回首阑珊处(129)

“闪开！”姜振海一把推开了她，大步迈入房中，“老子见闺女，有什么好通报的？”

姜阑微不可察地蹙了蹙眉，起身相迎，朝着二人见了一礼：“父亲，母亲。”

“都是一家人，这么见外做什么？”郑氏忙不迭地将她扶起，面上堆满了热络的笑意。

姜阑抬眸望向她，“哎呀”了一声，作出讶异之色：“母亲的额头……是怎么了？”

她主动问起此事，倒遂了郑氏的心意。郑氏红了眼眶，举起绢帕拭泪，就势道：“为娘此番来找你，正是为着此事。”

姜阑佯作不解：“母亲如此郑重，究竟是何事？”

郑氏抽噎了几声，拉着她行至座旁：“好孩子，我们坐下说。”

姜阑只得依言落座。

“你三哥下狱的事情，想必你也听说了。”郑氏又抹了抹眼泪，带着泣音恳求，“你看你能不能去同景曈说一声，让他救救你三哥？”

姜阑面露困惑：“母亲为何不亲自去找他？”

“不瞒你说，我和你父亲刚从官衙回来，顾丞相他……不肯见我们。我头上这伤，便是跪下磕头时碰出来的。”郑氏拉着姜阑的手，滚下几滴泪来。“我实在是没有别的法子了，只好求到你这里来……”

“原来如此，”姜阑恍然，毫不犹豫道，“那我稍候便动身去寻景曈。”

“你……答应了？”郑氏微微一怔。她还以为要费好一番唇舌，没料到姜阑竟这般爽快。

“正如母亲所说，我们是一家人，自然应当互帮互助。”姜阑点了点头，补充道，“说起来，我倒也有一件事，想请父亲应允。”

“什么事？”姜振海问道，“你且说来听听。”

“是关于我小娘的事。”姜阑垂下眼眸，轻声道来，“小娘临死前曾许下一个遗愿，我想替她实现。”

郑氏浑身一僵，面上故意做出的慈爱之色有些维持不住。她这辈子，最恨的就是林静姝那个狐媚子。

她怀仕友时，夫君在外跑商，她独自一人支撑着扬州的家业；生产时又遭遇难产，险些连性命都交代出去了。结果还没等出月子，那个姓林的贱女人就大着肚子进了她姜家的门。

她看着姜阑眉眼低垂的柔顺模样，心中愈发堵着一口气。又露出这副弱柳扶风、我见犹怜的狐媚样子，跟她那天生贱骨的小娘简直是如出一辙！

饶是她心里如何气愤，现下毕竟有求于姜阑，却也不好发作。

只听姜振海询问：“你小娘的遗愿，可是有关她的身后事？”

他叹了口气，又补充道：“当年你小娘下葬，确实有些仓促。但那时家中的情形你也知晓，养着你们四个孩子，实在是没有余钱风光大葬。不过若是她有此一愿，如今倒也不妨补办一场。”

他倒会找理由，把自己摘得干干净净。

姜阑心下冷笑。

姜振海真当她不记得了不成？他有钱出去喝花酒，却只买了张草席，将她小娘草草一裹，埋进了坟中。

与他争辩无益，姜阑只道：“小娘所求并非此事。”

姜振海想到了什么，沉下脸色问道：“她总不能是想入我姜家的宗祠吧？即便我有心厚待于她，她毕竟只是个妾，这可不合祖宗的礼法规矩。”

“父亲多虑了，我所请之事恰恰与此相反。”姜阑道，“我想替小娘求得一纸放妾书，扶她的棺椁回余杭。”

“你说什么？”姜振海惊道，“你小娘的遗愿怎会是这个？”

“确是小娘亲口所言。”姜阑道。

郑氏并未看到事情的全貌，姜阑却从小娘的只言片语中，还原出了当年的真相。

那一年，姜振海行商至余杭，结识了当地乡绅之女林静姝。他年轻时候颇有一副好相貌，又极擅巧言令色，哄得林家小姐献身于他。

二人珠胎暗结，林静姝不得不向父母坦白此事，言明要嫁与姜振海。

林老爷子大怒，欲迫使女儿喝下落子汤，与姓姜这厮断绝往来。林静姝却执意不肯，同姜振海私奔回了扬州，这才发现这人竟已有家室。

入门那一日，她哭红了眼，敬茶时又被主母将热茶故意打翻到身上，烫伤了一大片。她疼得浑身发抖，仍旧强撑着执完了妾礼。

而这，仅仅是她噩梦的开始。

姜阑已记不清，小娘究竟流过多少次眼泪——她好像总是在哭。被欺侮打骂时哭，挨冻受饿时哭，忍受病痛时哭；有时候什么也没有发生，她突然就又垂下泪来。

哭着哭着，小娘的眼睛越来越糟了，身子也越来越差了。

在奄奄一息的时刻，小娘攥着她的手，眼泪从那无神的双目中不断地滚落下来。

小娘似乎将她错认成了谁，冲她哭着喊道：“爹，娘……女儿后悔了……女儿想回家……”

哭着，哭着，小娘就不哭了。小娘的眼还大大地睁着，手还紧紧地抓着她，身体却一点一点地冷下去了。

她抬起手，缓缓阖上小娘的双眼，轻声承诺：“小娘，我一定带你回家。”

……

“这不可能，你小娘这辈子最大的心愿就是嫁进我们姜家。”姜振海仍不相信她的话，“你不要胡闹，搅得她在九泉之下还不得安宁。”

姜阑抬眼看着这个罪魁祸首，只觉分外讽刺。他害了小娘一生，竟还丝毫意识不到自己的错处；听他话中之意，好似让小娘进门倒成了他莫大的恩赐。

“父亲信也好，不信也罢，我的请求就是如此。”姜阑定定地道，“我拿到放妾书，立马就去官署向景曈求情。”