樊笼(105)

马上的人摘下兜帽，一双冷如寒星的眸子往后瞥过去。

“竹秀。”她唤了一声，声音冷冽，“把这的人看好了，看门的、吃饭的还有上边那几个放哨的，走了一个唯你是问。”

这番要当场问罪的架势摆出来，京兆尹也不由慌了。

林忱道：“别拿我当三岁小孩糊弄，尸体堆叠多了会有疫病，再者，逃荒的人，谁会背着累赘不撒手。”

京兆尹歪了歪脖子，感到一阵疲惫。

后边门洞内的人弄不清状况，正想一哄而散，竹秀却早跃马过来拦住了去路。

“叫你的人别动，我不认得他们，但我认得你。”林忱又警告了一句，“我再给你最后一次机会，那些流民到底为什么堵路？”

**

“原是定好的，朝廷向城外富户的庄子上借粮，每三个难民一天二两小米一斤糠麸。可后来不知怎么的改了，那些富户不满意朝廷开的价钱，说要以粮抵税，用今年的粮抵明年的税。这也就罢了，他们在朝廷上消了账结果不给流民们粮，现在又下着雨天气湿热，病死饿死的十之六七…流民们这才闹事的。”

京兆尹和盘托出，他这些日子也向四面八方去转圜，可是没有一点用。

想着好歹把饿死的人尸骨收敛了，结果流民们又拦着不让。

想着其中缘故似乎不好同殿下细说，林忱却扶着额，有些倦怠地问：“因为那就是他们活下去的口粮，是不是？”

京兆尹满面不忍，点了点头。

“在我眼皮子底下，他们敢这样干，天高皇帝远的地方不知他们如何称王称霸。”林忱冷然，“此事一出，朝廷里那些上书阻止我去安西的人也该消停了。”

她打马向前，说：“先调出些粮来给堵住路的那些人，承诺他们以后粮食会按时发放，不要有后继者。”

京兆尹连连应承，其实今日林忱来了，对他也是好事，否则上头那些人一直对他施压，说若不能令流民散去，便直接就地绞杀，免得夜长梦多。

可对那些面黄肌瘦的灾民，他如何下得去手。

“我知道这事为什么没人管，因为城外的那些庄子，大多都是朝中之臣的私产，谁都不是两袖清风，大家一起混起来就是查无可查。”林忱的眼光愈发狠戾，“可是，既然被我逮着了，从今儿起若再行克扣之事，无论官居何品，立斩不赦。”

他们从流民四散的地方往前走，京兆尹问道：“不知殿下是如何城外有人闹事？”

那些人沆瀣一气欺上瞒下，就是仗着林忱代行政务轻易不会出城。

林忱面上淡淡的，并未回答，她瞧着路边兵士的野狗啃噬枯骨上的尸体，远远的一簇一簇的灾民抱在一起，看上去像没有生命的枯蓬。

京兆尹也见了，一直向后使眼色。

士兵便去赶那畜生，野狗呲出来的犬牙上还连着鲜红的血肉，一溜往野地里跑去，成簇的灾民也被吓得一哄而散。

林忱满心里都是又咸又涩的苦水味，她看着这些称不上人的人，无疑是愤怒的，可她并不能表现出来。

她连愤怒都是冰冷的，冰冷的愤怒的火焰燃烧在雨水里。

“闹事的人不止这一拨，京兆尹大人在这陪着我，心里一定很急吧。”

京兆尹一愣，讪讪地支吾着。

“不…不着急，殿下出城，怎可无人随侍保护。”

林忱着着他，幽深的眸子里像是有苍白的火焰在跳动：“还是快去吧，大人不急，我心里可急得很。”

**

墩儿庙外，蛮人女孩着急地向不远处的庄子张望。

她只有五六岁的样子，回过头用流利的汉话对角落里的阿公阿婆道：“那些人已经把庄子围上了。”

庙里大多是上了年纪的老人和尚未发育齐全的小孩，每个人的脸上都是常年饥饿带来的麻木寂然。

“有什么办法，他们叫我们去和人家拼，那就拼吧，否则以后怎么吃饭呢？”

一个上了年纪的老人跛着条腿，四肢上的衣服短得盖不住皮肤，他拄着拐杖站起来，说话带着些滞涩的生硬感。

他问另一个十来岁的小男孩：“你说的城里的哥儿，他还会来吗？”

老人的高眉目已经有些塌下来，那双手上纵横交错地留下剑痕，此刻却只是希冀地看着少年人，浑浊的目光里似乎时时盛满了泪水。

小男孩同样抱紧了手里的木棍，低着头不说话。

他一面想，那个人一定会来的，那是阿希尔的儿子，是他们最后的希望，可另一面不由得怀疑一切只是一则神话，几十年间口口相传出现了误会，根本没有阿希尔这个女将军的存在，他们将永世为奴。

老人叹了口气，手中的拐杖震了一震，道：“走吧。”

随着这一声，庙里三三两两的人都站了起来，除去年纪实在太小的，都跟随老人走出了墩儿庙，向不远处庄子走去。

他们是那庄子主人买来的佃奴，平日里三餐不继干活却多，早已将身体拖垮，而今远来的流民要闹事，他们又得是第一个冲上去护主的。

男孩也要跟着去，老人却说：“你就留下吧，万一那个人来了…”他自己说着说着也苦笑起来。

一行人来到庄前，和一群饿狼般的饥民迎面相逢。

饥民虽手里只拿着柳条木棍，可人数众多又肯拼命，庄子这边虽人人手持锄头刀兵，但并不愿意和这群穷凶极恶之人对上。

好不容易先锋来了，便都退了后，叫这群蛮人顶上。

天上下的雨将庄子淋了个透，人人口中都吐着热气，眼里泛着绿光。大梁素称自己是礼仪之邦，可真到了吃不上饭的节骨眼，是礼仪也没有了雅正也没有了，不分种族地一律化作野兽，只等着将对方撕咬殆尽。