北境往事(157)

英格丽阖上了眼睛，低声道：“新君主用于征战的武力，必然会对被兼并的百姓造成伤害。因此，并吞一个君主国，无异于跟所有受到战争之害的百姓为敌，而你也无法跟那些帮助你取得权力的人继续维持友谊，因为……”

“因为你既不能全然满足他们的期望，又不能用强硬的手段对付他们，因为这样会使你对他们有负恩义。”希瑟继续道，“何况，无论一个人拥有多么强大的武力，当你进入占领地时，总是需要获得当地民众的支持。①”

英格丽睁开眼睛，颇为怀念地笑了起来：“没想到你还记得。”

她轻声回答：“我经常会翻看藏书馆里的书，看看你、西格德，还有母亲的字迹……假装你们还在我身边。”

“希瑟……”英格丽的笑容中多了一丝苦涩，“抱歉，把气氛变得那么沉重。别紧张，我并不打算煽动战争，北境已经承受了太多苦难，不值得为了阿利斯特这种人再次流血……只是命运无常，我想知道自己能否承受得住最坏的结果。其实我……我……”

“我知道你想说什么。”

“……你知道？”

希瑟看着她：“我了解你就像你了解我一样多，英格丽，你并不想要第二个丈夫，无论那个德西莫斯是真是假——换而言之，你想当摄政王太后，对吗？”

好一会儿过去，英格丽才沉默地点了点头。

“说实话，我对你的想法并没有那么意外。”希瑟说，“唯一令我捉摸不透的是你的态度……英格丽，如今我们在暗，阿利斯特在明，情况对我们有利，可你为何表现得如此不安？”

“因为我……”她深吸了一口气，“我感到很惭愧。”

“惭愧？为什么？”

“毒龙劫发生的时候，我什么忙也没有帮上。”英格丽的声音微微颤抖，“北境陷入内乱时也是一样，别说是请求王室派兵支援了，甚至没能让阿利斯特颁布谕旨，申明你作为父亲继承人的合法性。希瑟，你已经为我做了太多，可我不仅无所回报，竟然还贪婪地想要得到更多……这让我无地自容。”

“别这么说。”希瑟握住她的手，“我已经失去了父亲和母亲，失去了西格德……英格丽，你和伊薇的幸福是这个世界上我最在乎的东西。不用对那个位置望而却步，那不过是阿利斯特，我们会战胜他的。”

英格丽哽咽了一声，哑声道：“谢谢你，希瑟……谢谢……”

希瑟轻轻拍着她的后背——就像小时候英格丽对她做的一样，直到她的情绪略微平复。

“虽然最终目的改变了，但原定的计划应该无需大改。”希瑟说，“问题在于，我们是否要将这件事情告知祖父。”

对于这个问题，英格丽倒是意料之外地平静：“不用担心这个，祖父他会理解的。”

“你看起来好像很……笃定？”

“他见过更糟糕的情况。”英格丽似是下意识地将手放在肚腹上，“对了，我还没和你说过这个……四年前，你将毒龙的首级带到王都献给阿利斯特后，他似乎产生了些许危机感。当时我们已经很长一段时间没有同房了，但自那之后他频频来找我，仿佛将其视作对我的补偿，直到北境内乱……然后，你粉碎正义者之矛的消息传到王都，同样的过程又上演了一次。”

“看来是我误会了里诺侯爵。”她冷哼一声，“真正的变色龙另有其人。”

“我尽可能只在不容易怀孕的节点和他发生床事，其余时间则找理由推辞——这并不难，毕竟阿利斯特来找我本意也只是做一做表面功夫。可即使我如此小心，还是不免发生了意外……我最后依然怀孕了，而且是两次。”说到这里时，英格丽的喉咙收紧了，“我瞒着所有人偷偷去找了祖父，求他给我艾菊、芸香和罗盘草。”

艾菊、芸香和罗盘草……她猛然吸了一口气：“难道你要——”

“没错。”英格丽下颚紧绷，“一想到他那肮脏的种子在我的子宫里扎根，我就感到恶心，恨不得去死。可无论我如何声泪俱下地乞求，祖父都不肯答应，于是我……我当着他的面，用力锤击自己的肚子，直到鲜血从我的腿间流淌下来。而当我第二次找上他的时候，他很快就答应了，因为他知道只有一个正确答案。”

希瑟简直不敢相信自己刚刚听到的话：“英格丽……”她想说些什么，可除了英格丽的名字，她喉咙里一个字也挤不出来，希瑟只能抱住她，哽咽道，“天啊……英格丽……”

“我不想再过那样的生活了，希瑟。”英格丽也紧紧地抱住她，沉重地喘着气，“我就像一个妓女——不，就连妓女都要拿了钱才会张开大腿，但阿利斯特给了我什么？当我的故乡饱受苦难时，当我的亲人接连死去时，阿利斯特宁可带着他的弄臣们在宴会上夜夜笙歌，也不肯从国库里掏出一个铜板给北境。我恨他，希瑟，我要他死！”

“他会的。”她听见自己如此回答，声音低哑，几乎只有气音，但那仍是一个承诺。

希瑟·凯洛从不背弃自己的承诺。

第68章

“该死！”

在摔坏了一把椅子、两个花瓶, 以及不计其数的餐盘和茶杯后，阿利斯特依然怒火万丈，用餐刀狠狠插了几下墙上的油画, 直到画中怒目圆睁的男子——据说是他的祖父，但阿利斯特不在乎——在裂痕下变得面目全非，才稍稍解气。

“该死的德西莫斯！”他气喘吁吁，都怪父王，若是他在母后死后不再续娶,他就不会有那么多讨人厌的兄弟了，特丽莎·埃吉尔也是一个贱婊子，张开她的大腿无耻地勾引国王，才生下了德西莫斯这个贱种，而教会居然因为她信仰虔诚而尊她为至福王后，真是愚蠢至极，“还有该死的希瑟·凯洛！那条龙当初怎么没把她撕成碎片？”