惜奴娇(118)

“娘子要去哪儿？”外头吃惊。

范碧云也惊望来，却只见她面无波澜，吐出两个字：“洛京。”

前头代州虽遥远，却因有着宗契的荐信，在范碧云心中，并不十分缥缈难以捉摸，似她的命途。她觉着，只要自己挨住了这一路风餐露宿，小心服侍，待到了地儿，殷实富足的日子也就来了。

可一霎时，那代州遥遥的梦恍然碎裂，后头唯透出祝兰一张平静隐忍的脸，以及那双微露着快意与恨意的冰凉的眸子。

“娘子……”她直觉不大妙，却又摸不透她心思。

祝兰在车中，许是不愿教外人听见，因此轻声细语，正似教导这个比自己小十多岁的妹妹，“那张纸，你不都瞧见了么。”

范碧云张了张嘴，下意识摇头。

“瞧见便瞧见了，我又不怪你。”她微微一笑，“你先前问可是我的亲眷。何必明知故问呢，那上头写满了各样官衔，我哪里有那许多做官的亲眷？不过都是好几年前我爹巴结过的上官。如今我虽落魄了，但也想去撞撞运气，或有那么几个还念旧的，愿拉扯我一把，我不就又得着青云，东山再起了么？”

范碧云牙关微有颤抖，勉强扯出个干巴巴的笑，“代、代州不好么？娘子，过安稳日子……不好么？”

回应她的是祝兰藏了憎恨却冷笑的眼神。

“安稳日子？是那种一切都被夺去、一无所有、一辈子寄人篱下的安稳日子？”她盯着范碧云，仿佛嘲笑她的无知，“若没有我，那王渡算什么东西？一个屠户家的女婿，田舍里出来的臭穷酸！他傍身的家业，都曾是我父女俩一点一点打拼来的。如今他鸠占鹊巢，我却被迫远走他乡。你说，我若放任这一个仇人长命百岁，纵去了代州，余生可能得安稳？”

范碧云说不出话来，想哭又不敢哭。

她心中懊悔，又想抽自己几个大耳瓜子，教自己口无遮拦，说什么”

刀山火海“，这下好了，果真要陪她刀山火海了！

宗契回来时，正见应怜孤零零一个，懒懒倚坐在廊下栏杆上，手捧着汤婆，鼻尖冻得红红的，像被寒风吹得瑟缩的灰雀发蔫，两眼发直，不知在胡想什么心思；闻听动静，目光游来，落在他身上。

“你不在屋里待着，外头吹什么冷风？”他放下成堆米面，诧异问。

应怜说话闷闷的，“她们走了。”

“谁走了？”

他望着空荡荡无人气的庭院，这才反应过来，有些意外，“不是说好明日么？”

应怜心中难受，把方才的话儿学说了一遍，又闷闷地不言语了。宗契怕她憋在心里不舒坦，想找些事与她岔一岔，想了想，问：“我教你烧灶煮米？”

她摇头。

“那你也该雇个粗使在家。”他无奈，见她萧萧瑟瑟的样儿又觉得三份可怜、三份好笑，“免得过两日我……”

应怜却抬起头，恼里带了些委屈，将他盯得后半句说不下去，她却又不依不饶起来：“你怎样？你怎样！要走是不是！谁不知你后日要走的，你何必左一句右一句地来提醒我？我又不是忘性大，哪里就要你提醒了！”

她理直气壮地耍性子，强词夺理起来，连宗契也抢白不过，只得任她埋怨了，一会儿，拿出个物件来哄她，“那我备菜，你替我剥蒜？”

“剥什么蒜……”她一口气没倒匀，瞧他手里那株“蒜”，冷不防又被笑到，“亏你买来，竟连这是水仙不是蒜也不晓得！”

那水仙也不是根芽，已长半尺高了，以一圈细杆儿护着。应怜从他手里接过，竟见里头已打了骨朵，青白玲珑，霎是可爱，从他手里接了，又见他但笑不语，眉目如常柔和，才晓得那是他哄她玩儿的，任多少气恼一瞬又烟消云散，又有些发窘，不愿就谢他，还硬撑面子轻飘飘哼了一声。

宗契又递来了碧玉也似的青瓷钵，盛半钵圆润润的鹅卵石，道：“我不会养这个，娘子替我养吧。”

应怜在几般雅道儿上颇好为人师，闻言接了瓷钵，果将那一肚子萧索弃了一干二净，瞧在他诚心求问的份上，便开始一句一句地提点起来：“你既置了钵与石子儿，那便知养在水里，最是清雅了。这水仙已有了蓓蕾，想要促成花盛，在这数九寒天里，定得温了清水，又不得太烫，免伤了根茎，这样一日换三四回温水……唔，这一株尚不算壮，可再捏些细盐培着，花得了味儿，长势更佳；我不爱欹曲姿态，任它笔直直地长着便好……”

宗契也不插话，只噙着笑听着，时时点头，钓鱼似的，将她从冷贯寒风的廊下钓到厨房，找了绣墩让她坐着，继续吧嗒吧嗒授他以道了；自己安置油盐，又洗菜淘米，进进出出，听那百灵鸟婉转啾鸣，任说什么都是悦耳，不知不觉，便忙活到了日午。

宗契定下辞去的日子，便在初五，原与祝兰二人只前后脚，不想祝兰早了一日走，屋宅里空了一半。

应怜得以不见外人，与他两个独处了二日。

她一旦起了那见不得人的心思，便总也忘不下去，时时攀上心头，刺一下戳一下；尤其夜深人静时，总闹着胡思乱想。

连着几夜辗转夜半才眠，到了初四，便精神不好，更兼离字在心头。偏老天爷又来瞎起哄，一整日阴沉沉的，冻云低垂，人都道像是要落雪的光景。

这一日应怜为他收拾行囊，还没真到走时，已钝刀子似的割在心里，收拾这个也是一刀、收拾那个也是一刀，说不出的难受。