私养娇珠(87)
翌日天还未亮，宫女同太监们摸黑起，按照礼部所写的礼单开始备至。
因着春试放榜的日子在杏花正盛的四月，公布成绩的榜单称杏榜。
于是宫宴在后宫最大的一片杏花林举行，礼部送来的礼单之上，从茶水到糕点，也无一例外与杏有关。
摆在小案上最得陆念安喜欢的糕点，是宫中御厨所制得杏花酥，上色精巧，一块酥三种色，从含苞的红过度到花叶的粉白。
酥皮轻薄，内陷是用杏花瓣糖渍的，一口咬下很甜，虽甜到发腻，但带着杏花独有的清香，陆念安慢悠悠吃了两块，又饮了两口茶。
很快鼓瑟吹笙声传入耳畔，伴随着乐舞翩翩，杏花随风飘落的场面，陆念安捧着糕点，被这副场面完全吸引住目光。
宫宴之上，一心一意欣赏乐舞的人并不多。
御史台的林大夫前来攀谈，起身前，陆祈看了陆念安一眼，淡声叮嘱她在原地呆好。
“知道了哥哥。”陆念安点头应下，连眼也未眨，轻易就被这杏花舞吸引住目光。
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御史台的御史大夫此番前来，还是为了春试成绩一事，杏榜公布以前，为确保不出岔子，私底下会在进行审查。
通过春试的学生为贡士，此番高中贡士的学生一共一百二十名，名单之上，学生的出身姓名及家世皆详细。
春试的第一名会元，为当朝中书令的小儿子，除此以外，太傅太尉之子皆榜上有名。
陆祈的目光很快落在卷宗中下的位置，沈淮安三字书写规整，只家世空白。
御史大夫注意到，开口赞叹一声：“寒门出贵子不易呐。”
据他所知，当朝中书令小儿子的老师，正是往年状元，得这般成绩，并不令人例外。
只寒门出生的孩子，走仕途之路，付出的往往更多。
“确实不易。”陆祈直接将卷宗递回，面无表情地附和了一声。
这语调太过平静，在丝竹声乐齐奏的杏林中，如玉石落地，清冽又疏离。
御史大夫一顿，接过卷宗，但仍没反应过来自己说错了什么。
他很快改口道：“陆大人，宫宴以后，皇上欲给众臣两日休沐，由翰林院拨款去山寺踏青——”
一句话还未完，陆祈朝宴席处看了一眼：“家中下有幼妹，令人担忧。”
不知瞧见了什么，话落的瞬间，他转身往回走。
身处于杏林之间，细碎的花瓣被风卷来，落在陆祈肩侧，又很快飘散开。
被留在原地的御史大夫看着他背影，悻悻然收回卷宗。
翰林院拨款去山寺踏青，是前日里便定好之事，几位考官皆应下了请帖，今日想到此事，便由御史大夫前来问一问。
那背影已经离开许久，御史大夫忽得皱起眉：“……”
分明记得陆大人的妹妹早及笄了才对，还有什么可担心的？
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林中随风起舞的舞女跳到兴起，杏花一簇簇飘落，有几瓣飘在杏花酥上，陆念安抬手抚了抚，才仰头道：“我同兄长一起来得。”
“鄙人去年刚考入翰林院，敢问姑娘的兄长……”一句话还未完，站在一侧的少年忽得止住语调。
陆祈从一侧走来，林中光线明晰，衬得白衣出尘，他平静道：“吏部，陆祈。”
“对，”听见这话，陆念安便笑着对人说：“这就是我哥哥了。”
今日的宴上，翰林院来了不少人，少年是跟着翰林学士前来，进林中时瞧见陆念安一人坐着，不由得走上前搭话。
初出茅庐的小生，还不懂如何掩饰面上情绪，被陆祈平静地看着，脸上的惊吓便一览无遗。
只僵硬着点头唤了声“大人”，便匆忙离开。
陆念安未注意到，侧眸看向兄长：“哥哥忙是完了吗？”
“嗯。”陆祈应了一声。
他不过离开片刻，几案摆着的叠糕点已经只余下两块，粉白色杏花酥饱满。陆念安同哥哥分享喜欢，递过去一块：“哥哥也试一试。”
“阿念，”陆祈落座在一侧，垂眸看了眼那酥点，却未接：“宫宴之上人多繁杂，难免落人口舌，阿念不是答应哥哥，今日会乖些？”
“那吃几块糕点也会被人说吗？”陆念安拿着糕点的手不解，但也害怕哥哥被同僚议论，她缓慢收回手，闷声道：“好吧。”
陆祈欲想再说些什么，这时林中忽得寂静下来，是皇上摆驾而来，明黄色长袍上绣着栩栩如生的金龙，只让人不敢直视。
陆念安已将糕点的事情抛之脑后，有些紧张地问道：“哥哥，那皇上是要宣读中了贡士的学生了吗？”
该记心上的从未记过，不过个贡士却记了半月有余。
陆祈抵在茶杯上的指尖轻叩，午后暖阳沐着白衣，他气势沉稳，冷淡地应了声。
没有让陆念安等太久，宴席已经过半，太监德福很快展开卷宗，宣读本次高中贡士一百二十个学生。
本是应是极其无趣的，陆念安却端正坐好，煞有介事地模样。
陆祈侧眸看她时，陆念安浑然未觉，正紧张地揪住裙摆，直到德福口中落下沈淮安三字。
她先是愣了愣，再眨眨眼，乌黑澄澈的杏眸沐在暖阳下，闪烁祈刺目的光来。
陆祈收回目光，抬手，沉默地捻起一块杏花酥，入口时有甜腻散开。
也不知她怎喜欢这些俗物。
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这大概是今日听见过最好的消息，一直到回陆府，陆念安都心情愉悦。