北境往事(164)

“美好的事物是一种永恒的愉悦，它与日俱增，永不消亡②。”

“什么？”

“源于一首诗——如果你感兴趣的话，庄园的藏书馆里有，我可以找给你，就在诗篇的开头。”她笑了起来，“不过现在的话，我们还是先解决一下之前遗留的小问题吧。”

一瞬间，想要亲吻她的冲动是如此强烈……这不是梦中的“塞德里茨”会有的心情，这种心情属于他。

“希……”他握住了她的手——现实中并没有发生这种事情，年幼时的他只是收拾好了心情，和希瑟一起重新去找了那名酒馆侍女，给了她一枚银币作为赔偿——但在梦中，那个男孩的存在被抹去了，只剩下了他，一个长大了、做错了、后悔了，并且想要挽回的大人。他喃喃着她的名字，靠近她，希望时间停止在这一刻直到永恒……

接着，梦醒了，塞德里茨再次回到了糟糕的现实。

梦境中断的空虚感让他失落又怅惘，但他还没有忘记父亲的叮嘱，今日他要前往蒙哈榭庄园——当然了，他对阿利斯特交代的事情毫无兴趣，如果他们的国王陛下想找一个人对他卑躬屈膝，满嘴都是他爱听的话，最好去找乔治·胡德侯爵。

他骑上穆宁，它有赛马的血统，脚程极快，仅仅半日就带他抵达了蒙哈榭家族的领地。

在等待守门的卫兵通禀蒙哈榭伯爵的时间里，塞德里茨望着不远处的庄园，心中颇为感慨。他曾是这里的常客，可以在庄园内外畅通无阻，但自从婚约解除后，蒙哈榭家族和欧根家族之间就减少了来往，如今的他不过是一名陌生的客人。

约莫几分钟后，卫兵跑回大门，恭敬地请他进去。塞德里茨原本抱着急不可耐的心情——若非威悉叔叔竭力阻止他深夜赶路，他本该在昨天傍晚就出发的——然而，当他意识到自己真的马上就要见到她的时候，心里又陡然生出一股忐忑。

他现在看起来还好吗？离开长湖堡之前，他确实好好打理了自己一番，但他在赶路途中太过焦急，风也许吹乱了他的头发。不仅如此，他在来的路上还出了一点汗……

但现实不允许塞德里茨继续退却下去。他深吸了一口气，驱马缓缓步入庄园。随处可见的精美雕塑，缠绕着葡萄藤的白色大理石柱，竞相绽放的百合、玫瑰和鸢尾花……记忆如潮水般向他涌来，一切的一切都是那么熟悉。

片刻后，塞德里茨望见一个年轻的金发姑娘在花圃中与蝴蝶嬉闹，她的面庞让他想起了爱丽诺尔夫人，也让他想起了她的名字——伊薇特·凯洛，前凯洛公爵夫妇的小女儿，希瑟的妹妹。没想到她已经长这么大了，塞德里茨对她的记忆基本停留在她尚在襁褓中的时候，只是听希瑟说过她继承了爱丽诺尔夫人的美貌。

希瑟现在多半在庄园里陪伴王后陛下，也许他应该先和伊薇特打个招呼，顺便护送她回主宅，这样等会儿见面的时候也不至于……

就在此时，一个熟悉的声音响起：“小心点，伊薇。”

塞德里茨的心跳漏了一拍。

他下意识地看向声音的来源，却刚好与希瑟目光交汇。

她还是和四年前一样，高大、强壮，除了发色和眸色，与他记忆中的女孩没有半分相似。但时隔多年，他已经能够平静地看待这一点，而他来这里也不是为了找回一个旧时光的幽灵。

他看着她：“好久不见了，希。”

希瑟微微颔首：“塞德里茨。”

她没有像他一样使用曾经的昵称，这让他有些失落……但她至少没有刻意回避，塞德里茨明白自己不应该再奢求更多。

倒是伊薇特，一听到他的名字就睁大了眼睛，旋即快步跑回希瑟身边，一边挽住姐姐的手臂，一边神情警惕地盯着他，像是一只受惊的野猫。

塞德里茨只好尽可能温和地开口：“你好，伊薇特小姐。”

伊薇特扭过头：“哼！”

……好吧，这也是他应得的。

“祖父的生日早就结束了，如果你是来表示祝贺的，时间上未免晚了一点。”希瑟打量他，目光里有着审视的意味，“还是说你和布雷泽侯爵一样，身负着国王的使命？”

“我……”他的呼吸一滞，“阿利斯特陛下确实下达了命令，但我此行的目的与那无关……希，如果你有时间的话……”

“姐姐，我累了。”伊薇特晃了晃她的手臂，撒娇似地说道，“我们回去吧。”

闻言，希瑟轻轻笑了几声，替她掸去头发和肩膀上的落叶和花瓣：“也好，快到午餐时间了。”说罢，她又看向他，“不妨同行吧，祖父也很久没有见过你了。”

刹那间，某种奇妙的心情在他心头萌生——塞德里茨曾无数次告诫自己，他不是来这里寻找旧时光的幽灵的——然而有那么一瞬间，他还是从她身上看到了过去的影子，尽管她已经和过去截然不同了。

四年前，使他痛苦的不仅仅是她陌生的面貌，也因为她看似坚不可摧，实则空虚又死气沉沉的内在，让他感觉曾经的那个女孩已经死了，只留下了一具面目全非的空壳……可是四年之后，她身上竟然又涌出了新的生命力，“美好的事物是一种永恒的愉悦，它与日俱增，永不消亡”，难道这句话真是永恒不变的真理？

塞德里茨默默跟随着她们姐妹二人来到庄园的主宅前，喷泉中央的甘醴三姐妹雕像依旧栩栩如生，只是比他印象中多了些许时光的沧桑。紧接着大门打开，他们与正要出来的克莱蒙梭爵士打了个照面。