莲花(5)

越过宋宛容耸动的肩头，我看到一个小小的土包。

我蹲下身，伸手去挖。

「红袖！！」

十根指甲尽数折断，血流进土里，我一点也没觉得疼。

我终于又见到黑豆了。

它躺在里面，跟抱着我的枕头睡着时，一模一样。

唯一的区别是，它的一只耳朵不见了。

宋宛容凑上来：「红袖姑娘……」

她含着眼泪，搂过我的肩头，像是要安慰我。

实际却是凑近了我的耳朵，轻声道：

「我怎么叫这条贱狗，它都不理我，只知道咬着殿下的袖子让他去看你。

「你说，这种听不懂人话的狗，是不是该剪掉它的耳朵？」

回过神来时，我已经死死掐住了宋宛容的喉咙。

我抓着她的脖子，一下一下，把她的头往地上撞。

无数的人声在我旁边作响。

有裴刃的：

「姐姐！你疯了吗！这不过是条狗！」

有萧祁白的，他拽着我，一遍一遍喊我的名字：

「红袖，红袖……」

混沌渐渐变得清明。

我发现我紧紧地抱着黑豆的尸体。

萧祁白则紧紧抱着我。

宋家人要报官。

我一个贱籍的戏子，把他们府里的嫡女伤成这样。

他们要我赔出这条命。

是萧祁白拦住了。

他说：「贵妃的使臣很快就会进城，你们确定要在这个节骨眼上，将宛容卷进案子里？」

宋家人不说话了。

萧祁白回头看着我：「至于她，我自会处置。」

我被关进了王府的偏房里。

宋家人盯着，一整日一整夜，不要说饭，就是水也没送进来一碗。

深夜萧祁白进来的时候，我嘴唇干裂出血，整个人神情呆滞地抱着黑豆。

「我还想带你走呢。」我拍着它，「明明再过几天，我就能带你走了。」

萧祁白站在我身后。

他没有当回事。

我不是第一次在赌气的时候跟萧祁白说我要离开江陵。

但无论是他还是我，都知道这是个笑话。

戏班的戏子，全都签了生死契。

敢跑，抓回来就会被打死。

我八岁那年，一个师姐跟情人私奔，都跑到渡口快要上船了，还是被抓回来。

她被班主打死，尸体吊在我的房间里，整整一夜。

那夜过后，我就吓破了胆，无论怎么被打被骂，再也没生出过逃跑的念头。

也许是想到往事，让萧祁白略微产生了一丝怜惜。

萧祁白靠近我，蹲下来，想把黑豆接过去。

我不松手，背过身，躲开他。

他顿住，低声问：「你连我都怪么？」

我不说话。

黑豆很乖，但它只是条小狗。

小狗以为被爱了，就会爱一辈子。

所以它会在我生病时跑去找萧祁白，求它的爹爹救救娘亲。

「红袖。」

见我良久不说话，萧祁白的耐心在一点一滴地流逝。

他揉了揉眉心：「宛容说，她可以原谅你。

「明日是她的生辰了，贵妃的使臣还没进城，这大概是她最后一个能光明正大庆祝的生辰。

「她说，只要你给她唱出戏，过去的事情就算一笔勾销。」

我沉默良久，突然道：

「殿下，你听过一句俗话么？

「『戏子无情，婊子无义。』」

我笑了：「我和宋小姐如此相配，我怎么能给她唱戏呢？」

萧祁白骤然冷了脸。

耐心耗尽，他不愿再跟我废话。

「你不唱是吗？」

他一挥手。

几个仆妇冲上来，要抢走我手上的黑豆。

「把这只狗煮了，肉分给城外的难民。」

萧祁白冷冷道。

那些仆妇开始攀扯我，很多只手拽住黑豆的尾巴、后腿，粗暴地往外拉。

万念俱灰。

我抱紧黑豆，闭上眼睛。

「我唱。」

13

出场匆忙。

没有胡琴，没有扮相。

但客人们都知道，只要红袖姑娘开了腔，那地方就是江陵城最好的戏台。

站在王府的花园里，萧祁白揽着宋宛容坐于席间，裴刃立在一旁。

花园里有一丛丛的海棠，是萧祁白曾经为我种下的。

此刻的他搂着宋宛容，抬眼问我：「选好曲目了么？」

我突然就笑了。

「选好了。」

闭上眼睛，夕阳沉落，最后的光晕落在我身上。

我缓缓开口：

「一霎时把七情俱已昧尽，参透了酸辛处泪湿衣襟。」

宋宛容的脸色立刻变了。

这是她的生辰，点明了要欢快愉悦的戏。

我一开口她就知道不对。

宋宛容立刻去拽萧祁白的袖子，红了眼眶：「殿下……」

然而不知道为什么。

这一次萧祁白就像是恍若未觉，他的目光呆呆地落在我身上。

唱戏的红袖，是江陵城中，最让人移不开眼睛的存在。

袅袅戏音绕梁，远处的夕阳下，昏鸦起落：

「我只道铁富贵一生铸定，又谁知人生数顷刻分明。

「想当年我也曾撒娇使性，到今朝哪怕我不信前尘。

「这也是老天爷一番教训。

「他叫我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因。」

戏梦难分。

这是我最后一曲了，唱完这曲，江陵城再不会有柳红袖这个人。

我用尽了力气，如同杜鹃泣血。

肩头渗出红色来，或许是朱砂的毒性太强，带动了我为萧祁白挡刀留下的那处旧伤。

「红袖！！」