离家才半年多，说出来让人感觉怪不好意思的。”

这不是已经说出来了吗……不过瑟洛里恩已经懒得调侃这一点了：“你怎么看起来那么闷闷不乐？”

先是伊薇特，然后是黎塞留——难道初春是什么容易令人伤感的季节吗

听到他的询问，黎塞留沉默了片刻，才低声道：“您认为希瑟大人她……会向国王陛下宣战吗？”

“什么？”

“我知道'那位'殿下的事情。”黎塞留含蓄地表示，“考虑到王后陛下的处境，我想希瑟大人不可能不提前做任何打算……话虽如此，此次王都之行，希瑟大人并没有带上他，这让我感到十分困惑。”