春水满塘(84)

祝老四冷笑上前：“我还当你跟了那女人，便不认我们这些兄弟了。”

“怎么会呢，咱们是对着灯火认的兄弟，到死你都是我四哥。”

“那四哥有事求你，你可愿应？”

小厮心知不妙，脸上自若，岔开话头：“四哥是想我替你照顾桃儿？那自是不必了，东家替桃儿找了个好去处，她的福气在后头。”

祝老四冷哼道：“妇道人家什么都不懂，我只当没有这个女儿。”

“那四哥今日是……”

祝老四也不与他兜圈子，直言道，“老七，我只问你一句，你往后，是要跟我，还是跟那娘们。”

小厮转眸试探：“四哥这是寻着新靠山了？”

祝老四双眸微眯，沉声道：“看来你是要选她了。”

小厮见躲不过去，遂正色应道：“四哥，当初陆应节那狗官纵奴活活打死我阿娘，我是如何求石老帮我报仇的，你们可都看见了，石老又是如何应我的？东家和三爷替我报了仇，他们便是我程七的恩人。”

“我只求大家都能相安无事，四哥若要我做那背信弃义的小人，不如一刀给个痛快吧。”

老五在一旁耐不住叫道：“四哥，我就说程七这小子已经看不上我们了吧！你非得亲耳听见才死心。”

老五先前被石老剪了舌，一开口就漏风，每多说一个字，对云英的恨意便又多上几分，此番这靠山亦是他寻来的。祝老四早也对云英心生不满，眼下道上都传江夏军镇要易主了，那女人说到底靠的就是元昊，若无元昊，她自身都难保，这千载难逢的机会，他们可不能错过。

小厮微微侧身，暗中测算着距离。他拳脚功夫不行，唯有些飞檐走壁的行窃身法，脱身应是不难。但今日陆三不在，若他把人引过去了，兴许会惹得更麻烦。

眼尾忽地略过一抹青绿，定睛一看，是静儿叉着腰站在巷口。

“程老七你又偷懒去赌钱了是不是？陆三到处找你，我跟你说你死定了！”

她气势汹汹地走过来，捏起他耳朵就往外走，路过祝老四身边，横瞪了一眼：“看什么看？还不让开！”

身后几人蠢蠢欲动，祝老四使了个眼色才作罢。

两人走到拐角处，祝老四扬声道：“老七，你好自为之。”

不等他回应，几人窜入暗处，如来时般瞬无影踪。

静儿拽着他，脚步飞快，出了巷子到正街，画舫遥遥可见，这才松了口气。

小厮静下来，放声笑开，伸手捏上静儿的脸：“你可演得越来越好了，跟谁学的？”

静儿撇嘴锤了他一下，“你少来，我可都听见了。”

小厮讪讪苦笑，叹了声：“上回去看石老，我就猜到有些不对了。”

“那你不跟娘子说？程七，我警告你，你要是敢有异心，以后就别来找我。”静儿知他犹豫，又道，“你可想清楚了，现在是人家不让你脚踩两条船。”

他的确是犹豫的，当初陆三独闯十字街，兄弟们联手虽没讨着什么好，但也没服软。半月后，陆三又来，进了屋只朝他扔了个包袱，打开来是那狗官的头。他追上去，在路口才第一次见着东家。

他知道这两人来者不善，磕着头求问该如何报恩。

那时候东家说，我那儿还缺个门房，管吃管住，有月钱，你可愿意？

小厮回了回神，沉声道：“我知道。我会跟东家说的。”

说罢拉着静儿往凤楼走，刚走出几步，路口处见云英正站在牌匾后，笑着看他。小厮看了眼静儿，静儿抿嘴低着头，退到云英身旁。

云英牵起静儿，笑道，“你可知静儿方才多怕你选错了路，我跟她说你不会，她还不信，你俩今晚得好好吵吵。”

“东家……”

“我心里有数。”她顿了顿，“等陆三回来，你跟他也交代一下，先探探是谁找上了祝老四他们，让他别轻举妄动，等我回来再说。”

小厮闻言一愣：“东家要去哪儿？”

“湓口。”云英抿抿嘴，忽又想到什么，“我明日一早就走，你记得让陆三别跟来。”

小厮咂摸片刻，恍然笑道：“明白了。”

第三十八章 私心

从江夏至湓口，快马仅需两三日，但已进初伏，正午暑气难耐，夜里山路难行，走走停停地过了四五日才进入柴桑县地界。

草棚遮住烈日，裴晏和云英坐着乘凉，卢湛去给马匹喂了些水，回来时农妇已端上三碗汤饼，一条腌鱼。

“三位待会顺着这条路再往前，约莫一个多时辰就到城门了。”

云英摸出一吊钱递过去，农妇在身上擦了擦手，笑着接下，想了想说道：“不过几位在路上别耽误太久，最近城里又在抓人，城门只开半日，去晚了就得等明天了。”

裴晏一愣，追问道：“抓什么人？”

“卖盐的呗，一年到头总要抓个几回。前几个月刚抓过，这几日也不知怎么了，兴许是那些差人又缺钱了吧，闹得大伙都不敢进城。”

她看了眼云英，抿抿嘴嘱咐道：“娘子最好是躲着些，那些狗仗人势的东西，可就爱欺负娘子这样的。 ”

云英了然笑笑：“多谢大娘。”

农妇走远后，卢湛狐疑地盯着云英：“怎么光让你躲着，你认识她？”

云英用箸子分开鱼肉，夹着吃了一口，笑道，“衙役嘛，乱葬岗上转一圈，也能劈出些精肉来。你们看着下贱，但到底也是公门里的人，就指着这抓人的机会捞一笔了，只不过有的手头紧，有的身子痒。”

她瞥一眼裴晏，故意道，“卢公子生得孔武，自是不必担心，就算好龙阳，也该找裴大人这样的。”