樊笼(52)

宫女没有动，任他摸。

皇帝问：“你不怕？”

宫女摇了摇头，想想说：“怕没有用。”

皇帝怔了怔，收回手，侧着脸躺在软枕上。

“别怕，礼安走了，你在这陪朕一会，不会有人发现的。”

一旦有人发现，这小宫女便活不成了。

一如他之前的几个女人，宠幸了一阵便都没了踪影，也许是叫人投了井。

太后不会限制他宠幸谁，不过会亲自送那些与他春宵一度的宫女上路。

小宫女敏感地觉察出这话里的哀伤，皇帝面上忧郁的神情也令她怜惜触动。

“陛下…觉得无聊了？”她问。

皇帝微笑着，说：“朕总是很无聊，但今夜不是。”

宫女便也笑笑，她的笑像是雪地里的第一抹青色。

“我在想明天。”他望着宫女的眼睛，认真说：“我想母亲了。”

宫女有些愕然。

她想皇帝不过是深夜拿她来取乐的，哪里想过他会说这样情真意切的话。

她这才有些慌张，琢磨了一阵，笨拙地说：“太后也是想陛下的。”

皇帝把脸埋在枕中，闷闷地笑。

笑了一阵，去握她的手。

“你的手好冷。”他一怔，道：“快上来。”

宫女不敢，只坐在床沿上，搭了个边。

“母后真的会想我吗？”他喃喃自语，心里其实有答案。

太后才不会想他，若想，也是想他不要出现。

可这样一想，心里又很痛。

因为他还是希望太后想他的。

帝王的权柄对他而言是很遥远的东西，可母亲之爱人人都有，难道唯他连这点温情都要被剥夺？

宫女坐在他身侧，小声说：“陛下若睡不着，奴婢为您唱一曲安眠？”

皇帝点了点头，还一直拉着她的手。

宫女唱起来，那调子温柔纯澈，丝毫不带男女之意。

让人很安心。

皇帝没一会犯起困来，朦胧间，感到那手从自己手中抽离。

他想拉住，然而潜意识里知道，时间已经够长了，再待下去，两个人都会有麻烦。

“你要走了？”他模糊地问。

宫女点点头。

“…鸢儿。”皇帝轻轻一唤，“你叫鸢儿是不是？”

宫女回首，满是诧异。

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文渊阁。

萧冉立在最高一层，冬日拂晓的风冷冷地刮骨而过。

她披着黑呢披风，颈下两侧两颗金纽扣，中间牵连着扣住领口，里边虽已经换了宫宴礼服，但发束得还很利落。

她自这宫内最高处远望去，禁宫门口已亮起了华彩长龙。

朝臣在前、预备进宫的海外使臣在后，人人手里提着橙黄的灯笼，宫门上巨大的琉璃彩盏亮起来，紧接着沿主宫道次第亮起各色宫灯。

那些亮起的光使得向来静寂肃穆的皇宫流动起来，在一片黑暗的地上，与天上流淌的银河两厢映照，如空中悬了一面镜子，将天上景象投射至人间。

萧冉拢了拢披风，身上仿佛还浅浅有丝血腥气。

她是方从诏狱里回来。

虽说审理南蛮使节是用不着私刑的，但地牢阴暗不详，人人去了都嫌晦气，上京女子寻常在门口望一眼都拍上半天袖子。

萧冉从前也不曾见过这样的地方，她小时过得很混，直至几年前才收心做事。

青萍从楼下跑上来，俯耳道：“哈尔王子派来要人的那个走了，走时阴沉沉的，不知还会不会去找旁人。”

萧冉捋了捋鬓边发，说：“不高兴便不高兴吧，哪能人人都满意呢。这南蛮的王子倒通汉人的阴谋伎俩，还会找贿赂的门路。”

她闭着眼，迎面的风吹得她面颊泛白。

“一会大臣与使节们先进宫，暮时太极殿前集市就会开起来，贵眷们进来是最乱的时候，一人一事都要记好了。虽说巡防是禁军负责，但这集市上一举一动还要锦衣卫化作便衣监视，到时我会亲自出来。”

她偏头问：“这十队人是裴将军提前划分好的，给我的那队，牵头的是谁？”

青萍连忙瞅了眼小本子，道：“是…竹秀，这名字倒是熟悉，是哪个来着。”

她正苦苦思索，萧冉转身，斗篷被风吹起老高。

“三年前平城事变时，他一直紧随姑姑左右，我们也是见过的，还叫他…”萧冉莫名住了口。

她住了口，是希望别人继续问下去，可青萍仿佛对此不甚感兴趣，转而说道：“一会宴会上有许多乐伎舞姬，个个技艺都是好的，想来比抱月楼强许多。”

谈到这声色之事，萧冉反而兴致缺缺，没再接话。

青萍偷偷瞧她，猜自己这话是转错了，没能逗人一乐。

姑娘这几日笑得太少了，她想，虽然瞧着还是很精神，可到底少了些什么。

像一朵鲜研张扬的花褪了色，唯剩下一花枝强撑着花的妆面。

她这样想，可也不敢说揣测得十分对。

因为萧冉向来是兜得住的性格，天大的事面上也只有一点点。

她办事还是利落，迎来送往也不曾出差错。

若像话本里所说，心神憔悴支离，那也不至于。

所以青萍说不好，日前那一场重逢在她心里占了多少分量。

正想着，迎面过来一支五人队伍，打头是位高眉深目的青年。

一见他相貌，青萍便想起来了。

还有那把刀，瞧着也稀奇。

萧冉已走了上去，对那人笑着比了一下：“几年不见，长高了。”

竹秀低头笑笑，还是那副老实样。

她又交代了些晚间的交接事宜，一行人立在原处，不觉朝阳的光已透过冬风缓缓铺下来。