惜奴娇(193)

心头有一万个万一，如今想来，卑鄙又龌龊。

万一她扔那钵莲，是有意为之呢？

万一她向自己那一片温软的眼眸，是旁人得不到的青睐呢？

万一……

他按下了这些糟污的心思，狠狠止住荒唐的念想，移开眼，回身，毫无声息地离去。

栀子清幽，人去后，仍暗香浮动，久久不散。

辞别此夜，元羲在她的小榻上酒醉浓睡。

说来好笑，也不知他明日醒后，会怎样懊恼自己失态。

应怜无声息地下榻，为取来一席薄被，浅浅为他盖了，才出小间几步，却闻听屋对面的幽暗廊角，有人轻言细语：

“咦，你闻出香味了没有？”

“没有啊。”

“有的，似乎是栀子。”

那二人轻手轻脚，来到明处，携着几样醒酒的汤药，见了应怜便问：“娘子，元郎君怎样了？”

一个春莺，一个茜草，尘埃落定了才回来。应怜揉了揉额，实在无奈，“怎么一个两个都出去了？”

“厨房里不得醒酒的汤药，天黑了，我又不敢独自外头去寻，便叫了春莺一道。”茜草有些赧然，怕应怜挑理，匆匆去煮醒酒汤了。

春莺也去后，应怜前走几步，来在无人迹的拐角处，置身黑暗，仿佛果真闻到了似有若无的幽香，是栀子，却又捉摸不定。

也不知是哪处园里飘散来，或就是前两日插在琉璃冰壶里的栀子清香不散。

她未深想，将忽如其来的一缕惆怅掩去，回了屋中。

自古善恶难定夺，人心两不知。

自元羲随了元羡回程，一路有些浮浮沉沉的心思，从不露在脸上，也不与旁人道。哪怕是元平，也只隐约察觉四郎有些变化，却捉摸不透究竟哪里不一样了。

他到底是贴身侍奉的家人，对四郎一言一行都极上心，更兼因先前一番话，怕惊吓到四郎，因此心神总有些不定；寻了空，不凑在元羲身边，却来问随行的女使范碧云：“哎，贼营里这些时日，四郎可曾遇着什么、或逢着什么事？”

范碧云心里翻了个白眼，面上却笑吟吟的，“没有呀。就算有，我哪晓得。”

说的却是实话。自打见了应怜的面，元羲对她便格外冷淡下来了。

——虽然从前本也不热络。

只是她执拗地偏认他更比从前冷淡。没奈何，无论她怎样铺床叠被、红袖添香，侍奉得怎样周全细致，元羲眼里总没有她这个人，仿佛她与那些笔墨纸砚一样，都只是个案头陈设的物件。

不，她怎比得上那蓬莱砚、潘谷墨。她的身契，也不过只值十余贯钱而已。

但终究是随他回洛京了。范碧云私下里宽慰自己，洛京是他的家，也是她的家。

最难得的是，那里没有应怜。

元平仍是犹疑，不大信的样子，又提醒她：“你再想想，或是见了什么特别的人、经了什么特别的事？”

“真没有。”范碧云不愿与他纠扯这话题，牢记着元羲来前的郑重警告，“贼营里能有什么出奇的英雄？不过都是贼寇而已。”

元平东问西问，问不出个究竟，想到私下里探听的一事，忽道：“听说里头有个柳氏娘子，与咱们郎君攀扯不清？”

范碧云心中一突，半真半假哼道：“不过是流言蜚语，那柳娘子是什么轻浮的玩意儿，若真与郎君有瓜葛，怎么不见她也随了回京呢？”

元平想也有道理，只是上下眼打量了几遭范碧云，充个大辈儿敲打了一番：“虽说四郎带了你回去，可你万要认清自个儿身份，这是回得了大造化，才能在四郎跟前侍奉。你可要晓得，素日里我家用的女使，都得一层层筛箩似的择选过，百里还挑不出一个入眼的来……”

他叨叨叨个没完，范碧云任他念经似的，自闭了一双耳，手头绣自己的一个香囊去了。

那头里，元羲与元羡义兴县远了，行程便放缓下来，元羡着实松了口气。

正值浅浅初夏时节，柳荫初浓，车马行行停停，元羡骑在高头大马上，与元羲并辔，拂着微风，身心舒畅。

元羲与他有一搭没一搭地闲聊。

“官家前阵子圣体渐愈，为感天顺时，诏令加开恩科，正在六七月之中。往年父亲见你年幼，压着不教你省试。如今你已及冠，据我看来，父亲松口，你大可去考一考。以你经策的学问，中个进士及第不是难事。”

元羡自是进士出身，对幼弟的才学看是看得准，不过怕他站错山头，故有心提点几句，又不好说透，免得兄弟又问什么自家清不清流一事。

“经义、诗赋我是不必担心你的。只五道策论，你还得慎之又慎，总要琢磨好庙堂的风向。”元羡又道。

原以为元羲会顺着往下问，不料他却只是应声，问起了毫不相干的事来，“去年太子因逆事获罪，虽不致被废，却也只剩个空名头，失了圣心。风传得了一阵疯病，年初时转好了？”

元羡有些意外，“是……你问这作甚？”

“我不过有此一问罢了。”元羲甚不经意，望着前头马踱行的牙道方向，道：“我只是想，若当真失了圣宠，为何还留有名号？岂不正映了官家仍有一丝血脉亲情之意……保不准还能东山再起。”

元羡不答，踟蹰半晌，行出一二里了，才似下定决心，转头向元羲，透露一二，提点他道：“你莫要想偏。父亲在朝堂，如履薄冰，若要我家不赴那应氏的后尘，还得依附在稳固的大树下，又怎能往已倒的将死之树下存身？”