阶上春漪(187)

他们中间还经过了一间院子，院子里整整齐齐站着一排衣裳干净、扎着两个发结的女童。而她们面前则站着方才在正堂里见过的一对夫妇和一个仆妇。

在仆妇的引领下，女童们一个接一个地介绍自己的乳名，又将自己绣的小手绢双手奉上，看得那对夫妇频频点头、喜笑颜开。

“教女孩绣工，教男孩算术，对他们日后倒是颇有益处。这么一看，这慈幼庄似乎没什么问题啊。”

凌长风压低声音道，“而且这些孩子们穿得干干净净，气色也不错，不像是被诱拐、被虐待过的样子……”

苏妙漪抿唇，默然不语。

“哟，傅老爷，傅夫人！”

转悠了半天的两人终于被路过的仆妇发现，“您二位怎么自己就到这儿来了？”

苏妙漪眸光轻闪，顿时抚了抚额头，柔弱无力地往凌长风身边一靠，下巴一抬，作出盛气凌人的架势，“你们那屋子不透气，我要再不出来转转，就得憋死在里面了！”

凌长风又打圆场道，“我家夫人已经迫不及待地要来看看孩子们了。只是你们这院子的门怎么都锁着？”

仆妇解释道，“这些孩子们年纪小、不好管，若是不把门锁上，他们怕是会乱跑……傅老爷，傅夫人，二位这边请。”

仆妇将他们引到了最南边的第一间院子，推门而入，婴孩的嬉笑和啼哭声随之传进他们的耳里。

苏妙漪这才后知后觉的意识到，这还是他们进慈幼庄后，第一次听到孩子们发出的声音……

这间院子里，全是还在襁褓中的婴孩。有的被乳母抱在怀里，有的睡在摇床里。

仆妇拍了拍手，那些乳母们便将孩子们一一抱了过来，给苏妙漪和凌长风过目。

“傅老爷，傅夫人，这间院子里都是刚出生不久的男孩，二位看看，可有合眼缘的？”

苏妙漪屏住呼吸，小心翼翼地走上前，目光从那些婴孩脸上一一扫过，声音不自觉放轻，“小小一个扶风县，竟有这么多弃婴？”

仆妇的表情微微一变，很快又恢复自若，叹气道，“也不止是扶风县。夫人有所不知，这附近的十村八县，只有我们扶风县有慈幼庄。所以那些村子和县里的人生了孩子，不想要了，便会跑来扶风县，天黑之后偷偷丢在我们庄子门口……”

苏妙漪故作诧异地回头，“那不论是谁丢的，你们都收留？这样一来，以后来你们这儿丢孩子的不就更多了？这么多弃婴，不是个个都能被收养，从小养到大这么多开销，你们慈幼庄承担得起吗？”

“傅夫人，这你就不用担心了。”

仆妇笑了起来，“我们的东家可是京城第一首富裘大善人呢！”

苏妙漪和凌长风的脸色都黑了一瞬。

“裘大善人每年给我们慈幼庄的善款，都是按照人头算的，所以无论有多少弃婴，只要裘家还在，我们慈幼庄就有口饭吃……”

像是意识到自己说得太多，仆妇连忙转移话题，“夫人可有看中的孩子？”

苏妙漪想了想，随手指了个小脸皱巴巴、肤色也最黑的男婴，同凌长风说道，“老爷，你觉得这孩子长得像不像你？”

凌长风：“……”

苏妙漪笑意盈盈，“我觉得挺像的。”

“夫人看中这孩子了啊……”

仆妇朝乳母使了个眼色。

乳母当即面露难色，“夫人，这孩子可不行。这孩子已经被另外一户人家认领了，只是他们家境不算好，说是想等漏雨的屋顶整修好了，再把孩子接回去……”

苏妙漪挑挑眉，口吻刻薄地讽刺道，“都窘迫成这样了，还养什么孩子，不如让给我！这孩子要是跟了我们，那可是穿金戴银住大宅子的！”

仆妇与乳母相视一眼，“这孩子入了您二位的眼，自是天大的福气……只是那户人家已经交了恩养金，恩养金是不多，可若我们慈幼庄毁约，可是得赔付十倍呢！”

“十倍而已……”

苏妙漪漫不经心地嗤笑一声。

就在仆妇和乳母都期盼地等她开口时，她忽地笑容一收，脸色又冷下来，“那我可得和我家老爷再商议商议。”

仆妇：“……”

乳母：“……”

仆妇不甘心地追问道，“傅夫人，那您和傅老爷可要尽快决定啊，不然明日那户人家就来领人了……”

“知道了。”

苏妙漪不耐烦地挥挥手，又搂住凌长风的胳膊朝外走，“老爷，我饿了~”

凌长风会意，转头吩咐仆妇，“听见我夫人的话了么？还不送些膳食来客房！”

仆妇和乳母目瞪口呆地看着二人头也不回的绝情背影，暗自思忖——

果然如庄主所说，这位傅夫人是个性子乖僻的。

苏妙漪和凌长风回了客房。

房门一关，苏妙漪立刻就松开了凌长风的胳膊，二人异口同声。

“这慈幼庄挺正常的。”

“这慈幼庄果然有问题。”

两人大眼瞪小眼。

凌长风挠挠头，面露不解，“……哪里有问题？”

苏妙漪却没有立刻回答，而是转身在屋子里翻找出了纸笔，自顾自地写写画画。

凌长风不明所以，于是又接着自己方才的话继续道，“苏妙漪，我知道你想用慈幼庄的丑闻扳倒裘恕。可若是没这回事，咱们也不能硬造一件事出来……你别太失望了……”

苏妙漪蓦地扬手，用笔杆在凌长风身上一顿猛戳，“你胡说什么？”

凌长风被戳得龇牙咧嘴，“你来查慈幼庄，不就是为了搞臭裘恕的名声吗？”