（红楼同人）[红楼]不二臣(208)

秦将军和秦大公子都晓得他的性格，自他口中得了消息，旁的再不肯与他多说。

是怕折损他心气，也怕他捱不过去与林言说。

桌上的钟咕咕唧唧响着，秦老太太搂着小孙女，叫秦向涛多说说外面的新鲜事。她是在早年丧夫后带着两个儿子长大，如今长子有望，昔年的辛苦一时做不得数——可她自觉若大张旗鼓地享受儿孙福却好像背着亡夫犯错，于是此间一切富贵皆归咎为儿孙孝顺太过。

她不大理会外事，只一心在内宅中受用迟来的安稳。这样提起来的话题像是埋进白粥里的配菜，等捞起来再想入口已经冷透了。

“这些天怎么没听你提起那位王府的大公子？”老太太并不晓得两家现今的境况，却还记挂着林言有了王爷与王妃的生身父母，更知道他至今未有婚配，一时将孙女搂得更紧些。

“近来忙，他见不着人，我也不怎么得空。”

“哼——”小儿子大孙子，这在秦府里却是调了个。给秦老太太挣来如今尊荣的是长子，长久伴在身边的是小孙子。老太太虽不满秦向涛这样回答，但这一声里全没有责备的意思。

“你也该帮衬着......”她嘟囔一声，并不忍心放过这样的‘近水楼台’。

秦向涛不吭声听着，鞋跟一下一下敲着炕沿而没有发出声音——秦老太太没有留意孙子的动作，只有她怀里的秦二姑娘低头看了一眼。

帮衬什么，秦向涛心里清楚。左不过是小妹这几年年纪更大些，林言又没有个成婚的风声，这才叫人重复搁在心里惦念。可说来也是的，他自己现也议亲事，怎么林言还没个声响呢？

他又不是没有心仪的人，这样拖延着，无论哪家的姑娘都该嫁了......

秦向涛垂着头，可地毯花纹攀缠着，竟在一刻缓神中围绕作林言的脸。

那会他们三个正互相调侃，林言说

‘那只当我没福气吧’。

那会这样低微，现在看来，他才不是那般不争不抢的世外神仙。

秦向涛忿忿着，但不觉又不屑起来——好像找出一样林言的错处，就显得自己没那么难堪。

秦老太爷若是活到现在，也是和斐先生不相上下的年纪。只是两人活着的时候境况截然相反，到了

今年寿宴上也是一个冥途一个阳间。

斐自山并不喜欢做寿，他总说没有那么多人够资格登上他的门槛。又对应付宾朋很不热心，总是要早早退开。

因此斐家从前多是小宴，只有整寿时候才顶着老太爷的脾气稍微规整一些。

但今年的情形有些不对，早在两个月前，斐自山就嘱咐儿子今年要大办。

斐茂觉得奇怪，但他太习惯听从父亲的吩咐，于是也只是原模原样把话传给夫人知晓。斐夫人松一口气——他们这一位老太爷担着太显眼的名声，小小办寿反而为难。

正好黛玉近来都被留在斐府上，斐夫人操心她将来恐怕到王府中去，由是更仔细伴着她整理这些——这都是母亲该言传身教给女儿，只可惜林夫人早逝，没来得及多知会女儿一些。

斐夫人跟黛玉嘱托着寿宴的事，又心酸她竟没法子为生身父母多操持。

只是更叫她担心的还是淮安王府——王妃固然看去是喜欢黛玉，但对别家姑娘的喜欢和对儿媳的喜欢总是不同。言儿是失而复得的长子，王妃只怕怎么疼爱都不够，对他的妻子怕是要多挑剔些。

斐夫人不愿赌咒几十年后的林言是多么体贴的夫君，也不愿借调将来的幸福，只宁可现在自己多跟黛玉说一些。

不过，兴许在林言心中也是这样的想法。

置办铺子田产一个人忙不来，其中许多事，斐茂这个大师兄也多帮衬一些。他偶尔会跟斐夫人发出一些感慨，斐夫人便也知道那些东西究竟握在谁的手里面。

思及此，心下稍安。斐夫人正预备与黛玉再准备些给同龄的姑娘的礼品，却听见外面有人来递话。

“太太，老太爷请林姑娘过去书房。”

这插曲叫二人一怔，斐夫人下意识整理黛玉鬓发，又拂过她方才写字时微挽起的袖口。

“去吧。”她这样说着，似乎想到了什么，可到底没有多说，只道：“不必怕，按自己的心意来。”

黛玉听林言说过很多次师父的书房，知道那里曾经蜷曲的苦竹，也知道现今有了新的景物。可虽说她在斐府久住，这回却也实在是她第一次自己来到，仰头见如伞盖的大树簌簌出声，像是旧日孩童吟诵。

斐自山严苛，却也实在一板一眼的——恰如旧日讨茶方子要递送帖子，这会引路的仆从也认认真真贯彻老太爷口中的那一个‘请’字。而他也已经太老，老到已经没人会记挂男女大防的事。

但到了院子里，斐自山还是已经等在院中，神情恭敬肃穆的男女仆婢各列作一字排开——虽然这样的肃穆好像是被人狠狠警告过才有的怏怏。

黛玉来的时候正巧解围，斐自山稍稍住口，有几人向这边递来感激的眼眸。

黛玉觉得紫鹃扶着她的手不自觉收紧，于是不着痕迹晃一晃紫鹃的袖子，恭敬叫一声斐先生。

户部近来忙得过火，盖因林言在工部时便时常出入，与这里也牵扯许多。户部中隐约埋怨之余却也瑟缩，暗叹当年多么要好的才俊几人，如今也要形同陌路。

刑部的案子本不会叫无关之人尽数知晓，但大家同在朝为官，又多有姻亲旧故。北阆城的方将军吃了败仗，这会便有证言说是他贪吃军饷，克扣口粮，这才叫北阆的将士无从抵抗。又有说他行此事是因早与北地蛮族有联系，原本预备趁乱逃往异国。