马老太爷年纪最长，他听得心有戚戚焉。马氏祖祖辈辈都在江州府，靠着江州府发迹。以前他阿爹，他年轻时做买卖，走遍了大齐，甚至远渡番邦。如京城明州府平江府这些富裕的州府还好，其余穷困之地，根本极难赚钱。
首先一道难，难在衙门。
富裕州府的衙门，毕竟有许多人盯着这块肥缺，官员比较爱惜羽毛，办事要简便得多。虽也会伸手吃要，比起穷困之地，不知要好多少倍。
现在大齐的税分为过税与住税，比如马氏海船进来的番邦货物，在下船时，先要经海税司缴一笔船舶税。如将珍珠做成了珠宝，还要缴纳一笔住税。运往京城时，另外要缴纳一笔过税，既从江州府到京城的税。
江州府到京城的住税是一百课五，按照朝廷规定，这笔买卖就悉数缴完了税，官府会出具过税凭证。江州府到京城，基本上是水路，船行驶到冀州府时，会被官府的关卡拦住，明着索要钱财，否则不予放行。
若商户想要争辩，已经按照规定缴纳了所有商税。官府有一万种的借口，扣押商船，为难商户。一不小心，就有可能人财两失。
民不与官斗，求告无门，倾家荡产，妻离子散的事情经常发生。
冀州府经常遭受水灾，百姓穷困潦倒，官府凶神恶煞。其实冀州府还不算最穷，越往西北边的严寒之地，若非王孙贵族，商户绝不敢轻易涉猎。哪怕一根针，这一路被关卡索要吃拿下来，到最后的本钱，变成了银针金针，买卖如何能做得下去？
其次的一道难，则难在穷。
巧妇难为无米之炊，穷乡僻镶人丁少，人越少，买卖越难做。无论是贵重的头面珠宝，还是柴米油盐，总的需要摆在那里，再厉害的商人，也赚不到几个钱。
是江州府这片土地，让他们这些商户得以活下去，家财万贯。
宁礼坤斩钉截铁道：“江州府，甚至明州府，绝不能乱！我明朝一早出发前去明州府，就算这把老骨头折在明州府，也在所不惜！”
众人听得动容，同时坐立难安了。
宁礼坤尚未说到正事，只端看他的反应，是势在必得，连命都豁了出去。
要是他们不答应，不尽心尽力，就是与宁氏有了生死之仇！
宁礼坤神色渐渐缓和下来，声音也柔和了几分：“当然，我不能尽说些冠冕堂皇的话，我也有私心，毕竟我家老三知明州府，明州府事态平息下来，对我家老三只好不坏。既然我有私心，你们是买卖人，买卖人不做折本的生意。这次你们钱财上的亏损，乃至少赚到的钱，我宁礼坤一个大钱都不少，全部担了！”
马老太爷看向赵丰年，再看向其他人，与他们面面相觑，皆看到彼此眼里的震惊。
宁礼坤能担亏损，只赚不赔的买卖，天底下难找。
他们这群老狐狸，自是不相信天上有掉馅饼之事。但宁礼坤却不同，他是宁氏族长，宁氏百年清贵，有他这句话，就是拿了宁氏的脸面来做保证！
马老太爷站起身，倒了盏酒，一口饮下，长长出口气，道：“你是宁江洲，在座的我们，皆为江州人。如此推心置腹，我马老二，也绝不是那只盯着几个阿堵物的软蛋。老太爷，你且直说就是，”
赵丰年见岳丈表态，跟着站起身，道：“老太爷，我家犬子与府上七郎交好，在学堂又得你教导，天地君亲师，你是先生，又为尊，有事吩咐，且说就是，我赵氏能做到，绝不推辞！”
其余几家前来时就已经商议过，宁礼坤将事情掰碎了，已经说得很是清楚。他不但要拼命，还要拿出钱来。宁氏是何等家族，做到这个份上，他们还有＆后顾之忧？
于是，大家紧跟着拍着胸脯道：“老太爷且说无妨，我陈家没甚厉害之处，只做买卖，还是有些用处。”
宁立坤神色激动，连着摆手：“大家都坐，都坐。能得诸位的支持，我很是感激。”
众人坐回去，宁礼坤放低声音，将接下来要做的事情，仔仔细细说了。
众人这下表情各异，直愣愣坐在了那里。马老太爷听得心头直跳，差点抚掌大叫妙。赵丰年则下意识看向了坐在最末的宁毓承，他神色平静，斯斯文文喝着汤。
宁礼坤将众人的反应看在眼中，心落回了肚子里，道：“你们放心，我走了，我家的小七在江洲府，他的算学好，脑子还算过得去。有事情，你们找他就是。”
众人齐齐看向宁毓承，他放下羹匙，起身抬手团团作揖下去，面带笑容镇定地道：“我算学学得的确不错......”
赵春盛抢着道：“七郎的算学是明明堂之首！”
赵丰年脸色一黑，心道这几天要将他关在府上，省得他出去坏事。
宁毓承笑容不变，轻轻拍了拍赵春盛的手臂，示意他稍安勿躁，继续道：“我能算清账，能算清账，便能看出诀窍紧要之处。诸位都是经验老道的长辈，你们比我厉害，有你们在，我给你们打杂，做个跑腿的活不在话下。”
马老太爷想到自己的儿孙，再看外孙赵春盛，惟余长长太息。
如何能与宁氏相比呐！
大家再商议过一阵，正事要紧，只稍微吃了几盏酒便各自离开。
翌日天刚蒙蒙亮，宁礼坤出城前往明州府。府衙开门之后，马老太爷与赵丰年两人带着名贵的补品，补品中放着足金金锭，找到贺道年，恭敬无比，想要再多买些粮食。
贺道年谨慎，心底总觉着不安。两人要的粮食并不多，一人只要一百石头，折合下来约莫一万两千斤粮食。至于粮食价钱好说，只要粮食铺子有粮能开张就行。