樊笼(98)

第46章 五年

正德十九年的冬日, 上京格外阴冷。

明明没有下雪，可天空如填满了灰色的棉絮，一团团地向下坠去。

皇城午门之外, 趴在地上的女人囚服褴褛，一只手绝望而又似充满希冀地向前举着。

刑杖的锦衣卫停了。

因为自门洞中走出来个身影, 模模糊糊地背着光，身量高挑步伐端重, 腰间的连环佩随着走动若隐若现, 叮咚的碰撞声有着悦耳的节奏。

女人唇齿间咬不住的血, 着实打这几下就差点要了她的命。

“成玉殿下…”她满脸血和泪，“救我，救救我——”

林忱从门洞的阴影中走出来，先是抬头看了一眼这阴惨的鬼天气, 随即垂落了眸子, 眼神替代了叹息。

她走到女人身前, 说：“灵儿, 我来送送你。”

地上的人额头磕在地上抬不起，无语凝噎。

“文心不在, 我替她来送送你。”林忱蹲下来，轻轻地拨开她黏在一块的发丝。

灵儿哽咽，难以开口。

许是从这几句话里听出了天命已定的意思, 她不再请求, 过了半晌，才虚弱地问：“他呢？他怎么样了？”

林忱道：“他比你强，得知获罪那日便自尽了, 少受许多罪。”

听了这话, 灵儿原本就面无血色的脸更显出一种灰败, 仿佛失去了一切生的渴求。

林忱自上而下的看着她，皱了下眉。

“你知道，若不是他，你不至于落到如今这个地步。他贪欲无度，单是有染，不过将你俩降为白身，永不叙用罢了。可你身为江西河道监管，同他勾结侵吞了几十万两的赈灾公款，因为亏空太大闹得朝野上下沸沸扬扬，文渊阁遭到弹劾，你更是背上了背主骂名。最后这钱到了谁的口袋，不用我多说，你最清楚。”

林忱冰冷着带着一点嘲讽、一点怜悯，说：“到最后，他甚至连受审的勇气都没有，放任你自己扛下一切，连只字片语都不留下。这样的男人，也值得你爱吗？”

她说完，不再去看地上人惨白的脸色，转而离开。

灵儿怔着看那双离去的长靴和披风下微微摆动的绣金裙面，忽而抓狂。

“殿下——”她挣扎着向前爬去。

那歇斯底里、披头散发的样子印在林忱眸子里，反而让她想起她们初见时，灵儿仰着头许愿要做天下第一等女官的纯真。

人生总是这样刻不容缓地前进，走错了一步就没有回头的余地。

灵儿给拖住了双脚，难以再前进一步。

她哭得好可怜，林忱以为她是不甘心。

可她唇齿轻启，形状是：“我对不起你，殿下。”

承蒙提拔，最后死了，却还留下这么大一堆烂摊子。

眼下这个节骨眼上，太后过了今年不一定有明年，文臣与死而不僵的世家对文渊阁虎视眈眈，她闹出这个乱子，那些人必定死死拿住，以此弹劾林忱，要求她撤回外派的女官…

她一人之罪，却无辜牵连无数人。

好在，她要死了。

灵儿的头颈无力地垂下，错过了林忱那一刹那的错愕。

锦衣卫的脊杖落了下来。

这些棍子每一根都是实打实的长而重，他们手法老道，不过十杖下去，人就断了气。

林忱听着背后的挣扎和呼吸都慢慢停止，空寂的门洞仿佛浸满了冤屈的回响。

不过这么一会，她那浅白的面上又恢复了平静。

青瓜从另一面赶来，惊魂未定。

“主子你怎么…唉，说好了不来，眼看就要过年，这时候见血多忌讳啊。”

林忱解着披风，说：“好歹有几分交情，来送送她。”

说着回身将尸体盖住，目光里的情绪晦涩难懂。

青瓜陪她静静站了一会，实在看不了这血肉模糊的一片，偏过头去道：“背后常有人议论殿下无情，可我瞧着最多情的就是您了，若说文心得力您舍不得也就算了，可这人…”

林忱转眼看着天，她没了披风，只得拢着袖子，玄色的长袍大袖在凛风中飘摇。

“我虽然不能可惜，但确实又应该可惜。”

青瓜不以为意，撇着嘴说：“也真是怪呢，咱们并没有下禁令叫她们清心寡欲，有多少风月之地可供人玩乐，怎么就非要与同僚纠缠不清？那些男人一个个都精着呢，陷进去吃亏的总是自己，连这点道理都不明白。”

林忱摇了摇头，不说话了。

青瓜便笑起来，劝解说：“咱们赶紧办完了事，出宫回家，萧常侍买了酒和小菜等着您呢，屋里也烧热了，忙了这么久，好好地过个年吧。”

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上京的冬天总是很短，春也一晃就过去了，端午急迫地来，带来绵绵不绝的雨水。

黄河以南的几个县给淹了，朝廷照例要派人出去赈灾。

林忱躺在自家府宅里，两眼盯着床榻顶上雕绣的戏画，心头的困意拥挤得像蚂蚁，却只是睡不着。

她如今代行政务，原是留在宫里更方便可靠些，但耐不住朝中那些老家伙一催再催，说她到了年纪，如不出宫，就是别有心思。

能有什么心思…不过是都清楚的事，大伙儿未曾挑明，表面还要装作相安无事。

林忱辗转反侧，夏夜的飞虫搅扰着她。

她的确是在思量，可睡不着的习惯其实由来已久。

窗外的桂树在皎月下投下影子，花朵还未绽放，然而花苞已经吐露出淡淡的香。

桂子历来为清流不喜，可林忱却觉得这香气是多福的意思，因此五年前栽了这棵树，等秋天的时候和萧冉一道蒸桂花糕。