看他们瑟缩着身子、微微发抖的样子，显然也并不是不觉得冷。
雁来没有亲身体验过什么人间疾苦，可是看得多、听得多，她能猜到他们为什么不穿着衣服干活——衣服比人精贵，拉纤这种活计又太容易磨坏布料，他们舍不得。
或者说，负担不起。
雁来收回视线，问道，“这里谁能做主？请出来说话。”
这一问，对面的人群骚动得更厉害了，下意识地要挡住某个中年人，殊不知这样的举动，让那个人在人群中更加显眼了。
麻四郎苦笑着从人群里走出来，一边走还一边低声安抚其他人，“乡亲们别慌！我看来的像是天兵，他们不会害我们的！”
听到“天兵”两个字，人群中的窃窃私语变得响亮了一些，但确实没之前那么惊慌了。
玩家这一年时间在大唐的种种行为和事迹，还是为他们挣到了几分信誉的。尤其是在小民百姓眼中，能够倒逼朝廷出台新政，降低税赋，这可是自古以来从未有过的事！
漕工们有时候闲谈，也会忍不住畅想，什么时候天兵才会管到河面上来，也替他们做做主？
不过幻想就只是幻想，当天兵真正出现的时候，他们反而不敢怀有这种妄想了。
最乐观的想法，也只是觉得说不定能做天兵的生意，赚上一笔——天兵有钱，好说话，应该不会随便找理由扣钱。
麻四郎捏着手走到天兵面前。
他其实也很紧张，但又知道忤逆的下场会更糟糕。好在天兵名声不差，应该不是来折腾他们取乐的，就算真的折腾了，应该也会给赏钱。
他也没敢靠太近，停在了几步之外，腰彻底佝偻下去，不敢正眼看对面的人，“小人就是这一队的领头，贵人有什么吩咐？”
“只是想问一些情况。”头顶上传来一句清亮的女声，然后就没有动静了。
正当麻四郎不安时，背上微微一沉，覆上了厚厚的、柔软的、温暖的、甚至仍带着香味的斗篷。他在风中冻僵的躯体突然被那种柔软暖和包裹，不由得激灵灵打了个寒战，终于迟钝地感觉到了冷。
他哆嗦着，不知该说什么，腿一软就要跪下去。
然后就被一只手稳稳地捞住了。
“贵、贵人……”麻四郎抖着手，想将身上的斗篷解下，又有些不敢，只能不安地摸摸腰间，“这……小人带了衣物。”
雁来顺着他的动作看去，果然见他腰上系着一件上衣，但怎么看也不像是能御寒的样子。
“披着吧。”她说，“这么冷的天气，你们辛苦了。”
麻四郎听她语气温和，不由得生出几分期冀，连忙问道，“不知贵人要问什么，我们、我们的船几时能走？”
雁来忽然意识到了自己的唐突。
她这么一拦，他们今天的工钱可能就没了，难怪刚才那么警惕防备。
但拦都拦了，当然不能半途而废，她便道，“船暂时走不了了。不过不用担心，耽误的时间，工钱会给你们补上的。”
这不是耽误了几天工钱的事，麻四郎知道，可是贵人把话说到这份上，他也不好再说什么，只能张了张嘴，又问了一遍，“不知贵人要问什么？”
“嗯……”雁来有点卡壳了，要怎么态度自然不刺痛对方的打探消息？
郝主任拍了拍她的肩膀，上前一步接过了话头，“我们还是第一次看到纤夫拉船，所以想找你们打听打听情况。”
原来是贵人没见过这些，觉得新鲜、好奇。
这种事很少见，但也不是没有，好心的贵人问过了话，通常都会多给赏钱。
麻四郎放松了一些，再加上郝主任很懂谈话的技巧，他很快就顺着她的话，开始有什么说什么了。
生命会自己寻找出路。
这句话在底层百姓身上体现得淋漓尽致。
南方的人口密度远高于北方，人均土地占有量低，再加上大户兼并，失地或者无地的农民自然也更多。这些人或是参军打仗，或是给人当佃户奴仆，又或者像眼前这些纤夫，靠干苦力活儿养家糊口。
所有苦力活里，码头的活儿最稳定，因为服务的都是商人和士人，赚得也更多，聚集在这里的苦力自然最多。
有人的地方就有江湖，何况是靠力气吃饭的人。
久而久之，自然也就形成了各种各样的帮派。他们大都按照同乡抱团，一开始只是为了互为援手，可是时间长了，人数多了，自然会滋生权力和腐败。
苦力们受着帮派的保护，也受着帮派的剥削，赚到的钱还没拿到手里，就要先交出去一部分。
但帮派上层其实也不是坐享其成，他们要结交官府、结交商人，想方设法维系并扩大现有的地盘和生意……
总之，虽然雁来和玩家有些看不过去，但对身处其中的人而言，他们始终在努力地活着，并且早已坦然接受他们就是应该这样活着，不觉得这有什么不好。
麻四郎十岁出头就开始在码头讨生活了，那时候干不了重活，但是人机灵，就做一些跑腿传话的事，再长大一些，也开始扛包拉纤，因为心思活络，有办法，所以在同乡中渐渐有了威望，之后自然而然接了领头人的位置。
虽说是领头，但也就是带着乡亲们找活计、谈工钱、讨薪酬，并没有任何特权。
不过，他能接触到的人和事还是比普通的漕工更多，对于码头上的各种规矩也十分了解。小到漕工们的帮派划分、彼此之间的仇怨和矛盾，大到转运使衙门的胥吏是什么出身，跟哪个帮派有渊源，都能说得头头是道。