带着妹妹匡扶大明(55)

城墙之上一片寂静，早有隔得近的士兵听到了朱由榔的低语。

“赵明州……”

“赵明州来了……”

“那就是赵明州……”

赵明州这三个字经过无数双惊叹的眼睛，无数张惊愕的口，无数个期待的耳朵，无数双颤抖的手，研磨咀嚼、摩挲传递，从城墙之上弥散开来，蔓延进每一个肇庆百姓的心里。

朱由榔站直了身子，扶在城垛上的手掌已经沁出了细汗，吐出一口浊气，他大声道：“开城门！”

还站在朱由榔身后发呆的丁魁楚吓了一跳，还想阻拦：“王爷，这……这就放她们进来！？”

朱由榔回转过身，用一种丁魁楚从未见过的陌生目光，定定地打量了他一眼：“她是赵明州。”

这句话被他说得这般笃定平静，就如承认“我是朱由榔”一般，不带丝毫的犹疑。

然而，转过身来的朱由榔并没有看见，赵明州猛地抬眸，目光箭一般扎在那高挑瘦削的背影上，眉头紧紧地蹙了起来。

城门缓缓开启，迎着正午的太阳，那条赤色的河流鱼贯而入，如风卷雪。

***

赵明州卸下罗明受赠予她的佩刀，走进了空寂的大殿。虽然罗明受一再强调，让赵明州注意自己的安全，可赵明州还是做出了让罗明受瞠目结舌的举动——手无寸铁，孤身一人，面见桂王。

在距离朱由榔只剩数步远的距离，赵明州停住了脚步，她抬起头，定定地看着面前的男子。

同她无数次午夜梦回见到的人一样，一尘不染的面容之上，带着一种绝望的美丽。那男人端坐在椅子上，身旁只有一名白发的道士服侍。那名道士始终警惕地盯着自己，一手握持着拂尘，似乎下一秒就会悍然出击。

朱由榔却毫无防备，双手搭在膝头，脸上挂着温和的笑意。

赵明州深吸一口气道：“般般——在哪儿？”

在城头上那遥遥一望，赵明州便已经确定了朱由榔的身份，只可惜那不是属于般般的眼神。她强压住内心的悸动与焦急，将大部队安顿好才来赴朱由榔之约。此刻的她，早已不再是孤身闯荡异乡的赵明州，而是掌握着近千人命运的“明州阿姊”，哪怕心如刀绞，她也必须冷静如冰。

听到般般的名字，朱由榔的眸光颤了颤，眉毛如同鹤鸟的羽翼缓缓垂落，轻声道：“对不住，赵姑娘……”

赵明州的心骤然收紧了，还不待她问出第二句，那名道士便上前一步，将朱由榔掩在了自己的身后。

“赵姑娘，般般姑娘尚无大碍，只是暂时无法与你相见。”他的语速快，声音却格外清晰，生怕赵明州听错一字一句。他拂尘轻轻一挥，指向一旁摆放的文椅。

“赵姑娘请。”

赵明州松开攥紧的拳头，缓缓坐了下来。

缥缈的烟气自羽人博山炉中悠然浮出，让整个大殿都浸蕴在宁神的檀香之中。内侍给赵明州添了数盏茶，可赵明州却是一口都没有喝过，任那茶盏中明晃晃的茶汤凉了又热，热了又转凉。她只是一手撑膝，另一只手紧紧攥着文椅上雕花的扶手，指尖扣在透雕的弯折处，指甲不断地摩挲着。

她听着朱由榔口中的般般颠簸在奔驰的马车上，逃窜在无人的山路中，从屠城之前的扬州府，到差点儿让她们姐妹失之交臂的广西苍梧，般般度过了一段并不比她容易的时光。

听着听着，赵明州绷紧的后背舒展开来，缓缓靠坐在椅背上，及至朱由榔声情并茂地讲出那句“小王爷，莫怕，船长般般罩着你”，赵明州终于露出了欣慰而释然的笑容。

——我的般般……长大了。

她微微抬眸，看向一字一句讲得格外认真，生怕有丁点疏漏的朱由榔，眸光里也多了一丝暖意。

能被般般信任和保护的人，又能差到哪儿去。

“所以，你的意思是，般般留下了苏观生之后，事情就不对了？”听了近一个时辰，赵明州方才提出第一个问题。

口干舌燥的朱由榔赶紧放下茶盏，回道：“是的，我和春山都觉得，般般为了帮我，触怒了上天，是以此刻昏聩不醒，便是天罚。”

“天……罚……”赵明州咂摸着这两个字背后所蕴含的意味，半晌方道：“按照你的说法，你是可以见到般般的，对吧？”

“嗯，般般称其为——冥想庭院。”

赵明州站起身，向朱由榔走去。纪春山不动声色地拦在朱由榔身前，将对方挡了个严实。

“春山，无妨。”朱由榔温声劝道，自己也从椅子上站了起来，迎向赵明州的目光。

“只要是对般般有益的，我愿意配合赵姑娘。”

赵明州也知道自己方才的举动有些突兀，便朝着纪春山摊开了双手，以示自己没有恶意：“我想试试用自己的方式唤醒般般，所以要借你家小王爷一用。”

纪春山面色数变，想及自己曾差点儿扼死般般，嘴唇都有些发白：“你不要伤他性命，他就是死了，般般的魂魄也换不出来。”

“啧”，赵明州轻轻砸吧了一下嘴，“你是真把我当土匪了，放心，我不会伤他。”

纪春山这才让了开去。

朱由榔老老实实地立在原地，等待着赵明州的发落。

赵明州叹了口气，这位小王爷与她之前接触的任何人都不一样，他更像是一盏水晶琉璃碗，稍微一碰，便会碎掉，她真不知道在这般乱世，他是如何活到这么大的……

她下意识地放轻了声音：“小王爷，我需要你去一趟冥想庭院，我想对般般说句话。”