（红楼同人）[红楼]不二臣(90)

牡丹只开了一半，薛姨妈却好像忘了自己也有一张嘴巴。宝钗静了半响，发觉自己绣错一片花瓣。于是将半副帕子端在手里，很不想再去理睬薛蟠。

“妹妹，这也不是我胡乱讲，这边就有人说——说东西是林家的东西，但林言一个没血缘的表少爷，拿着林家的东西跟正经外祖家横，将来是要损阴德的。”

“越说越不着调了，你敢把这话拿到外头说？”

眼见兄妹俩似要争吵起来，薛姨妈赶忙牵了宝钗的手，跟薛蟠道：“你本就没有你妹妹仔细，现如今更是糊涂，这样的话也随意拿来说嘴。言哥儿出去原也是该当——他年纪渐长，又会读书，总在外祖家住着......”

话说到这里，薛姨妈的声音渐渐隐没下去。宝钗的手还叫她牵着，但她心却是冷笑着，将后面的话补齐。

——林言又不是惹祸的人，眼看着将来少不得要仰仗他去。他有师父，有良友，自己勤勉，又不是长到大的年岁还需要一门亲戚庇护。

想到这里，宝钗自己的心音也冷了。外面竟都传着......都传着，单是为了脸面也要明明白白把东西送回去，不然担子弯的少一些，都叫人家疑心荣国府克扣人家遗财，欺负林大人家孤零零一双儿女。

可是这又是极大的空缺——东墙本就是拆了西墙填补，如今北墙主人不甘愿，又要到哪里找一堵南墙填窟窿？

她周身一寒凉，猛地转身跟薛蟠问：“你最惯常吃醉酒，可别胡乱应承什么。”

“我哪里这般不晓事，只这一点，还要仰赖妹子操心？”薛蟠摆摆手，跟宝钗道：“你宽心。”

宝钗将信将疑着应下，身子又扭坐回去。桌上有什么影儿子橙红红亮着，她一摸，才晓得是从前熙凤给的那只掐丝红石金钗。帕子上的针没收，她方才忘了，这会攥紧，手上冰凉着一疼。

她耳边听妈妈心疼的念叨伤口，自己只愣愣望着手指上的血珠。

桌上的茶正好喝，只是桌子脚正被薛蟠顶着晃。因此茶水面是残破的，往里面望去，这一盏小杯好像没有底似的。茶叶子埋藏，做了底的深邃，渐渐的有一艘快船突破涟漪，在碧绿的长河里开拓出来了。

“你倒是不含糊。”柳湘莲很有一番侠士的风采——坐船头，喝烈酒——但他不强要林言也喝，只要林言在一旁陪着喝杯茶，他就也挺高兴的。

林言一路上听惯了他唱上几句，这会冷不丁听到自己的事，面上也笑起来。

“怎么说？”

“许多人是坐不惯这样的快船。”

“终日读书久坐，难免不习惯这样赶路。”

“却不是说这个。”柳湘莲很久才把一只小瓷瓶喝空，他许诺一定将林言安安全全护送回苏州，这一整段路途虽然喝酒，但从来没叫自己醉过：“有人跟我说这样着急忙慌地赶路，显小家子气，堕了名头。”

“我倒是没听说过。”

“那你现在知道了？”

“现在知道了。”

“你这样的读书人怎么想的，觉不觉得堕了名头？”

林言微微笑了，他把手里的书卷搁在一旁，很认真地道：“按着日子算，大家风范的船赶不及送我回去苏州。”

柳湘莲跟着笑起来，他把那只小酒瓶和林言的茶杯一碰：“等到了苏州，我还想请你舍我一个落脚处。”

“好说。”苏州老宅人口不多，并不缺少一处房屋。林言虽说因为柳湘莲耽搁行程，但他没什么不满，相处下来也挺喜欢柳湘莲这个朋友。

“我回去考试，恐怕要招待不周。你今后行程若是不赶着，就多多等我些时候，等我考完了，再领你各处走一走。”

“那我可得等你好些时候。”柳湘莲说到这里颇有些感慨：“我读书不成，谁料想这会竟结交个书生。”

“那你可太看得起我。”林言不知怎么想起在那落脚的小村里听的几句‘秀才老爷’，他咳嗽一声，却将目光望向远处水色：“天下俊秀不知有多少，我在其中可排不上数。”

“何必早早自疑？我与你相识不过许久，且知道你刻苦。常言说天道酬勤，你怕什么，妄自菲薄算什么大丈夫？”林言忽然被柳湘莲当肩一捶，险些跌回舱里去。他禁不住笑起来，却不全然是因为那句宽慰，也是这样的动作叫他想起秦向涛，想起京城。

姐姐的影子是挥散不去的。

天光里，水色里——连读书时候都响着那一道声音。

他从未独自一人走过这样的远路，看着路上的好山水多次升起自己不擅丹青的可惜。

柳湘莲的最后一只小酒瓶喝空的时候，船也终于到了苏州。林言一下船就打发人往家里送信，紧早叫姐姐知道他平安到了，不要再日夜担忧。

苏州的老宅和最开始没什么两样，只是因着姑娘哥儿不在，又遣散许多奴仆，于是显得更冷清些。柳湘莲不在乎住处如何，他终日浪迹惯了，深山破庙也住过。比起苏州林家的宅院，倒是对忽然冒出的窦师兄更好奇些。

窦止哀评：师弟最喜欢拿我做噱头。

真的恼了就不会这样说，这样说了的师兄是非常大度的，林言笑眯眯过问师兄辛苦，传达各方问候。窦止哀看着他这副样子，哼哼笑道：“托你的福，这一段时日我可没少吃挂落。”

“这话怎么说？”此处只师兄弟两个，林言关了门，似不解师兄抱怨什么。

“我可不知道你在京里干了什么，怎么先头来的那小子原本还说与你见一见，前些

日子忽然又赶着走了？”