夏贵儿照实回答了，指着叶里正道：“我还送了叶里正两只。”
叶里正暗自懊恼，好个夏贵儿，两只死灰兔都敢拿出来说事！
“这十只死兔，你莫要再吃了。”宁毓华干脆地道。
贵人真是财大气粗！
夏贵儿仿佛如遭雷劈，足足十只灰兔，他肯定舍不得全吃掉，琢磨着剥皮后，拿去城中卖掉。
“一只灰兔死了，可能是意外或者其他缘由，十只灰兔一起死，那就是病症传给了其他灰兔。你这里脏得.......”
宁毓华忍住先不提夏贵儿脏乱问题，先说死兔之事：“病症如何传开，你我都弄不清楚。如今草棚中还有三十余只灰兔，你舍不得这十只，要将其他三十余只都搭进去？”
夏贵儿当然舍不得余下的灰兔，亦舍不得死掉的十只灰兔。他又不敢与宁毓华分辨，耷拉着脑袋不吭声。
宁毓承这时插话道：“这十只死灰兔我买了。”
夏贵儿猛然抬头，目露惊喜，怔怔望着宁毓，一时难以置信：“贵人，你要买死兔？”
“我买了。一百个大钱，你可肯卖？”宁毓承问道。
“卖，卖！”夏贵儿点头如捣蒜。
如果拿到城里去卖，一只活灰兔价钱，大约在七十个大钱左右，与一只鸡差不多。
但是死兔价钱就便宜了，死兔的气味格外腥膻，需要加更多的香料来烹煮，不若鸡烹煮起来省事，一只要便宜二十个大钱。
夏贵儿去城中卖过一次灰兔，除去酒楼与富人，一般百姓不会买。灰兔没甚油水，夏贵儿都是拿来烤了吃。要是花七十个大钱，他肯定会去买一块肥肉。
宁毓华令他将灰兔扔掉，不用辛苦进城，还能得一百个钱，他当然愿意。
宁毓承让福山拿了钱给夏贵儿，将死兔拿去掩埋掉，他正色道：“以前瘟疫的时候，防治的册子上就已经写得很清楚，莫要吃病死的家畜，在山上捡到的野鸡等野物一样如此。也许你们认为无妨，只是侥幸意外。一旦出事，便与性命攸关！”
死掉的灰兔身体中，肯定有会传染的病菌。以夏贵儿的邋遢，他收拾过死兔，又去喂养余下的活兔，简直是要将草棚的灰兔一网打尽！
宁毓华见宁毓承提到瘟疫，他眉头皱得更紧，与夏贵儿也说不清道理，干脆直接下令道：“你的草棚要收拾得干干净净，将地上的土铲掉一层，在土上撒一层草木灰。装兔子的笼子也要清洗过，再放得高一些，每只笼子中，少养几只兔子。草棚的地太脏，要勤快些收拾，草料，水，都要干干净净！野兔冬日都住在洞中，洞中暖和，给笼子里铺一层干草垫子，草棚漏风之处全部堵上。”
夏贵儿听得一愣一愣，叶里正不解，问道：“贵人，这样一来，这些灰兔就能保住了？”
宁毓华顿了下，坦白地道：“我也不敢肯定。只如草棚这般脏乱，肯定不行。叶里正，夏贵儿只一人，他忙不过来。你找人帮忙搭把手。地上铲走的土，可以拿来做粪肥用。夏贵儿，既然是来帮你的忙，地上可做粪肥的土，就送给他们了。”
粪肥也可卖钱，夏贵儿想了下，反正他只有三分贫瘠的山地，只种了些小麦，用不到那么多粪肥。无需招待帮忙的人用饭，用粪肥换劳力，也不亏。
“还有你。”宁毓华实在看不过眼，指着夏贵儿道：“你自己也洗刷干净，住的屋子理一理。脏成这幅模样，也不怕生病。”
夏贵儿只管着一一应下，叶里正去帮着找人，前来收拾草棚。
宁毓承想着如先前夏贵儿所言灰兔容易受惊之事，提醒道：“动作声音都要轻一些，别吓着了它们。”
叶里正应是，夏贵儿正要跟着离开，这时他后知后觉，茫然地道：“贵人，你们前来，就是帮着我养灰兔？”
宁毓华笑起来，道：“否则，我们从府城赶到野猪沟，难道是猎野猪来了？”
夏贵儿整个人怔住，叶里正也难以置信望着他们。他与衙门的人打过交道，胥吏都高高在上，何况是大官们。
黎融生愈发不自在了，宁毓华与宁毓承两人说着话离开，他忙跟在了后面。
既然宁毓华掌农桑，本身宁毓承对农桑一事也不擅长，一切都由宁毓华出面，他只在旁边认真倾听，或者出言补充提醒。
一行人在村中走访，询问庄稼，打猎的收成之事。村民们有人防备，有人战战兢兢，走了大半个村子，将村中情形摸得七七八八。
太阳逐渐西斜，村中就是屋子最宽敞的叶里正家，也住不下他们一行人。
黎融生提醒道：“时辰不早，山路崎岖难行，夜里赶路更加危险，还请两位得先离开前往县城。有未尽之事，不若明朝再来。”
宁毓华看着天色，正要叫宁毓承前去庆安县县城，这时，看到宁毓承走向靠山的一户人家。他跟着看去，这户人家与村中别的人家并无不同。三间草屋，院子用篱笆与石块垒砌得半人高，柴扉院门半掩着，院中种着菘菜葱蒜。
宁毓承推开柴扉门，在门口扬声问道：“请问可有人在家？”
从西屋走出来一个中年汉子，他搓着手，拘谨地见礼：“贵人请进来。”
宁毓承道
了打扰，进了远门。宁毓华见状，赶紧跟了上前，黎融生亦步亦趋跟在了他们身后。
汉子是夏贵儿的同宗堂兄夏柱子，同样是以种地打猎为生。娶妻多年，妻子身子不好，一直不曾生养。
夏柱子请宁毓承他们进屋，“屋中乱，贵人莫要嫌弃。”