樊笼(8)

“此次太后遣我北上巡查，实则是为了历练。我虽跟着太后多年，却没学到多少真本事，难为她老人家分忧。与各位大人在一起，还请多多赐教才是。”

她斟着酒，看向座下。

方才那老大人正从眼皮子底下窥看着，仿佛萧冉是个什么珍奇物品。

然而看了半天，也不过觉得是位相貌美艳的少女罢了。因为穿着官服，那份艳色被压住些许，红色的袍子又添了些少年得志的意气。

“嗯…”他开口道：“我等在平城，无甚机会面见天颜，见一见太后派遣的使节，也算仰慕圣恩了。”

萧冉转了转酒杯，顷刻间就品出了这话里的意思。

仰慕圣恩。

如今朝堂是谁在主持局势分明，平城这些老顽固却依旧以为天下是世家的天下，皇帝才是他们心甘情愿扶持的傀儡。

“看来大人是不打算问一问太后凤体了。”萧冉可惜地叹了声：“毕竟，只有太后凤体安康，陛下才能在母亲的呵护下长大成人，大人你…才得以仰慕皇恩浩荡啊。”

那大人冷哼一声：“老夫姓张，当年家父随着太祖皇帝定天下，张家五代封候，怎么轮到你一个小姑娘说教。”

萧冉单手撑着桌案，想，瞧瞧，说不拘礼，这人还真就不客气上了。

她与张大人对视，真诚笑道：“对，的确是晚辈冒犯了。”

她往身后的狐皮椅子上一瘫，仿佛刚才都是无心之言，说：“都怪我，学人家打什么官腔，扫了诸位大人的兴。”

萧冉一举杯：“各位尽情。”她冲着赵轶道：“我瞧这歌舞寡淡了些，难道是因我在场，大人特意撤了许多好戏？”

赵轶讪讪地笑。

萧冉品了品杯中的琼浆，说：“我的名声，看来还未败到平城来啊。”

她这话一出，底下人也不禁回忆起那些惊世骇俗的传闻来。

虽说传闻终究是传闻，但没有空穴来风的道理。

这位常侍大人在上京，那名头可是响当当。

传说她十四岁时曾于家中邀请了第一位入幕之宾，十五岁时又公然抛了手帕给一位新晋书生。更骇人的是她搬出自家立府之后，夜夜笙歌，那丝竹歌声在京城夜色中回响不绝，遭了许多同僚的弹劾。

但奈何人家有太后护着，又是文渊阁的领头人。一个女子，这样放浪形骸，竟也没有被浸猪笼赐白绫，还好端端地指示起他们来了。

赵轶小心道：“那不然…换一换？”

他自然不是什么正经人，事实上，在座的除了那位张大人和他的学生是平城元老，剩下的都是随着任期调来的过客，互相之间都没必要端着。

萧冉拍手称好，那些舞乐没一会就撤了。

后上来的舞女们腰肢款款，弹琴奏乐的男子们个个白净清秀，衣着清新。

萧冉看着这难得的组合，向赵轶投去一瞥，后者一副恭谨献媚的表情，显然是没有张大人那么硬气。

“阿乐，你过来。”赵轶冲其中一个乐师招招手，叫他给上边的萧冉送果品。

张大人时刻关注着这边的一举一动，张开的嘴还来不及出声，便看见那乐师已在萧冉身边跪坐下来，两人挨得亲亲密密地斟酒说笑了。

“真…真是…伤风败俗！”他哆哆嗦嗦地出列道：“我身体不适，先行回府了。”

赵轶留道：“张大人别啊…这还……”

他追着人一路出了门，最终还是没追回来，只得咂咂嘴，回来接着陪客。

堂中人暗暗相觑，不一会，几个人跟着出列告辞。

他们走后，宴会上只剩下两个门子、一个赵轶的主薄。

赵轶与萧冉脸对着脸，相互瞪了一阵，后者悲伤地说：“看来是我太年少轻狂了，张大人不意与我为伍，改日我去向他登门致歉。”

赵轶忙说：“欸不不不，常侍不必自责。”他冲着其余几人道：“行了，都下去吧。常侍大人心情不爽，有我作陪即可。”

堂中人一空。

萧冉敛了笑，推开乐师，懒懒道：“逢场作戏也不容易，凭白挨了许多白眼。”

赵轶打发了乐师，陪笑道：“无妨，几个老贼罢了，过几日就让他们走好。”

萧冉道：“哦？大人如此自信？平城老牌世家盘踞，你确定能在城外守军反应过来之前成事？”

赵轶道：“在下奉太后之名，在此蛰伏多年，城外守卫里又怎会无人？”

“那便好。”萧冉缓缓道：“这是我为太后娘娘办的第一桩事，必得漂亮些。”

**

转眼间，春日来到，寺中遍山扬起飞花，参禅上香的信客们也钟爱到香山寺来听满山樱语。

只是花瓣纷纷落下，也增添了不少清扫的烦恼。

林忱自出家也有几月了，她逐渐习惯了每日单调的生活——晨起做早课，用一顿清汤寡水的粥饭，接着去住持身边，侍奉一上午的讲经，下午则做庙里分下来的打扫。

许是出于人的天性，她刻意选择了最靠近寺庙权力中心的位置，住持的身边。

毕竟轻省又讨巧的活计谁都愿意做。

只是她这一来，便使得原本侍奉住持左右的小尼姑危机起来。

原是她一个人的好差事，凭这一张巧嘴讨人开心，在其他人面前也有面子，熟料天降强敌，将住持的钟爱分去一半。

这天，林忱照旧清扫住持禅房周围的落花，春日里风还有些料峭，待她清扫完毕，手已冰得僵硬。

静思远远地走来，手里抓了一把酥糖，扬着眉招呼道：“你过来，住持在叫你呢。”