回首阑珊处(146)

“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”姜阑道。

“对对对，就是这两句。”白露托腮问道，“姑娘，不同地方的月色，竟然是不同的吗？”

姜阑不答，只道：“待你自己去看过，不就知道了？”

“也是！等我陪姑娘先抵扬州，再至余杭，回去将各处景致说与蒹葭听，定然令她眼红不已！”

姜阑似乎明白了什么，笑吟吟地瞅她：“我们才出来半日，你这就想她了？”

“我哪有！”白露急忙反驳，“我巴不得她不在呢！省得成日有人在我耳边念叨‘这个不能做，那个也不能做……’我们府里哪有这么多规矩，烦都烦死她了！”

姜阑笑意更甚：“可你说了这一路的话，没有一句不在提她。”

“姑娘——”白露抱住她的手臂，气鼓鼓地为自己正名。“我跟在姑娘身边就最开心了，一点都不想她！”

见她这般撒娇使赖的模样，姜阑无奈地轻笑出声。

此前顾父顾母从扬州赶到京城，总计走了十日，毕竟二老年纪大了，禁不住奔波颠簸；姜阑的行程紧些，从京师回扬州，只用了七日。

顾府的马车停在了姜宅大门前。

姜家的下人不多，姜氏夫妇赴京时，几乎全带走了，只留下一个上了年纪的老吴看门。

老吴从前是伺候姜老太爷的——即姜振海的父亲，姜阑的祖父。他虽是奴仆，当时在家里说话却颇有些分量。

如今姜老太爷已然仙逝，时过境迁，他也渐渐同岁月一起被遗忘。

老吴原本在门房打盹，一见这么大的阵仗，立即惊醒过来，忙不迭地出门相迎。

那贵人由婢女扶着下了车，他不敢抬头去看，唯恐冒犯了对方。贵人缓缓向他走了过来，锦绣织金的绿裙与洁白无瑕的狐裘映入他眼中。

只听那贵人笑问道：“吴叔，八年未见，你便不认得我了吗？”

吴叔……这个称呼……

自从姜老太爷离世，他就成了“老吴”，已许久没人叫过他“吴叔”了。

老吴猛地抬起头，朝她看过去。却见她一双秋水眸中噙着盈盈笑意，容貌颇有些眼熟。

“……四小姐？”老吴试探道。

姜阑微微一笑：“这倒是吴叔第一回 这样唤我。”

姜家已有两名嫡女，她这个由大着肚子进家门的妾室生下的女儿不值钱，家里的奴婢没人拿她当小姐看待。称呼她最多的词，不是“死丫头”，便是“贱蹄子”。

老吴脸色发白，当初他也没少苛待这位四小姐，如今她已飞上枝头，做了当朝丞相的未婚妻子。若要同他算起旧账来，可没有他好果子吃。

思及此处，他腿上一软，就要跪下道歉——不料姜阑竟抬手扶住了他。

“往者不可谏。”姜阑道，“过去的事，就让它过去吧。”

老吴没想到，这些往事竟被她这般轻飘飘地揭了过去。他为姜家出了一生的力，最后竟只有这位被他百般欺压的四小姐，还愿意对他以礼相待。

老吴的声音有些哽咽：“四小姐宽宏大量，老奴实在愧疚万分。”

他深吸几口气，平复了心绪，又询问道：“为着小姐您的婚事，老爷和夫人皆已到京城去了。不知您此番回家，是为何事？”

“扶我娘亲的棺椁回乡，顺带着……取一些旧物。”

姜阑已拿到放妾书，不必再喊“小娘”，如今可以光明正大地唤她“娘亲”了。

她的目光移向面前的宅院，这宅子已有些年头了，墙瓦都像是蒙上了一层灰，晦暗无光。院中的石砖被踩得凹凸不平，砖缝里生出碧绿的苔痕来。

她年幼时，总觉得这宅子很大，大到足以困住她娘亲的一生；可如今看来，这分明只是小小一方院落，只要她抬抬脚，就能轻而易举地走出去。

“您多年不在，房里恐怕没法住人了。”老吴道，“不如您去厅中稍候，我这就为您收拾出来。”

见他面露为难之色，姜阑已料想到，她的房间定然是杂乱不堪了。

她制止道：“不必了，我原本就打算住客栈的。”

姜宅本就不大，她带来的仆从又多，哪里是能住得下的？她吩咐家仆们等候在外，只领了白露一人，往西南角的一间屋舍而去。

这间房屋地处偏僻，采光极差，又狭小逼仄。姜阑推门而入，只见屋内堆满了各种杂物，空气中弥漫着家具受潮后的霉味。

白露掩住口鼻，呛咳了两声，皱眉道：“他们以前就给姑娘住这种地方？我们府里下人的住处也比这好上许多！”

“从前我常常收拾，倒也没有这样差。想来是太久没住人了，这屋子已被当成了杂物间。”姜阑一面说着，一面向屋内走去。

白露只得提裙跟上，艰难地从许多杂物堆中穿过。

姜阑于床边停住脚步，趴下身子在床底搜寻着什么，漂亮的裙摆已蹭上了积灰。

白露忙道：“姑娘要找什么？我替姑娘找吧。”

她话音刚落，姜阑已从底下拖出来一个布包。布包上落满了灰尘，看不出原本的颜色。

姜阑将布包徐徐展开，看见里面包裹的东西后，显而易见地松了一口气：“幸好还在。”

白露好奇地凑过去看——

那是一只兔子木雕，刀工很是拙劣，兔子的身体甚至一边大一边小。木雕表面十分光滑，显然时常被人抚摸把玩。

近看时才发现，兔子右耳朵上有一道微不可察的裂缝，应该是曾经断开过，又被人小心粘好了。

“我还当是什么宝贝，值得姑娘这般稀罕。”白露道，“原来只是个木雕，还这么丑，是谁送的？”