北境往事(86)

“那当然，毕竟它们那么可爱……不过狗也很好，友善又忠诚。”说到这里，瑟洛里恩的眼神略微涣散，似是陷入了回忆，“我小时候就是在一猫一狗的陪伴下长大的。猫是一只灰色的野猫，长得像是一个冷漠的脏拖把。狗是王宫里一条很老的看门狗，两眼发白，毛快掉光了，反应也很迟钝，但对孩子总是很友好。”

“它们有名字吗？”

“不知道……可能有吧，但不是我给它们取的。”他说，“母亲去世后的很长一段时间里，我都很害怕和别人建立感情，所以也没有给它们取名，只叫它们'猫'和'狗'。”

“猫时不时就会消失好几天，回来的时候会带死老鼠和只剩半截的鱼作为礼物……当然了，我通常会怀着感激的心情拒绝它们。有一次，它毫无预兆地消失了很久，起初我还以为它终于准备抛弃我和狗两个累赘，决定去更大的世界闯荡了，后来我才发现它在集市小巷的角落里死了，断了一条腿，可能是被马车轮子压断的。”

“狗的话，它后来长了蜱虫，身体变得越来越虚弱，最后在一个冬天的晚上死掉了。我把它们都埋在了王宫附近的一个小山坡上，两个墓紧挨着，在土包上各压了一块石头当作墓碑。给猫的是一块圆圆的鹅卵石，因为它生前喜欢玩小球。给狗的是一块长条形的石头，看起来有点像骨头。”

希瑟摩挲了一下他的脖颈：“那段时间对你来说一定很难熬。”

“其实还好。当时我对生死已经有了一点自己的感悟，所以虽然难过，但还没有到伤心欲绝的地步。”瑟洛里恩耸了耸肩，“不过现在回想起来，没给它们起名字好像确实有点遗憾……”

说罢，他不受控制地打了个哈欠：“抱歉，我好像有点困了……”

“这几天确实辛苦了，早点休息吧。”

蜡烛熄灭后，瑟洛里恩本能般地靠过来搂住她——其实他们现在不需要这样彼此拥抱着取暖了，但这几天遗留下来的习惯仍在起作用。

听着他平缓而绵长的呼吸，希瑟慢慢闭上了眼睛。

一只猫和一条狗吗……

她会记住的。

第38章

起初, 瑟洛里恩没有把老巴克爵士的反应放在心上——也许人家只是天生面相比较凶恶呢？这种例子在生活中并不罕见，有些人天生嘴角就向下耷拉，容易让旁人误以为他们在不高兴, 老巴克爵士或许也是如此。

然而，老巴克爵士很快就用行动证明了他的厌恶绝对不容忽视。

某一天，瑟洛里恩出于好奇去旁观了边境驻军的新兵训练，无论他称赞了谁，老巴克爵士都会立刻过去对那个人严加指导。后来, 他用船长褪下的猫毛搓了一个小毛球逗它玩，被老巴克爵士看到后，船长就再也没有在司令室里出现过了。

晚上，在看到希瑟亲手为他将肉排切成小块的时候（没错，伊薇特，现在他也有这种待遇了，看到了吗？） ,老巴克爵士的脸就像缩水了的抹布一样皱成一团。从第二天起,餐桌上的任何肉类在端上来之前就已经被切好了。

“难道是我无意间做错了什么事情吗？”瑟洛里恩一边咕哝，一边用镊子给鱼皮线打了个结，他右手的伤口已经愈合得差不多了,仍有些疼痛,但不影响使用，“可就算我做错了,他也可以直接告诉我啊……”

“看来您已经熟练掌握了伤口缝合的技巧。”小巴克说，“而且缝得非常漂亮，您很有天赋。”

“谢谢——但你还是没有回答我的问题，伦德学士，我有哪里冒犯到你父亲了吗？”

小巴克的笑容中多了一丝为难：“恐怕我不方便和您讨论这些,毕竟卡尔·巴克爵士不仅是我的父亲，还是我的长官。”

“也是。”老巴克爵士只是脾气坏了一点，日常生活中仍是一名称职的父亲，相比先王那种年过半百都不忘发情的蠢猪，他值得从自己的孩子那里得到更多尊敬。

话虽如此，每次看到小巴克，瑟洛里恩心中都不免感慨，虽然老巴克爵士本人性如烈火，他的妻子卡雅和儿子小巴克却都是非常温柔的人——命运总是会造就一些奇妙的家庭组合。

在养伤的这段时间里，瑟洛里恩一直在跟随小巴克学习外伤治疗的相关知识。

诚然，他有一些草药学基础，但大多仅限于理论，而且在北境还不一定适用。例如说，他曾在书上读到过，将新鲜的毛茛叶敷在伤口上可以缓解炎症，然而毛茛喜欢温暖、湿润的气候，只能在北境偏南的地区生长。而在新鲜草药不方便获取的情况下，北境的医师更常用蜂蜜或烈酒，又或者更粗暴一点——直接往伤口里浇灌热油。

老天爷，瑟洛里恩必须竭力控制自己才没有问出“这样患者不会越治越香吗”这种失礼的问题。

外科手术的练习结束后，小巴克开始向他介绍边境当地特有的一些草药。

“这是冰地苔藓①，可以用来缓解咳嗽和喉咙不适，也可以磨碎了加在牛奶或者麦粥里，让它们变得更稠，更容易饱腹。”对方慢慢解开草药袋上的细绳——不同于南方是为了防止草药受潮腐败，在北境这么做是为了避免草药过于干燥而碎裂，“这是桦树芽，通常用于治疗关节疼痛……也有一些草药师会用它治疗尿血②，但我没有实际试验过，所以也不确定它是否真的有效。”

瑟洛里恩听得津津有味：“这里的人是不是还会食用一种野蔷薇的果实？”

“不错，这种果实可以预防坏血病，所以船员们会经常食用。”小巴克称赞道，“您确实如公爵大人所说的那样博学多闻。”