赵丰年心道也是，他被骂也不吭声，满脸愁容耷拉着头，一言不发。
“这事，你我别去碰。”马老太爷垂下眼皮说了句。
赵丰年道：“老太爷是说，还是要请宁七郎出面？”
马老太爷啧啧做声，斜乜着赵丰年，道：“宁七郎又不是你赵氏人，哪能说请就请。你总要拿出些诚意来，这些天，粮食铺子损失的钱财，人家的账目做得一清二楚，准备待事情过去，好一并结清。这损失，本不该有，退一步说，就算有，你也好意思伸手拿？”
赵丰年当即拍着胸脯，道：“我肯定不会拿，身为江洲府人，如何有脸拿。”
马老太爷冷笑一声，“得了得了，你别说这些大话，我难道还不清楚你，钱财赚不完，贪多当心引火烧身。这钱财要捂着，买卖也要捂一捂。做得大了，变成鲜美的肥羊，过年时正好宰了来吃！”
商户豪绅，兴许能撑过一代，到了第二代第三代，除非成为官身，能得善终者，屈指可数。
赵丰年赔着笑，道：“老太爷，你尽快吩咐就是，你说如何做，我就如何做。”
马老太爷拧眉思索，低声道：“寻几个可靠机灵的人，盯着牢中的动静。有个叫黄驼背的，他在牢中干腌臜活。其他狱卒在牢里能捞到好处，他什么都捞不着，偷一捆铺在牢里地上的干草去卖钱，收屎尿勤快得很，拿去给收夜香的范老臭，一来二往，范老臭会给黄驼背带坛酒，几块肉，两人开始称兄道弟。牢中有人没了，黄驼背肯定知晓，要让他去处理。盯着黄驼背范老臭，几杯马尿下肚，保管什么都吐露出来。你得了之后，拿去给宁七郎。”
赵丰年佩服不已，道：“还是老太爷厉害，对江州府了若指掌。”
马老太爷如何会知道黄驼背范老臭，因着马掌柜他们被抓进大牢，恰好遇到黄驼背，背着狱卒向他们索要好处。
哪怕是阴沟中的臭虫，冷不丁也能将人咬上一口。马老太爷便多了个心，让人暗中去查了黄驼背，知道了范老臭他们。
两人低声商议，那边，宁毓承回
到松华院，略作洗漱之后，便摊开书本开始背书写功课。
不知不觉中，天色一点点暗下来，福山进屋掌灯，书房变得明亮如白昼。
宁毓承盯着铜枝莲花灯，问道：“明州府那边可有信送回来？”
福山答未见有信，“小的再去问一声。”
宁毓承道好，福山走了出去。这时，门外传来福山的请安声，宁毓承听到宁毓闵在说话，手上的笔顿了下，扬声喊道：“二哥。”
屋外一静，很快宁毓闵进了屋，福山进屋斟茶，轻手轻脚退下。
宁毓闵已经好些时日未曾见到宁毓承，他看着进退有度，稳重得仿佛陌生人的福山，再看明显消瘦的宁毓承，心头滋味只复杂难言。
“二哥坐。今日怎这般早下学了？”宁毓承招呼着宁毓闵，随手收起写好的功课。
宁毓闵下意识跟着看去，他愣了下，问道：“小七你还在写功课？”
“我当然要写功课。”宁毓承笑着道。
他其实没必要进学堂读书，算学天文历法对他来说，浅显得闭着眼睛都会做。只是要背诵经史子集，除去帖义，墨经需要考到，写策论文章也需要熟读，引用。
宁毓闵由衷地佩服，尤其是宁毓承这份自觉刻苦，赞道：“祖父交代了你做事，你那般忙，还能分出功夫写功课，真是了不起。”
“我不想写，也不想读书，可惜祖父不允许。”宁毓承无奈地长叹。
他真不想读书，但他必须读。写策论文章，写得花团锦簇，博取功名。
“二叔可以恩荫你出仕。”宁毓闵揶揄道。
宁毓承看了宁毓闵一眼，很是无语。宁悟明可以让他恩荫出仕，但他不读书，不参加科举考试，首先要被宁立坤收拾，随后宁悟明再收拾他。
宁毓闵的满腹不安，烦恼，被宁毓承幽幽的眼神冲淡了些。
“小七，江州府的情形如何了？”宁毓闵问道。
宁毓承大致说了，沉吟了下，问道：“二哥可是想知道明州府三叔可还好？”
宁毓闵点头，忧心忡忡道：“阿爹那边没信回来，阿娘成日担惊受怕。我也没法子，想要亲自去一趟，阿娘又哭着闹着不让我走。说路上危险，要是我出了事，阿娘也活不了。”
现在宁毓承对明州府的情形也不甚清楚，不过，若是宁悟晖聪明，有江州府这边的支援，应当不会太糟糕。
宁毓承想了想，安慰道：“祖父应当已经到了明州府，二哥你不要担心，没有消息，便是最好的消息。”
“我知道祖父已经到了明州府，先前你将祖父传来的消息，让福水与我说了。”
宁毓闵脸上的愁容依旧未散，他想到了什么，不禁打了个寒噤，抬眼望着宁毓承，掩饰不住的惊慌。
“要是阿爹，小七，要是阿爹.......”
宁毓闵不敢说下去，满嘴的苦涩，极力稳住神，问道：“小七可知伯祖父的事？”
宁毓承并不清楚宁礼乾当年之事，他摇摇头，“伯祖父出了何事？”
“当年伯祖父在陇南做通判，也是遇到灾荒，因着伯祖父的疏忽，陇南饥荒遍野，死伤无数，伯祖父被罢了官。”
宁毓闵眼眶渐渐变红，眼里浮起了水光，拼命克制着，声音还是止不住哽咽：“小七，我不怕阿爹丢了乌纱帽，我只是怕明州府也饥荒遍野。阿爹有罪，我是阿爹的儿子，又何尝没罪。”
宁毓承怔怔望着自责难过的宁毓闵，一时什么话都说不出来。