樊笼(76)

信中放出了重大而炸裂的消息——三年前的状元不是冯敬，而是萧宰相的学生，名叫赵庭芳的，曾是解元出身。

当年冯敬中状元就招致了朝野不满，只是碍于种种周折没能清查，此时兴风作浪的机会一来，皇帝落水的事自然靠边站。

冯家成了众矢之的，两派再次斗起法来。

又过了两个月，施平自请离京，冯二也被找了个由头发配岭南。

至于科举舞弊案查明确有其事，冯不虚也被牵连革职，第一个与皇帝结亲的魏家顶替了他的位置，顷刻间，这屹立了几十年的家族被鲸吞蚕食了个干净。

冯姓子孙不但被寒士排挤，且为新世家之首魏氏所不容。

直到此刻，朝局再次形势分明了起来，皇帝的“衣带诏”确确实实起了些作用，在太后的默许下，世家重新有了和新贵抗衡的资本。

不过，在几方周旋下，仍使朝事有条不紊地进行下去，所付出的心血就不可估量了。

太后为此不得不强撑病体，继续夜以继日地看折子、监察人事变动，做出种种协调。在百忙之余，还不忘了吩咐文苑诸人好好读书，说一得空了，要给她们挑选各自的亲卫，以便日后出宫建府之用。

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这日，林忱从文渊阁回来，沉潜阁门口站了个熟人。

“锦衣卫？”青瓜远远瞧见了那身飞鱼服。

竹秀在门口立着，石墩子似的。

林忱走近了，叫他进来说话。

“小人本不该踏足皇宫内苑，但今有一事想要报告殿下，因此冒昧请托了萧常侍。”竹秀小心翼翼道。

林忱叫人上了茶，抚平衣袖上的褶皱，道：“有什么事，你不去报告上司，也不去报太后，反要来报我。”

竹秀尴尬道：“其实是还有事想求成玉殿下帮忙。”

林忱便摆摆手让人都下去了。

“殿下可还记得那日出沐，您与冯家二公子在林中偶遇，之后小人正巧经过，听得什么‘计划’之类，便想着得留心些跟上去。”竹秀讲述着，“虽听不全，但好歹弄清楚了，冯二公子是在与江言清公子争人。”

“江言清？”林忱拢住袖口，问。

“不错，应是冯二公子惯常包的那个舞姬给江公子抢了去，冯二不忿，想要报复。要紧的是这舞姬的名字，正在那日游湖献舞的名册之中。”

林忱道：“你的意思，正是皇帝落水时，献舞的那个？”

竹秀连连点头。

林忱喝了口茶，算是明白他为何不找旁人去说了。

一般人未敢得罪太后的枕边人，而太后自己对姓江的态度也不明朗。唯有自己经常出入凌云殿，又和萧冉常来往，故有能耐收下这消息。

那么这样看来，魏染拉着皇帝一起落水的事，其中竟还有江言清在搅浑水…怪不得，一个世家女，一群性情古板的老头子，怎么想到用当年的旧事来激将惹涟娘发怒，想来只有既了解当年秘辛，又专爱剑走偏锋的人，才有这般计划。

林忱想明白了，抬头看竹秀，见他一副十分紧张的模样，不由又揣度起来。

他是个性情呆板的人，怎么当时竟会想到要尾随别人？

这段时间出入凌云殿，林忱也算对宫中人事有所了解，知道竹秀的父亲原也是随裴将军出生入死的将领，只是后来续弦的那位妻子身份不好，故而累得后来也未曾升迁过。

这一想，便猜到了竹秀今日的说辞是谁的主意。

但她还是试探道：“你是亲眼所见？”

竹秀呆了一下，才点点头。

“好吧，那你有什么麻烦，说来听听。”

竹秀倒豆子似的说：“起因是万国宫宴上，那意欲行刺的宫女受审，她有用的不吐露丝毫，反而胡乱攀扯出小人曾带给她的一封家书。那书已下落不明，小人无法自证清白，还是靠着裴将军的庇护才免于牢狱之灾，后来裴老将军回京，太后也就没有再提起此事。可小人心里实在不安，既恐连累了裴兄，又恐日后旧事重提，自身难保。”

林忱撑着下巴，一双常含秋水的眸子冷冷地审视他：“哦？那我又能做什么？”

竹秀又不说话了，窘迫地挠了挠头。

“你这一气呵成，又如此得体，是有人教你说的吧？”

竹秀唯唯点头。

“裴将军待你胜似亲兄弟，什么路都给你铺好了。”林忱轻敲着茶盏，“我也不能不给他这个面子，按你的心意，是要换个差事？不在锦衣卫，与太后见得少了，此事便不那么容易被想起。”

竹秀道：“其实我也没什么打算，但凭公主吩咐。”

林忱说：“你的刀很快，听说是锦衣卫里最快的，若真衙门里做个不大不小的差事，这么多年在宫内的基业便要毁于一旦。”

她想了一会，道：“太后正要给文苑的几个配备亲卫队，留在沉潜阁，你可愿意？”

竹秀自然无有不应。

他走后，青瓜笑说：“这呆子也就只能在亲卫队里混了，旁的他做什么不惹祸？”

林忱道：“老实些罢了，也不算坏事。”

她等了一会，又问：“叫鸢儿出来的事，准备得怎么样了？”

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江言清的长发散着，铺落逶迤了一大片。

太后支着枕，拾起一缕，有好闻的花香。

“娘娘。”他唤了一声，小马驹似的凑上去，伏在她身上。

这动作颇考验气质，若是换个粗鲁的成年男子来，必是怪诞。

但江言清的身量纤薄，并没带来一点压力，他面孔又生得明丽俊秀，只会让人觉得可怜可爱。