夏柱子的菜地锄成一垄一垄，菜长得旺盛，竹筐齐整挂在墙壁上，一看就手脚勤快爱整洁，与夏贵儿简直判若两人。
宁毓承道：“我们等下就要回县城，就不进屋坐了。我见到你屋边堆着树桩，我可能看一看？”
听到宁毓承的话，宁毓华与黎融生都转头四望，看到在草屋西侧的角落，有几根树桩露出了头。
夏柱子脸色变了，结结巴巴道：“就是几根当做柴禾烧的树桩而已，贵人要看，我去取一跟木柴来给贵人过目就是。”
宁毓承忙道：“那是养木耳的树桩。木耳不好养，也好养。木耳本就生在枯树上，今年收过之后，来年还会再生。”
宁毓华顿时双眼一亮，禁不住疾步朝堆放树桩之处走去。夏柱子急了，上前就要拦，宁毓承拉住他，安慰道：“你别急，我们不会抢你的。”
夏柱子与夏贵儿关系不好，前面宁毓承他们去看草棚的灰兔时，他远远听过几耳。
府城的大官与县令前来，的确不见大动干戈，也没有使唤他们干活，怔粮索要钱财。
夏柱子犹豫着停下脚步，不过还是不放心盯着宁毓华，急着道：“贵人别乱碰！”
三间屋子的后面，堆放着近二十根枯树桩，树桩湿润，上面盖着厚厚的草。一眼看去，与寻常当做柴禾烧的枯树无异。估计是树桩太多，实在藏不住，才露出了一截。
村中其他人家，冬日柴禾都劈开了，架起来方便干燥好烧。
夏柱子家也有架起来的柴禾，且后院露出来的树桩，一看就是枯树，湿润，已经开始腐朽。当做柴禾烧的枯树，要趁着天时好时晒干，赶紧烧掉。
宁毓承知道枯树上会长野生木耳，一看湿润的枯树桩，就猜到了怎么回事。
宁毓华绕着树桩打量，头也不回道：“我不会碰你的！”
夏柱子还是走了上前，在一旁死死盯着，像是护着金子一样护着枯树桩。
“你养几年了？”宁毓华好奇问道。
“只养了一年，没收几朵木耳。”夏柱子见藏不住，只能白着脸闷声回道。
宁毓承夸赞道：“你能想到将长木耳的枯树拿回来，很是聪明。”
夏柱子低头不吭声，宁毓承话锋一转，道：“只你可曾想过，枯树总有一日会彻底腐朽。好比是地里种庄稼，土结块，没了肥料，庄稼肯定长不起来。等树桩彻底腐烂，你的木耳就没了。你可能会再去山上捡，只哪有那般容易，你这树桩养木耳，就你这间小院，也藏不住。要是搬到别处去，气候，地势等都不同，今年长了木耳的树桩，明年说不定就只是一根枯树桩。”
夏柱子瞠目结舌看着宁毓承，道：“贵人懂得如何种木耳？”
“我不懂。”宁毓承摇头，指着树桩道：“木耳跟韭菜一样，割掉一茬，来年还会长，这树皮下面肯定有东西。”
他只知道木耳是菌丝，培育菌丝广泛人工栽种。夏柱子长在横山岭，靠山吃山，兴许说不出个子丑寅卯，但对木耳习性的了解，肯定比他们这几人都要深。
启发夏柱子动脑这钻研，比他与宁毓华去琢磨要有意义。
“你这般费时费力，还不如春上时，砍几颗长木耳的椴树等树木，去阴湿之处放着，过一段时日，待下雨后就去收，说不定比你辛辛苦苦弄到屋后藏着的收成还要多。”
宁毓承见夏柱子神色若有所思，笑道：“村中肯定也有懂得木耳之人，你可考虑一下，与其合力种木耳。遇到不懂，难以解决的问题，我与大哥兴许能帮到一些忙。我们不要你的回报，不与你们争名夺利。要是有人敢来争夺，你也可以找我们。”
说完这些，宁毓承就与宁毓华离开，一行人赶回县城。
两人同坐一车，宁毓华感慨道：“夏氏兄弟还真是，脑子都灵光得很。可惜野猪沟太穷，将他们耽误了。”
宁毓承道：“还有一种可能，因野猪沟靠着横山岭，他们才有这份灵光。木耳与野兔，是横山岭这片大山的赐予。”
宁毓华一愣，笑道：“你说得倒是。横山岭满山的宝贝，就是路不通畅，山上的宝贝不值钱，野猪沟的村民，放过着穷困的日子。”
遍身罗绮者，不是养蚕人。这句诗，也能用在此处。比如猎户猎来的猎物得不了几个大钱，从江州府贩卖到别处的商贩，卖野味的酒楼，他们占了大半的利。
宁毓承道：“只靠着横山岭的宝贝发不了财，也过不上好日子。只运送这一道成本，就太高了。”
虽说改进了车轴，车厢还是颠簸不止。宁毓华手撑着车壁稳住身子，叹了声也是。
只沮丧了片刻，宁毓华很快高兴起来：“看到种木耳的枯树桩与灰兔，尤其是夏氏兄弟他们这份聪明劲，简直比我自己钻研出来还欣慰。这大齐烂糟糟，天底下还是有数不清的人才，认真努力活着的百姓！”
翌日，他们又去了野猪沟。早起出发时，宁毓华就开始心神不宁，想着灰兔的情况。
到了野猪沟，车一停下，宁毓华就大步前往养兔的草棚。夏贵儿正在门前忙碌，见他前来，赶紧起身见礼。
宁毓华摆了摆手，急声问道：“今朝灰兔的情形如何了？”
第138章 ……
夏贵儿还是穿着昨日那身脏皮裘，人倒是收拾了下，脸依旧黢黑，不再如昨日油腻。听到宁毓华的询问，他看上去喜忧参半，忙放下手上的活计，打开草棚帘子。
宁毓华探头看去，草棚漏风的大洞用树藤缠堵住，地上的脏土被铲走，洒上了一层薄薄的草木灰。木笼子被垫得高了些，笼底铺了干草，盛水的石槽也清洗过，里面加了清水。灰兔在里面嚼着草，看上去比昨日要有精神些。